Die Halbierung, die etwa alle vier Jahre stattfindet, wurde von dem pseudonymen Schöpfer Satoshi Nakamoto bei der Gründung von Bitcoin in den Code geschrieben, um die Rate zu verringern, mit der Bitcoins geschaffen werden.
Chris Gannatti, Global Head of Research beim Vermögensverwalter WisdomTree, der börsengehandelte Bitcoin-Fonds vertreibt, nannte die Halbierung "eines der größten Ereignisse in der Kryptowelt in diesem Jahr".
Laut der Countdown-Uhr von CoinGecko soll die Halbierung in den frühen Morgenstunden des Samstags (GMT) stattfinden.
Für einige Krypto-Fans wird die Halbierung den Wert des Bitcoins als zunehmend knappe Ware unterstreichen - Nakamoto hat die Bitcoin-Menge auf 21 Millionen Token begrenzt -, während Skeptiker darin nur eine technische Änderung sehen, die von Spekulanten erfunden wurde, um den Preis der virtuellen Währung in die Höhe zu treiben.
Die Halbierung funktioniert, indem die Belohnungen, die Kryptowährungsschürfer für die Schaffung neuer Token erhalten, halbiert werden, wodurch es für sie teurer wird, neue Bitcoins in Umlauf zu bringen.
Die Halbierung folgt auf einen sprunghaften Anstieg des Bitcoin-Kurses auf ein Allzeithoch von 73.803,25 $ im März, nachdem er einen Großteil des Jahres 2023 damit verbracht hatte, sich langsam von dem dramatischen Einbruch des Jahres 2022 zu erholen. Am Donnerstag notierte die größte Kryptowährung der Welt bei 63.800 $.
Bitcoin und andere Kryptowährungen wurden durch die Aufregung um die Entscheidung der US-Börsenaufsichtsbehörde Securities and Exchange Commission, im Januar börsengehandelte Bitcoin-Spotfonds zuzulassen, sowie durch die Erwartung, dass die Zentralbanken die Zinsen senken werden, unterstützt.
Frühere Halbierungen gab es in den Jahren 2012, 2016 und 2020. Einige Krypto-Fans deuten die darauf folgenden Kurserholungen als Zeichen dafür, dass die nächste Halbierung des Bitcoin den Kurs ankurbeln wird, aber viele Analysten sind skeptisch.
"Wir erwarten keine Bitcoin-Kurssteigerungen nach der Halbierung, da diese bereits eingepreist ist", schrieben die Analysten von JP Morgan diese Woche.
Sie gehen davon aus, dass der Bitcoin-Kurs nach der Halbierung fallen wird, weil er "überkauft" ist und die Risikokapitalfinanzierung für die Kryptoindustrie in diesem Jahr "gedämpft" war.
Die Finanzaufsichtsbehörden haben lange davor gewarnt, dass Bitcoin ein hochriskanter Vermögenswert ist, der in der realen Welt nur begrenzt einsetzbar ist, obwohl immer mehr Finanzinstitute begonnen haben, Bitcoin-gebundene Handelsprodukte zu genehmigen.
Andrew O'Neill, ein Kryptoanalyst bei S&P Global, sagte, er sei "etwas skeptisch, was die Lehren angeht, die man aus früheren Halbierungen für die Preisvorhersage ziehen kann."
"Es ist nur ein Faktor in einer Vielzahl von Faktoren, die den Preis beeinflussen können", sagte er.
Bitcoin hat seit seinem Rekordhoch im März um eine Orientierung gerungen und ist in den letzten zwei Wochen gefallen, da geopolitische Spannungen und die Erwartung, dass die Zentralbanken die Zinsen länger hoch halten werden, die globalen Märkte verunsichert haben.
