Dennoch sagte Twitter, es habe "bedeutsame Fortschritte" auf dem Weg zu seinem Ziel gemacht, bis Ende 2023 315 Millionen Nutzer und einen Jahresumsatz von 7,5 Milliarden Dollar zu erreichen, und sagte, das Nutzerwachstum sollte sich in diesem Jahr in den USA und international beschleunigen.

Twitter hat große Projekte wie Audio-Chatrooms und Newsletter in Angriff genommen, um die langjährige Stagnation zu beenden und neue Nutzer und Werbekunden zu gewinnen. Die Quartalsergebnisse warfen jedoch Fragen zu Twitters Plan auf, da die Analysten schnellere Fortschritte erwartet hatten.

Die Zahl der täglich aktiven Nutzer, die Werbung sehen, stieg im vierten Quartal, das am 31. Dezember endete, um 13 % auf 217 Millionen und verfehlte damit die Konsensschätzungen von 218,5 Millionen, wie aus IBES-Daten von Refinitiv hervorgeht. Im vorangegangenen Quartal waren es noch 211 Millionen Nutzer gewesen.

Die Werbeeinnahmen für das vierte Quartal stiegen im Vergleich zum Vorjahr um 22 % auf 1,41 Mrd. US-Dollar und verfehlten damit die Analystenschätzungen von 1,43 Mrd. US-Dollar.

Das Unternehmen prognostizierte für das erste Quartal einen Gesamtumsatz von 1,17 bis 1,27 Milliarden Dollar; die Mitte dieser Spanne liegt unter dem durchschnittlichen Ziel der Wall Street von 1,26 Milliarden Dollar.

Chief Financial Officer Ned Segal sagte in einem Interview, das Nutzerwachstum entspreche den Prognosen von Twitter für das vorangegangene Quartal, und dass Twitter daran arbeite, die Nutzeraktivität zu steigern, indem es die Nutzer auffordere, bei der Anmeldung Themen zu verfolgen, die sie interessieren.

Er fügte hinzu, dass die Werbenachfrage in den letzten Wochen des vierten Quartals nicht so stark war wie zu Beginn der Urlaubssaison.

Die Quartalsergebnisse sind die ersten, seit Chief Executive Parag Agrawal im November das Ruder übernommen hat. Seine Ernennung, nachdem Mitbegründer Jack Dorsey als CEO zurückgetreten war, signalisierte einen verstärkten Fokus auf Technik und die Integration von Kryptowährungen und Blockchain-Technologien.

Am Donnerstag kündigte das Unternehmen außerdem ein neues Aktienrückkaufprogramm im Wert von 4 Mrd. US-Dollar an, zusätzlich zu den bereits im Jahr 2020 genehmigten Rückkäufen in Höhe von 2 Mrd. US-Dollar. Die neuen Rückkäufe zeigen das "Vertrauen des Unternehmens in unsere Ausführung und unsere Strategie", sagte Segal.

Die Gesamtzahl der Werbekontakte, zu denen auch die Klicks zählen, ging um 12 % zurück. Dies ist zum Teil auf eine Verlagerung hin zu Videoanzeigen und anderen Formaten zurückzuführen, die im Allgemeinen von den Nutzern weniger beachtet werden, aber für Twitter teurer und profitabler sind. Die Kosten für jede Anzeigenschaltung stiegen um 39 %.

Das Unternehmen sagte, dass die Auswirkungen der Datenschutzänderungen von Apple Inc. bescheiden blieben. Letztes Jahr begann Apple damit, von iOS-Nutzern die Erlaubnis zu verlangen, ihre Aktivitäten auf Apps und Websites anderer Unternehmen zu verfolgen.

Die Apple-Änderungen könnten sich in Zukunft auf Twitter auswirken, da das Unternehmen sein Geschäft mit Performance-Werbung ausbaut, sagte Segal und bezog sich dabei auf Anzeigen, die darauf abzielen, Verkäufe oder andere Verbraucheraktionen zu fördern. Er sagte, dass Twitter daran arbeitet, zukünftige negative Auswirkungen der Apple-Änderungen abzumildern.

"Wir sind zufrieden mit den Fortschritten, die wir gemacht haben, aber wir haben hier noch mehr zu tun", sagte er.

Der Facebook-Eigentümer Meta Platforms Inc. machte letzte Woche die Apple-Änderungen dafür verantwortlich, dass die Fähigkeit von Werbetreibenden, Anzeigen gezielt zu schalten und zu messen, beeinträchtigt wird, und sagte, dass dies in diesem Jahr Auswirkungen in Höhe von 10 Milliarden Dollar auf das Werbegeschäft von Meta haben könnte.

Twitter meldete, dass der Gesamtumsatz im vierten Quartal, der auch Einnahmen aus Datenlizenzen umfasst, um 22 % auf 1,57 Mrd. US-Dollar gestiegen ist und damit den Schätzungen der Analysten entsprach.

Für das Gesamtjahr 2022 wird ein Umsatzwachstum im unteren bis mittleren Bereich von 20 % erwartet. Die Gesamtkosten und Ausgaben für 2022 werden voraussichtlich im mittleren Bereich von 20 % gegenüber dem Vorjahr steigen, so das Unternehmen.