Vilsack sagte gegenüber Reuters, dass das US-Landwirtschaftsministerium und das Büro des US-Handelsbeauftragten die nächsten Schritte in dem seit langem andauernden Streit über den weitgehend geschlossenen kanadischen Milchmarkt abwägen. Er lehnte es jedoch ab zu sagen, ob sie neue Herausforderungen im Rahmen des Handelsabkommens zwischen den USA, Mexiko und Kanada (USMCA) einbringen würden.
"Was ich Ihnen sagen kann, ist, dass wir weiterhin nach kreativen Wegen suchen werden, um Milchprodukte in Kanada zu fördern und zu verkaufen und im Grunde unseren fairen Anteil am dortigen Markt zu bekommen - wie die Kanadier versprochen haben", sagte Vilsack während eines Treffens mit Reuters-Reportern und Redakteuren in Washington.
Er nannte keine konkreten Schritte, sagte aber, dass das USDA und der US-Handelsbeauftragte (USTR) daran arbeiten würden, Kanada davon zu überzeugen, Marktchancen zu eröffnen, "und zwar auf die gleiche Weise, wie sie die Notwendigkeit einer stärkeren Öffnung einiger unserer Märkte artikulieren werden. Diese Lobbyarbeit wird fortgesetzt werden".
Ein dreiköpfiges Gremium wies die Argumente der USA zurück, wonach Kanada den Zugang der USA zu seinem Milchmarkt in unzulässiger Weise einschränkt, indem es den kanadischen Verarbeitern von Milchpulver, Käse, Speiseeis und anderen Milchprodukten die meisten Importquoten auf der Grundlage eines Marktanteils zuweist
Der Fall war das zweite Mal, dass die USTR eine Beschwerde über Kanadas Umsetzung des begrenzten Marktzugangs, der im Rahmen des USMCA-Handelsabkommens von 2020 gewährt wurde, eingereicht hat. Die USTR gewann die erste Runde und erzwang eine Überarbeitung der kanadischen Quotenpraktiken, argumentierte aber, dass diese Einzelhändler und Gastronomiebetriebe daran hinderten, billigere US-Milchprodukte zu kaufen.
Das USMCA-Abkommen behielt Kanadas jahrzehntealtes System der Angebotssteuerung bei, das die heimische Produktion von Milchprodukten, Eiern und Geflügel einschränkt, um die Einkommen der Milchbauern zu stabilisieren und sie gleichzeitig durch hohe Zölle vor Importkonkurrenz zu schützen.
Vilsack sagte, das USDA und die USTR würden sich auf die Durchsetzung der Entscheidung des Streitschlichtungsgremiums aus dem Jahr 2022 konzentrieren, um "sicherzustellen, dass die Anerkennung und Ausrichtung der ersten Entscheidung weitergeführt wird". In dieser Entscheidung entschied ein USMCA-Streitschlichtungsgremium, dass die Reservierung von 80-85% der Zollkontingente für kanadische Verarbeiter gegen das Abkommen verstößt
Er sagte, das kanadische System der Angebotssteuerung führe dazu, dass die kanadischen Verbraucher "verdammt viel mehr für Milchprodukte ausgeben, als sie sollten."
Er räumte jedoch ein, dass das System in der kanadischen Politik verankert ist und eine starke Lobby hat. Kanadas rund 10.000 Milchbauern bilden eine der einflussreichsten politischen Lobbys des Landes. Die meisten von ihnen betreiben Landwirtschaft in Quebec und Ontario, den Provinzen mit den meisten Parlamentssitzen. (Berichterstattung von David Lawder in Washington Zusätzliche Berichterstattung von Andrea Shalal und Leah Douglas in Washington und David Ljunggren in Ottawa Redaktion: Matthew Lewis)
