SAN FRANCISCO, April 28 (Reuters) - Regierungs- und Industrievertreter, die mit einer Epidemie von Ransomware konfrontiert sind, bei der Hacker die Computer eines Ziels einfrieren und eine Auszahlung verlangen, konzentrieren sich auf die Regulierung von Kryptowährungen als Schlüssel zur Bekämpfung der Geißel, so Quellen, die mit der Arbeit einer öffentlich-privaten Arbeitsgruppe vertraut sind.

In einem Bericht am Donnerstag wird erwartet, dass das Expertengremium eine weitaus aggressivere Verfolgung von Bitcoin und anderen Kryptowährungen fordert. Während diese im letzten Jahr eine größere Akzeptanz unter den Anlegern gewonnen haben, bleiben sie das Lebenselixier von Ransomware-Betreibern und anderen Kriminellen, die in weiten Teilen der Welt nur ein geringes Risiko der Strafverfolgung haben.

Ransomware-Banden haben im vergangenen Jahr fast 350 Millionen Dollar eingenommen, eine Verdreifachung gegenüber 2019, schrieben zwei Mitglieder der Task Force diese Woche. Unternehmen, Regierungsbehörden, Krankenhäuser und Schulsysteme gehören zu den Opfern von Ransomware-Gruppen, von denen einige laut US-Beamten freundschaftliche Beziehungen zu Nationalstaaten wie Nordkorea und Russland unterhalten.

"Theres eine Menge mehr, die getan werden kann, um den Missbrauch dieser ziemlich erstaunlichen Technologien einzuschränken," sagte Philip Reiner, Geschäftsführer des Instituts für Sicherheit und Technologie, die die Ransomware Task Force führte. Er lehnte es ab, den Bericht vor dessen Veröffentlichung zu kommentieren.

Erst vor einer Woche hat das US-Justizministerium eine Regierungsgruppe für Ransomware eingerichtet. Zentralbankregulierer und Ermittler für Finanzkriminalität weltweit debattieren ebenfalls, ob und wie Kryptowährungen reguliert werden sollten.

Die vom öffentlich-privaten Gremium vorgeschlagenen neuen Regeln, von denen einige vom Kongress beschlossen werden müssten, zielen hauptsächlich darauf ab, die Anonymität von Kryptowährungstransaktionen zu durchbrechen, so die Quellen. Wenn sie umgesetzt werden, könnten sie den Enthusiasmus derjenigen dämpfen, die die Kryptowährungen als Zufluchtsort vor der nationalen Geldpolitik und der staatlichen Aufsicht über die finanziellen Aktivitäten von Einzelpersonen sehen, da sie eine Gesamtkapitalisierung von über 1 Billion Dollar erreicht haben.

Der Arbeitsgruppe gehören Vertreter des FBI und des US-Geheimdienstes sowie große Tech- und Sicherheitsunternehmen an. Sie wird Schritte empfehlen, wie z. B. die Ausweitung der "Know-your-customer"-Regelungen auf Währungsbörsen, die Einführung strengerer Lizenzanforderungen für diejenigen, die Kryptowährungen verarbeiten, und die Ausweitung der Geldwäscheregeln auf Einrichtungen wie Kioske zum Währungsumtausch.

Er fordert auch die Schaffung eines speziellen Expertenteams innerhalb des Justizministeriums, um die Beschlagnahmung von Kryptowährungen zu erleichtern, ein Prozess, der derzeit mit logistischen und rechtlichen Herausforderungen behaftet ist.

Einige der Ideen spiegeln die Vorschläge des Financial Crimes Enforcement Network https://bit.ly/3gSchWx wider, das die Offenlegungsregeln für Transaktionen im Wert von mehr als 10.000 Dollar erweitern würde.

Bundesermittler sagten, dass ein Vorschlag zur Registrierung von Konten besonders hilfreich für die Identifizierung von Drogenschmugglern, Menschenhändlern und Terroristen sowie Ransomware-Gruppen sein würde.

"Das wäre riesig", sagte ein hochrangiger Beamter der Homeland Security, der unter der Bedingung der Anonymität sprach, um die entstehenden politischen Vorschläge zu diskutieren. "Dies ist eine Welt, die genau dafür geschaffen wurde, anonym zu sein, aber an einem bestimmten Punkt muss man etwas aufgeben, um sicherzustellen, dass jeder sicher ist."

Regierungen sind bereits mit der blockchain ledger, die dokumentiert alle bitcoin-Transaktionen zu bringen, einige Gebühren. Letzte Woche haben die Behörden einen Mann in Los Angeles verhaftet und ihn beschuldigt, mehr als 300 Millionen Dollar durch einen Service zu waschen, der Transaktionen von mehreren Kryptowährungs-Wallets kombiniert, um zu verschleiern, wer wen bezahlt.

Aufzeichnungen des U.S. Marshals Service zeigen, dass im letzten Jahr mehr als 150 Millionen Dollar an Krypto-Vermögenswerten beschlagnahmt und der Öffentlichkeit zur Versteigerung angeboten wurden. Letzte Woche unterzeichnete der Marshals Service einen 4,5-Millionen-Dollar-Deal mit BitGo, einer in Kalifornien ansässigen Börse, um mehr beschlagnahmte Kryptowährung zu halten und zu verkaufen.

Aber viele der Börsen, die die kritische Operation der Umwandlung von Kryptowährung in Dollar oder andere weithin akzeptierte Währungen durchführen, befinden sich in Ländern außerhalb der Reichweite der US-Regulierungsbehörden.

Reiner vom Institut für Sicherheit und Technologie sagte, dass die internationale Zusammenarbeit entscheidend sein wird und dass Druck von Verbündeten mit ähnlichen Vorschriften ausgeübt werden könnte, was dazu beitragen könnte, dass Börsen in Länder gedrängt werden, in denen Amerikaner zögern, ihre Gelder zu senden.

"Wie sehr die Krypto-Märkte auch denken, dass sie ihre eigenen Netzwerke geschaffen haben, sie sind immer noch auf die bestehenden Finanzmärkte angewiesen", sagte Reiner. (Berichterstattung von Joseph Menn in San Francisco und John Shiffman in Washington; Bearbeitung von Jonathan Weber und Grant McCool)