An vielen Tankstellen ging am Wochenende der Treibstoff aus, da sich die Importe verlangsamten und die nationalen Lieferungen zurückgingen. Dies führte zu kilometerlangen Autoschlangen, die den Verkehr in den tunesischen Städten behinderten.

"Ich bin heute nicht zur Arbeit gegangen", sagte Mohamed Neji, der seit anderthalb Stunden im Stadtteil Ariana in Tunis wartete.

"Wir sind wie Flüchtlinge in unserem eigenen Land geworden", fügte er hinzu und spielte damit auf andere Engpässe an, die Tunesien in den letzten Wochen heimgesucht haben, darunter Mehl, Zucker, Butter, Milch und Speiseöl.

Tunesien befindet sich in einer Krise der öffentlichen Finanzen und die einflussreiche Gewerkschaft, die Zweigstellen in der Regierung und der nationalen Versorgung hat, sagt, dass der Staat Schwierigkeiten hat, die Importe von Waren zu bezahlen, die er zu subventionierten Preisen verkauft.

Präsident Kais Saied, der nach der Ausschaltung des Parlaments im letzten Jahr und der Ausweitung seiner Befugnisse durch eine neue Verfassung per Dekret regiert, hat Hamsterer und Spekulanten für die Warenknappheit verantwortlich gemacht.

Tunesien hofft, in Kürze ein Abkommen mit dem Internationalen Währungsfonds über ein Rettungsprogramm abschließen zu können, das auch bilaterale Hilfen in Milliardenhöhe von anderen Ländern freisetzen könnte.

Es ist jedoch nicht klar, ob das Land die vom IWF geforderten Reformen durchsetzen kann, einschließlich der Kürzung von Subventionen, die von der Gewerkschaft abgelehnt wird.

In der Nähe von Tankstellen in Tunis gab es am Dienstag wütendes Hupen, als Schlangen von wartenden Autofahrern die Fahrbahnen blockierten und sich die Fahrzeuge in die umliegenden Lücken drängten.

An vielen Tankstellen durften Autos nur bis zu einem Wert von 30 Dinar ($9), also etwa 13 Liter, tanken. An einigen Tankstellen verteilten die Angestellten Benzin aus Plastikflaschen, um den Stau an den Zapfsäulen zu verringern.

"Ich habe zwei Stunden gewartet, bis ich an der Reihe war. Es ist ein Alptraum, den wir jeden Tag erleben. Ich habe kein Vertrauen mehr in den Staat. Er ist bankrott, aber die Regierung sagt uns immer wieder, dass alles vorhanden ist", sagte Zara, eine Frau, die in Ariana wartet.