Das Royal College of Nursing (RCN) erklärte am Montag, dass seine Mitglieder in England und Wales am 6. und 7. Februar für jeweils 12 Stunden die Arbeit niederlegen werden, wenn bis Ende Januar keine Fortschritte bei den Lohnverhandlungen mit der Regierung erzielt werden.
"Anstatt zu verhandeln, hat sich Rishi Sunak erneut für einen Streik entschieden", sagte RCN-Generalsekretär Pat Cullen. "Mein Angebot an die Regierung, mir auf halbem Wege entgegenzukommen und Verhandlungen aufzunehmen, steht noch. Sie sollten ihn ergreifen."
Die neuen Streiks folgen auf die Arbeitsniederlegungen von Krankenschwestern Mitte Dezember - der erste landesweite Streik des RCN - sowie auf die für Mittwoch und Donnerstag dieser Woche geplanten Streiks.
Die Streiks finden zu einer Zeit statt, in der der staatliche Nationale Gesundheitsdienst (NHS) stark unter Druck steht, da Millionen von Patienten auf den Wartelisten für Krankenhausbehandlungen stehen und die Notaufnahmen nicht in der Lage sind, die Patienten umgehend zu behandeln. Die Beschäftigten des Rettungsdienstes haben ebenfalls einen Arbeitskampf um ihre Gehälter begonnen.
Hunderttausende von Arbeitnehmern in ganz Großbritannien - von Bahnangestellten über Postangestellte bis hin zu Lehrern - haben seit letztem Sommer gestreikt, da die Lohnerhöhungen nicht mit der zweistelligen Inflation Schritt halten.
Nach Angaben des RCN sind die Gehälter für erfahrene Krankenschwestern und -pfleger seit 2010 real um 20% niedriger als die Inflationsrate, was viele Krankenschwestern und -pfleger zur Kündigung zwingt und zu einem Rekord an freien Stellen im NHS beiträgt.
Die Gespräche zwischen den Ministern der Regierung und den Gewerkschaftsführern haben bisher nicht zu einem Ende des Streiks geführt. Das Gesundheitsministerium hatte zuvor erklärt, dass die ursprünglichen Forderungen der Krankenschwestern auf eine Gehaltserhöhung von 19 % hinausliefen - unerschwinglich im derzeitigen wirtschaftlichen Klima.
Der RCN hat daraufhin Kompromissbereitschaft bei diesen Forderungen signalisiert.
