Ein südafrikanischer Soldat, der Teil einer Friedenstruppe der Vereinten Nationen im Osten der Demokratischen Republik Kongo war, starb am Montag, als eine Handgranate in der Nähe seines Schlafquartiers explodierte, so das südafrikanische Militär.

Es sei unklar, was die Handgranate zur Explosion gebracht habe, teilte die South African National Defence Force (SANDF) am späten Dienstag in einer Erklärung mit und fügte hinzu, dass ein Untersuchungsausschuss, dem auch UN-Beamte angehören, den Vorfall in Beni untersuchen werde.

Südafrikanische Soldaten befinden sich im Kongo als Teil der UN-Truppe MONUSCO und einer separaten Mission der SADC, die die Regierung im Kampf gegen die Rebellengruppen unterstützen soll.

Mit dem jüngsten Todesfall haben seit Februar mindestens sieben südafrikanische Soldaten ihr Leben im Kongo verloren.

Zwei wurden bei einem Mörserangriff auf einen SANDF-Stützpunkt in Sake im Osten des Kongo im vergangenen Monat getötet, einer bei einem Gefecht mit von Ruanda unterstützten M23-Rebellen im Mai.

Ein weiterer starb, nachdem er im April wegen nicht näher bezeichneter gesundheitlicher Probleme behandelt wurde, und zwei wurden im Februar bei einem Mörserangriff getötet.

Zum Zeitpunkt der Todesfälle im Februar wehrte sich der südafrikanische Präsident Cyril Ramaphosa gegen die Kritik der Opposition, dass die Truppen im Kongo schlecht ausgerüstet seien.

Die UN-Truppe zieht sich in Etappen aus dem Kongo zurück. Die erste Phase wurde im vergangenen Monat abgeschlossen. Für die nächste Phase wurde angesichts der Eskalation der Kämpfe im unruhigen Osten noch kein Zeitplan festgelegt.