Um 1430 GMT notierte der Rand bei 15,1275 gegenüber dem Dollar und damit etwa 1,3% stärker als bei seinem letzten Schlusskurs. Am Mittwoch hatte er um einen ähnlichen Prozentsatz zugelegt.

Die erste Zinsentscheidung der südafrikanischen Zentralbank (SARB) im Jahr 2022 steht am 27. Januar an. Von Reuters befragte Ökonomen rechnen mit einer Erhöhung des Reposatzes um 25 Basispunkte auf 4,00% und drei weiteren Erhöhungen bis zum Jahresende.

"Der Markt hat seine Einschätzungen für die angedeuteten Zinserhöhungen in Südafrika etwas aggressiv angepasst", so ETM Analytics in einer Research Note.

"Das Risiko für den Rand besteht darin, dass die SARB enttäuscht und die Zinsen weniger stark anhebt, als der Markt erwartet, da die Inflation auf der Angebotsseite bis 2022 nachlassen wird und die Wirtschaft schwächelt.

Die Daten vom Mittwoch zeigen, dass sich die Verbraucherinflation im Dezember auf 5,9% im Jahresvergleich beschleunigt hat. Das ist mehr als erwartet und nähert sich der Obergrenze des Zielbereichs der SARB von 3%-6%. Die Kerninflation, bei der Posten wie Kraftstoff herausgerechnet werden, stieg jedoch auf bescheidenere 3,4%.

Im vergangenen Jahr hinkte die SARB bei der Anhebung der Zinssätze einigen anderen Zentralbanken der Schwellenländer hinterher, darunter denen Russlands und Brasiliens. Auf der letzten geldpolitischen Sitzung des Jahres 2021 im November erhöhte sie die Zinssätze jedoch um 25 Basispunkte - ihre erste Anhebung seit drei Jahren.

Gestützt wurde der Rand am Donnerstag auch durch steigende Preise für die Edelmetalle Gold und Platin, wichtige südafrikanische Exportgüter.

Höhere Edelmetallpreise gaben auch der Johannesburger Börse (JSE) Auftrieb, aber ein Rückgang bei Aktien, die mit der lokalen Wirtschaft verbunden sind, wie Banken, Industriewerte und Immobilien, hielt den Run auf die Indizes in Grenzen.

"All das ist eine Inflationsgeschichte aus den USA. Die Zinssätze werden steigen und wie stark, hängt von der Inflation ab. Der Markt weiß also immer noch nicht so recht, wie er das interpretieren soll", kommentierte Wayne McCurrie, Portfoliomanager bei der FNB, den unruhigen Handel im Laufe des Tages.

Der Benchmark-All-Share-Index schloss mit einem Plus von 0,07% bei 76.233 Punkten und der Blue-Chip-Index der 40 größten Unternehmen stieg um 0,11% und schloss bei 69.587 Punkten.

Die Benchmark-Anleihe der Regierung aus dem Jahr 2030 legte zu, die Rendite fiel um 8,5 Basispunkte auf 9,285%.