Das mag daran gelegen haben, dass der angeklagte Gründer der inzwischen bankrotten Kryptowährungsbörse FTX, der einst für seine ungepflegten Locken und sein Markenzeichen, Shorts und T-Shirts, bekannt war, für seinen Prozess wegen des Vorwurfs, FTX-Kunden bestohlen zu haben, um seinen Hedgefonds Alameda Research zu stützen, sein Haar gestutzt und einen Anzug angezogen hatte.
Am Mittwoch wurde Ellison - die Alameda leitete - emotional, als sie beschrieb, warum sie Bankman-Fried im November 2022, als FTX und Alameda zusammenbrachen, eine Nachricht in den sozialen Medien schrieb und sagte, sie sei erleichtert, weil sie nicht mehr lügen müsse. Der Stellvertreter des US-Bezirksrichters Lewis Kaplan reichte ihr eine Schachtel mit Taschentüchern.
"Ich hatte das Gefühl, dass es niemanden gab, mit dem ich über diese Gefühle sprechen konnte", sagte die 28-jährige Ellison. Die Absolventin der Stanford University hat sich des Betrugs schuldig bekannt und sich bereit erklärt, mit der Bundesstaatsanwaltschaft zusammenzuarbeiten.
Bankman-Fried hat auf nicht schuldig plädiert.
Ellison trug einen grauen Blazer und trug eine Poland Spring Wasserflasche zum und vom Zeugenstand. Sie sah Bankman-Fried in keinem der Fälle an, als sie am Tisch der Verteidigung an ihm vorbeiging.
Bankman-Fried verbrachte einen Großteil von Ellisons Aussage damit, auf einem Laptop zu tippen oder mit seinen Verteidigern zu flüstern. Während der Nebengespräche mit Kaplan, bei denen die Anwälte außerhalb der Hörweite der Geschworenen über rechtliche Fragen diskutierten, verfolgte Bankman-Fried eine Live-Transkription ihrer Unterhaltung auf Bildschirmen am Tisch der Verteidigung.
Seine Eltern, die Professoren der Stanford Law School Joseph Bankman und Barbara Fried, machten sich Notizen auf Notizblöcken, die sie sich gelegentlich gegenseitig zeigten. Sie saßen direkt hinter zwei Zeichnern im Gerichtssaal, die ihren Sohn zeichneten, und zwei Reihen vor Ellisons Anwälten von der Kanzlei WilmerHale.
Einige der 12 Geschworenen und sechs Ersatzgeschworenen machten sich Notizen, während andere ihren Blick während der Befragung zwischen Ellison und Staatsanwältin Danielle Sassoon hin und her bewegten. Drei der Geschworenen schienen zeitweise die Augen zu schließen, als Sassoon Ellison zu den Tabellen mit den Aktiva und Passiva von Alameda befragte.
"Wir werden bald aus dem Dickicht der Tabellen heraus sein", sagte Sassoon während einer Pause.
"Ich freue mich, das zu hören", antwortete Kaplan.
