In einem Brief, der am Dienstag an das US-Finanzministerium und das Weiße Haus geschickt wurde, äußerten 105 Gesetzgeber unter der Leitung der Senatoren Elizabeth Warren, Roger Marshall und des Abgeordneten Sean Casten ihre große Besorgnis darüber, dass die Hamas und eine ihr nahestehende Gruppe namens Palästinensischer Islamischer Dschihad digitale Vermögenswerte nutzen, um ihre Operationen zu finanzieren und die US-Sanktionen zu umgehen.
Der Kongress und die Regierung müssen energische Maßnahmen ergreifen, um die Risiken der illegalen Kryptofinanzierung gründlich anzugehen, bevor sie zur Finanzierung einer weiteren Tragödie verwendet werden kann, heißt es in dem Brief.
Die Biden-Administration hat am Mittwoch Sanktionen verhängt, um die Finanzierung der Hamas zu unterbrechen. Sie nannte ein "geheimes Hamas-Investmentportfolio", einen Finanzvermittler mit Verbindungen zum Iran und eine Kryptowährungsbörse mit Sitz in Gaza.
"Wir werden weiterhin alle notwendigen Schritte unternehmen, um den Hamas-Terroristen die Möglichkeit zu nehmen, Gelder zu beschaffen und zu verwenden, um Gräueltaten zu begehen und das israelische Volk zu terrorisieren", sagte Finanzministerin Janet Yellen in einer Erklärung.
Die israelische Polizei erklärte am 10. Oktober, dass sie mehrere Krypto-Konten eingefroren hat, die für das Sammeln von Spenden für die Hamas genutzt wurden. Reuters berichtete im Mai, dass Israel seit 2021 rund 190 Krypto-Konten bei der Krypto-Börse Binance beschlagnahmt hat, darunter Dutzende, die angeblich palästinensischen Firmen mit Verbindungen zur Hamas gehörten.
Binance sagte, die Börse habe bei den Beschlagnahmungen "eng mit internationalen Anti-Terror-Behörden zusammengearbeitet".
Seit ihren Anfängen hat die Kryptowährungsgemeinschaft digitale Vermögenswerte als Vehikel für anonyme Transaktionen angepriesen, und eine Reihe von föderalen Strafverfolgungsmaßnahmen wegen Betrugs, Geldwäsche und nicht registrierter Münzangebote hat die Branche ins Rampenlicht gerückt.
Die Hamas nutzt ein globales Finanzierungsnetzwerk, um Unterstützung von Wohltätigkeitsorganisationen und befreundeten Nationen zu erhalten, auch durch die Verwendung von Kryptowährungen, wie Reuters am Montag berichtete.
Israelische Behörden haben laut dem Blockchain-Forscher TRM Labs in den letzten Jahren Kryptowährungen im Wert von mehreren zehn Millionen Dollar von Adressen beschlagnahmt, die mit der Hamas verbunden sind.
Die Gesetzgeber forderten die Regierung Biden auf, Schätzungen über den Wert der Krypto-Vermögenswerte vorzulegen, die in von der Hamas kontrollierten Wallets verbleiben, wie viel der Hamas-Operationen durch Krypto finanziert werden und welche Informationen sie über die Akteure hat, die den Versand von Krypto an und von der Hamas und anderen militanten Gruppen erleichtern. (Berichterstattung von Hannah Lang in Washington; Bearbeitung durch Michelle Price und Bill Berkrot)
