Das Australian Transport Safety Bureau (ATSB) erklärte, es habe nach dem Absturz des Flugzeugs der Lockheed Martin Corp, das von der privaten kanadischen Firma Coulson Aviation im Auftrag des New South Wales Rural Fire Service (RFS) betrieben wurde, eine Reihe von Sicherheitsempfehlungen für die Brandbekämpfung mit großen Tankflugzeugen ausgesprochen.

Coulson stellte kein Instrument zur Risikobewertung vor dem Flug für seine Löschflugzeugbesatzungen zur Verfügung, so das ATSB, während der RFS nur begrenzte Richtlinien für die Anforderungen an die Überwachung aus der Luft und keine Verfahren für den Einsatz von Tankflugzeugen ohne Überwachung aus der Luft hatte.

In diesem Fall hatte ein "Birddog" genanntes Führungsflugzeug, das ursprünglich zur Unterstützung der C-130 eingesetzt worden war, den Einsatz aufgrund wetterbedingter Sicherheitsbedenken abgelehnt, aber es gibt keine Beweise dafür, dass dies der Tankflugzeugbesatzung mitgeteilt wurde, so das ATSB.

ATSB-Chefkommissar Angus Mitchell sagte, die Verantwortung für die Sicherheit von Brandbekämpfungseinsätzen aus der Luft müsse zwischen der auftraggebenden Behörde und dem Flugzeugbetreiber geteilt werden.

"Dieser Unfall zeigt, wie wichtig ein effektives Risikomanagement ist, das durch robuste Betriebsverfahren und Schulungen unterstützt wird, um diese gemeinsame Verantwortung zu tragen", sagte er in einer Erklärung.

Coulson hat seither als Reaktion auf den Unfall proaktive Sicherheitsmaßnahmen ergriffen, darunter die Einführung eines Instruments zur Risikobewertung vor dem Flug sowie neue Verfahren und Schulungen zum Umgang mit Windböen, so Mitchell.

Er fügte hinzu, dass der RFS sich außerdem verpflichtet hat, die besten Praktiken bei der Überwachung von Flugzeugen und der Ablehnung von Aufgaben zu erforschen.

Beim Absturz des Flugzeugs kamen die US-Militärveteranen Captain Ian H. McBeth, 44, aus Great Falls, Montana, der Erste Offizier Paul Clyde Hudson, 42, aus Buckeye, Arizona, und der Flugingenieur Rick DeMorgan Jr., 43, aus Navarre, Florida, ums Leben.

Die drei US-Feuerwehrleute gehörten zu einem multinationalen Team, das Australien bei der Bekämpfung verheerender Buschbrände geholfen hatte.

Der Cockpit-Voice-Recorder wurde geborgen, aber die Ermittler sagten, dass die Daten nicht verwertbar seien, da alle Aufnahmen von einem Flug stammten, der 2019 in den Vereinigten Staaten durchgeführt wurde.

Das Flugzeug war dort stationiert gewesen, bevor es nach Australien kam, um während einer Buschfeuersaison zu helfen, die 33 Menschen tötete, fast 12 Millionen Hektar Land verkohlte und Schäden in Milliardenhöhe anrichtete.