Die meisten Todesfälle ereigneten sich in den beiden Großstädten Lilongwe und Blantyre, wo die Kinder vor kurzem den Unterricht wieder aufgenommen haben, nachdem die Schulen ihre Öffnung verschoben hatten, um die Ausbreitung einzudämmen.

Chiponda rief die Menschen dazu auf, vor Beerdigungen besonders vorsichtig mit den Leichen von Choleraopfern umzugehen.

"Menschen, die an Cholera sterben, können von Familienmitgliedern gewaschen werden, die dann ein Leichenschmaus vorbereiten ... Ausbrüche von Cholera folgen häufig auf diese Feste", sagte sie.

Die Ministerin rief die Menschen dazu auf, ordnungsgemäße Dekontaminationsverfahren mit Chlor und Leichensäcken aus Plastik anzuwenden.

Die Cholera befällt das Land im südlichen Afrika regelmäßig während der Regenzeit von November bis März, aber während und nach den Festtagen kam es zu einem ungewöhnlich hohen Anstieg der Ansteckungen. Die übliche jährliche Zahl der Todesopfer liegt bei etwa 100.

"Die kumulierten bestätigten Fälle und Todesfälle seit Beginn des Ausbruchs belaufen sich auf 30.621 bzw. 1.002, wobei die Sterblichkeitsrate bei 3,27% liegt", sagte Chiponda.

Gesundheitsbeamte sagten letzte Woche, dass in einer Reihe von Kliniken des Landes, die im Rahmen eines WHO-Programms 2,7 Millionen Dosen des Cholera-Impfstoffs erhalten haben, die Vorräte zur Neige gingen.

Das Gesundheitsministerium weigerte sich auf Anfrage von Reuters, den Stand der Impfstoffvorräte zu kommentieren.