Eine Reuters-Analyse von Satellitenbildern, Schiffsverfolgungsdaten sowie Fotos und Videos aus offenen Quellen ergibt einen anderen Herkunftshafen für die SV Nikolay. Am 18. Juni, so die Reuters-Analyse eines Satellitenbildes, lag das Schiff am wichtigsten Getreideterminal auf der Krim, der ukrainischen Halbinsel, die 2014 von Russland besetzt wurde.

Die Reuters-Rekonstruktion der Reise des Schiffes kommt zu einem Zeitpunkt, an dem Kiewer Beamte behaupten, dass ukrainisches Getreide aus den kürzlich von Russland besetzten Gebieten im Zuge des ukrainisch-russischen Krieges gestohlen und dann über die Krim in Länder wie die Türkei und Syrien exportiert wird.

Ein ukrainischer Beamter sagte, dass SV Nikolay zu den Schiffen gehört, von denen die ukrainischen Behörden glauben, dass sie "geplündertes" Getreide exportieren. Moskau hat den Diebstahl ukrainischen Getreides bestritten.

Das Ortungssystem der SV Nikolay war um das fragliche Datum herum tagelang offline, was es schwierig machte, den Standort des Schiffes zu bestimmen. Der Beamte sagte, dies sei eine Taktik, die Schiffe anwenden, um Besuche auf der Krim zu verbergen, zusammen mit der Verwendung von Dokumenten, die das Getreide fälschlicherweise als im Hafen Kavkaz geladen ausweisen.

Ein Angestellter der in Moskau ansässigen Kama LLC sagte, dass das Unternehmen Eigentümer der SV Nikolay sei und bestritt, dass das Schiff ukrainisches Getreide transportiert oder die Krim angelaufen habe. Alexander Ryndin, der für Kama in der Befrachtung tätig ist, zeigte Reuters während eines Videogesprächs zwei Dokumente, die er als Konnossement oder detaillierte Liste einer Warensendung sowie als Sicherheits- und Qualitätszertifikat identifizierte. In beiden Dokumenten wurde Kavkaz als Verladehafen angegeben, der etwa 220 Seemeilen von Sewastopol entfernt ist, das sich auf der anderen Seite der Straße von Kertsch befindet, die zur Krim führt. Das Sicherheits- und Qualitätszertifikat wies die Ladung als aus Russland stammenden Mais aus.

Auf die Frage nach dem Satellitenbild, das ein Schiff, das auf die Beschreibung der SV Nikolay passt, am 18. Juni am Hauptgetreideterminal der Krim in Sewastopol zeigt, sagte Ryndin gegenüber Reuters, dass das Schiff nicht dort war. "Sie können fotografieren, was Sie wollen", sagte er. Ryndin sagte auch, es gebe legitime logistische Gründe, russisches Getreide über die Krim zu verschiffen.

Hochrangige Vertreter von Kama reagierten nicht auf Bitten um einen Kommentar. Reuters war nicht in der Lage, die Herkunft des Getreides an Bord unabhängig zu ermitteln.

Der Konflikt in der Ukraine hat die Besorgnis über die Nahrungsmittelsicherheit sowohl in der Ukraine als auch weltweit verstärkt und die Weltmarktpreise für Nahrungsmittel in diesem Jahr auf ein Rekordniveau getrieben. Die Ukraine ist einer der größten Getreideexporteure der Welt, hat aber aufgrund des Krieges an der Südküste des Landes und der Blockade vieler Häfen Schwierigkeiten, Waren zu exportieren.

Russland und die Ukraine sollten am Freitag ein Abkommen unterzeichnen, um die ukrainischen Schwarzmeerhäfen wieder für Getreideexporte zu öffnen, so die Türkei und die Vereinten Nationen. Dies weckte die Hoffnung, dass die internationale Nahrungsmittelkrise, die durch die russische Invasion verschärft wurde, gelindert werden kann.

SATELLITENBILD

Die Analyse von Reuters stützt sich auf ein hochauflösendes Bild des Getreideterminals von Sewastopol, das am 18. Juni von dem privaten Satellitenbetreiber Planet Labs PBC aufgenommen wurde. Auf dem Bild sind zwei Schiffe am Liegeplatz zu sehen. Das obere Schiff ist etwas länger, hat ein flaches Heck und einen abgerundeten Bug und verfügt über drei teilweise gefüllte Laderäume. Das untere Schiff ist etwas kürzer, hat ein rotes Deck, ein abgerundetes Heck und einen spitzen Bug.

Anhand des Satellitenbildes konnte Reuters das obere Schiff auf 139 Meter Länge und 16 Meter Breite vermessen, was den Spezifikationen der SV Nikolay entspricht. Fotos und Videos der SV Nikolay, die im Laufe der Jahre von Schifffahrtsenthusiasten aufgenommen wurden, zeigen, dass das Spitzenschiff und die SV Nikolay die gleiche Farbgebung und Konturen haben, einschließlich eines flachen Hecks und eines abgerundeten Bugs, der gleichen Anzahl von Laderäumen und der gleichen Anordnung der Rettungsboote und der Form des Aussichtsdecks.

Die SV Nikolay gab ihr Ziel offen als Hafen Kavkaz an, bevor ihr Ortungssystem offline ging. Dies entspricht einem Muster, das Reuters bei anderen Frachtschiffen beobachtet hat, von denen Kiew behauptet, sie seien am Export ukrainischen Getreides über die Krim beteiligt. Um das Schiff auf dem Satellitenbild zu identifizieren, grenzte Reuters den Pool möglicher Schiffe ein, indem es diejenigen untersuchte, die Port Kavkaz oder die umliegenden Gebiete im Juni als Zielort angegeben hatten.

Laut den Schiffsverfolgungsdaten von Refinitiv Eikon haben im Juni mehr als 380 Massengutfrachter in Port Kavkaz oder in der Umgebung angehalten oder einen geplanten Halt angekündigt. Reuters fand heraus, dass nur 38 dieser Schiffe ähnliche Abmessungen hatten wie das obere Schiff auf dem Satellitenbild. Alle bis auf zwei Schiffe konnten ausgeschlossen werden: Ihre Ortungssysteme zeigten, dass sie am 17. und 18. Juni woanders waren. Nur ein Schiff, die SV Nikolay, entsprach sowohl dem Zeitrahmen als auch der Form und Färbung des obersten Schiffes auf dem Satellitenbild.

Nur sehr wenige Massengutfrachter berichten über Stopps in Sewastopol, das von westlichen Sanktionen betroffen ist.

Mit Hilfe von Schiffsverfolgungsdaten konnte Reuters einen Besuch der SV Nikolay Ende Mai in Novorossiysk, Russland, identifizieren. Planet Labs hat den Besuch des Schiffes in einem anderen Satellitenbild festgehalten. Ein direkter Vergleich dieses Bildes mit dem vom 18. Juni in Sewastopol ergab eine Übereinstimmung: Die Schiffe hatten die gleiche Form des Beobachtungsdecks, den gleichen abgerundeten Bug und das gleiche flache Heck, die gleiche Anordnung der Rettungsboote und die gleiche Gesamtstruktur und Farbgebung des Schiffes.

Einige Aspekte des Berichts des Mitarbeiters des Unternehmens, dem die SV Nikolay gehört, konnten nicht überprüft werden. Ryndin sagte, dass die SV Nikolay am 18. Juni im Hafen von Kavkaz angedockt war, aber die verfügbaren Satellitenbilder von diesem Tag sind zu niedrig aufgelöst, um die dort anwesenden Schiffe zu identifizieren.

Auch bei den Schiffsverfolgungsdaten gibt es Lücken. Schiffe geben normalerweise ihre Position bekannt, die in öffentlich zugänglichen Datenbanken erfasst wird. Aber das Ortungssystem der SV Nikolay war während ihrer Reise im Juni acht Tage lang offline. Schiffe melden auch nicht-öffentliche Positionsdaten an das Land oder den Flaggenstaat, in dem sie registriert sind, aber Reuters war nicht in der Lage, diese Daten für die SV Nikolay zu erhalten.

Darüber hinaus ist es theoretisch möglich, dass ein anderes Schiff mit den exakten Abmessungen, der Form, der Färbung und anderen Merkmalen der SV Nikolay existiert und sich in Sewastopol befand. Reuters hat jedoch keine unabhängigen Beweise gefunden, die widerlegen, dass die SV Nikolay das Schiff ist, das auf dem Satellitenbild vom 18. Juni zu sehen ist.

Sean O'Connor, ein leitender Analyst für Satellitenbilder bei Janes, dem Anbieter von Nachrichtendiensten im Verteidigungsbereich, hat die Reuters-Analyse geprüft und sagte, die Beweise seien "zwingend", dass die SV Nikolay an diesem Tag in Sewastopol war. Er verwies insbesondere auf die übereinstimmenden Abmessungen und den Seite-an-Seite-Vergleich mit dem Satellitenbild der SV Nikolay vom Mai.

Ein von der ukrainischen Nachrichten-Website Myrotvorets veröffentlichtes Foto untermauert die Analyse von Reuters zu den Planet Labs-Bildern. Die Bildunterschrift identifiziert das Schiff als die SV Nikolay am gleichen Getreideterminal in Sewastopol am 17. Juni. Das Schiff stimmt mit den spezifischen Konturen und der Farbgebung überein und war an der gleichen Position am Terminal angedockt, als das Schiff auf dem Satellitenbild von Planet Labs am nächsten Tag erschien.

Bei Aval, dem Unternehmen, das den Getreideterminal betreibt, sagte eine Person am Telefon, dass das Unternehmen keine Presseabteilung habe, bevor sie auflegte.

Die russische Regierung reagierte nicht auf Anfragen nach einem Kommentar, ebenso wenig wie die türkische Regierung.

Der Hafen von Izmir und die Generaldirektion der Marine der Ägäis leiteten Anfragen an das türkische Ministerium für Verkehr und Infrastruktur weiter, das ebenfalls nicht auf die Bitte um einen Kommentar reagierte.

Die ukrainische Staatsanwaltschaft antwortete nicht auf Anfragen nach einem Kommentar zu den Bewegungen der SV Nikolay. Ukrainische Beamte haben erklärt, dass sie glauben, dass Hunderttausende Tonnen angeblich gestohlenen Getreides exportiert wurden.

Kiew hat die türkischen Behörden gedrängt, gegen drei unter russischer Flagge fahrende Massengutfrachter zu ermitteln, die angeblich Getreide über die Krim exportiert haben sollen. Diese drei Schiffe gehören laut der öffentlichen Schifffahrtsdatenbank Equasis einer Tochtergesellschaft eines vom Westen sanktionierten russischen Staatsunternehmens namens United Shipbuilding Corporation (USC), wie Reuters zuvor berichtet hatte.

Am 15. Juni erklärte die ukrainische Staatsanwaltschaft öffentlich, dass zwei dieser drei Schiffe die Ortungssysteme ausgeschaltet und "fiktive Informationen" darüber eingegeben hätten, dass die Schiffe russische Häfen anliefen und nicht die der Krim.

Weder die USC noch die russische Regierung reagierten auf Anfragen zu diesen Schiffen.

Vertreter der Regierung von Sewastopol und der Hafenbehörden von Sewastopol und Port Kavkaz reagierten nicht auf Bitten um einen Kommentar.

SCHIFFSDOKUMENTE

Der Verkäufer auf dem Sicherheits- und Qualitätszertifikat, das Kama's Ryndin Reuters zeigte, ist Petrokhleb-Kuban LLC, ein Getreidehändler mit Sitz in Russland. Das Unternehmen hat auf Fragen zu der SV Nikolay-Lieferung nicht geantwortet. Petrokhleb-Kuban hat gegenüber Reuters erklärt, dass es noch nie Getreide von ukrainischem Territorium gekauft oder transportiert hat und dass es ausschließlich Produkte aus russischem Territorium exportiert, die von russischen Landwirten erzeugt werden.

Das Sicherheits- und Qualitätszertifikat, das Ryndin Reuters zeigte, identifizierte den Käufer als Yayla Agro, ein großes türkisches Agrarunternehmen. Yayla Agro teilte Reuters mit, es habe 7.000 Tonnen Mais gekauft, die von der SV Nikolay geliefert wurden und am 24. Juni den Hafen von Izmir erreichten. Yayla sagte, dass in allen Frachtpapieren und Bescheinigungen der Verladehafen als "Kavkaz" und der Ursprung des Produkts als russisch angegeben ist. Yayla fügte hinzu, dass die Dokumente von den russischen Behörden ausgestellt wurden und "die Richtigkeit der Informationen in den Dokumenten respektiert wird".

Das Unternehmen sagte, dass es keine Fracht aus dem besetzten ukrainischen Gebiet gekauft oder aus dem vom Westen sanktionierten Hafen von Sewastopol verschifft hat. Das Unternehmen fügte hinzu, dass es "die Regeln des internationalen Rechts als absolute Priorität bei seinen kommerziellen Aktivitäten" einhält.

Am 11. Juni verließ die SV Nikolay Samsun in der Türkei und legte ihr Ziel in Port Kavkaz in Russland fest, bevor ihr Ortungssystem offline ging. Nach Angaben von MarineTraffic, einem globalen Anbieter für maritime Analysen, begann das Schiff am 20. Juni um 1 Uhr GMT wieder im Schwarzen Meer zu fahren. Videoaufnahmen, die von Yoruk Isik, einem in Istanbul ansässigen geopolitischen Analysten des Beratungsunternehmens Bosphorus Observer, aufgenommen und veröffentlicht wurden, zeigen das Schiff bei der Durchquerung des Bosporus am 21. Juni.

Das von Reuters analysierte Satellitenbild von Planet Labs zeigt die SV Nikolay in Sewastopol um 11.44 Uhr GMT am 18. Juni. Eine Analyse des in London börsennotierten Analyseunternehmens Windward für Reuters ergab, dass es "höchst unwahrscheinlich" sei, dass das Schiff an diesem Tag auch in Port Kavkaz gewesen sei. Laut Windward's Verhaltensanalyse ist der Hafen Kavkaz mindestens 20 Stunden von Sewastopol entfernt, wenn man die Höchstgeschwindigkeit des Schiffes von 10 Knoten zugrunde legt.

Die SV Nikolay erreichte Izmir am Freitag, den 24. Juni, nach Mitternacht GMT, also etwa um 3.30 Uhr Ortszeit, wie die Schiffsverfolgungsdaten von Refinitiv Eikon zeigen. Nachdem das Schiff den größten Teil des Tages vor Anker gelegen hatte, lief es gegen 18 Uhr Ortszeit in den Hafen ein.

Isik, der geopolitische Analyst, sagte, er habe am nächsten Morgen beobachtet, wie ein Hafenkran eine Ladung Mais nach der anderen von der SV Nikolay in eine Reihe von wartenden Lastwagen entleerte. Er teilte Reuters Bilder und Videoaufnahmen des entladenden Schiffes mit, auf dessen Heck der Schriftzug SV Nikolay deutlich zu sehen ist.