Der Linke Petro wurde 2022 mit dem Versprechen gewählt, das Gesundheitswesen, das Arbeitsrecht und das Rentensystem zu reformieren, die Armut zu bekämpfen und die Steuern für Besserverdienende zu erhöhen.

Doch mehr als ein Dutzend Führungskräfte von Unternehmen, Bankanalysten und Industrieverbänden erklärten gegenüber Reuters, dass eine inkonsequente Politik in Sektoren vom Wohnungsbau bis zur Elektrizität das Vertrauen der Investoren untergrabe und das Wirtschaftswachstum beeinträchtige.

Kolumbiens Wirtschaft, die viertgrößte in Lateinamerika, wuchs im vergangenen Jahr um 0,6%, etwa halb so viel wie vorhergesagt, und die Investitionen des privaten Sektors fielen um 24,8%.

Nach Angaben der kolumbianischen Zentralbank könnte das BIP-Wachstum in diesem Jahr bei 0,8% liegen und damit nicht ausreichen, um den sozialen und fiskalischen Bedarf zu decken. Einige Analysten prognostizieren einen Rückgang der privaten Investitionen um 4% im Jahr 2024.

"Jeden Tag gibt es Ankündigungen, die sich auswirken", sagte Mario Hernandez, der Unternehmen im Baugewerbe, im Einzelhandel und in der Landwirtschaft besitzt, darunter eine gleichnamige Modemarke, die etwa 1.000 Menschen in Kolumbien und eine ähnliche Zahl im Ausland beschäftigt.

"Wir stoppen unsere Investitionen, um zu sehen, was passiert, denn wir wissen nicht, wie es mit dieser Regierung, der Unsicherheit und dem Vertrauen in das Land weitergeht", sagte Hernandez und fügte hinzu, dass seine Unternehmen Schwierigkeiten hätten, ihre Mitarbeiter zu beschäftigen.

Drei weitere Führungskräfte verschiedener Unternehmen, die nicht namentlich genannt werden wollten, erklärten gegenüber Reuters, dass sie wegen der Ungewissheit ebenfalls ihre Investitionen zurückhalten würden.

Im letzten Jahr hat Petro die Struktur der Subventionen für den öffentlichen Wohnungsbau geändert, mit Eingriffen in die Strompreise gedroht und die Mautpreise für Straßenkonzessionen vorübergehend eingefroren.

Diese Maßnahmen haben bei den Unternehmern die Befürchtung geweckt, dass zahlreiche Branchen mit weiteren staatlichen Eingriffen rechnen müssen.

Nach Angaben der Bauinnung Camacol ist der Bau neuer Häuser in den ersten beiden Monaten des Jahres 2024 im Vergleich zum Vorjahr um mehr als 39% zurückgegangen, was auf die Änderung der öffentlichen Wohnungsbauförderung zurückzuführen ist.

Im Februar kündigte die Regierung Petro an, die Finanzierung der Infrastruktur zu ändern, so dass für große Projekte wie die lang erwartete U-Bahn von Bogota rund 200 Millionen Dollar fehlen.

Nach heftiger Kritik von Wirtschaftsverbänden machte die Regierung Tage später eine Kehrtwende. Im März schlug Petro erneut vor, die U-Bahn-Verträge neu zu verhandeln, ein Vorschlag, den der Bürgermeister der Hauptstadt, Carlos Galan, als "rechtlich unmöglich und technisch nicht machbar" bezeichnete und der zu Gerichtsverfahren führen könnte.

Wirtschaftsführer sagten, rechtliche Präzedenzfälle und bereits unterzeichnete Verträge sollten respektiert werden.

"Wenn die Unternehmen nicht die rechtliche, physische oder politische Sicherheit haben, dass ihr Geschäft weiterläuft, dann gibt es praktisch eine Bremse, da die Leute abwarten, was passiert", sagte Maria Claudia Lacouture, Leiterin der kolumbianisch-amerikanischen Handelskammer.

Auch die von Petro vorgeschlagenen Reformen des Gesundheitswesens, der Arbeitsbestimmungen und der Renten haben potenzielle Investoren abgeschreckt, so Bruce Mac Master, Präsident des Unternehmerverbandes ANDI.

"Nicht einmal ein wirklich Verrückter würde jetzt in den Bau eines Krankenhauses investieren, wenn er nicht weiß, wie es in dem System bestehen wird", sagte Mac Master.

IN DEN ROTEN

Obwohl die Investitionen in Kolumbien in diesem Jahr deutlich weniger zurückgehen werden als im letzten Jahr, werden sie nach Ansicht der Analysten weiterhin rote Zahlen schreiben.

"Die Stimmung ist sehr negativ", sagte Felipe Klein, Wirtschaftsexperte für Lateinamerika bei BNP Paribas, nach einem Treffen in Bogota mit Unternehmen und Bankern.

Finanzminister Ricardo Bonilla hat einen großen Teil des Investitionsrückgangs auf einen Rückgang der Unternehmensvorräte zurückgeführt, die sich in den Jahren 2021 und 2022 angesammelt hatten, als der Inlandsverbrauch aufgrund der Koronavirus-Pandemie geringer war. Er machte auch die hohen Zinssätze und die Inflation dafür verantwortlich.

Die Denkfabrik Fedesarrollo sagt jedoch, dass die Bruttoanlageinvestitionen, die keine Vorräte enthalten, 2023 um 8,9% auf den niedrigsten Stand seit 18 Jahren gesunken sind. Direktor Luis Fernando Mejia warnt, dass ein geringeres Wirtschaftswachstum zu geringeren Steuereinnahmen und einer höheren Staatsverschuldung führen würde.

Kolumbien wird seine Fiskalregeln, die eine Verschlechterung der öffentlichen Finanzen verhindern sollen, in diesem Jahr nicht einhalten, wenn die für 2024 geplanten Ausgaben getätigt werden, sagte ein unabhängiger Ausschuss diese Woche.

Anfang des Monats wies Handelsminister German Umana Befürchtungen zurück und betonte, dass sich die ausländischen Direktinvestitionen im vergangenen Jahr verbessert hätten und er in diesem Jahr einen Anstieg von bis zu 4% erwarte.

Internationale Investoren verfolgen wahrscheinlich nicht die Kommentare von Petro und seine Posts in den sozialen Medien, sagte Munir Jalil, der Chefökonom von BTG Pactual für die Andenregion, und haben möglicherweise längerfristige Investitionsstrategien.

"Man könnte fast sagen, dass die Ausländer mehr Vertrauen in das Land haben als die Einheimischen", sagte Umana gegenüber Reuters, während er die Kolumbianer aufforderte, dem politischen Wandel eine Chance zu geben.

"Mittelfristig werden wir ein Entwicklungsmodell umgestalten, das sich seit 30 Jahren nicht verändert hat.