Die Bemühungen, den chinesischen Eigentümer von TikTok, ByteDance, zum Verkauf der Social Media App zu zwingen oder ein Verbot in den USA zu erwirken, haben am Donnerstag im Kongress an Fahrt gewonnen. Das Repräsentantenhaus hat eine Abstimmung für Samstag angesetzt und ein wichtiger Demokrat im Senat hat sich für den Schritt ausgesprochen.

Das von den Republikanern kontrollierte Repräsentantenhaus hat die Maßnahme in ein umfassendes Gesetzespaket im Umfang von 95 Milliarden Dollar aufgenommen, mit dem Verbündete wie die Ukraine und Israel unterstützt werden sollen - ein wichtiger Schritt in einem monatelangen Vorstoß in Washington.

Die neue Gesetzesvorlage, die ByteDance ein Jahr Zeit für den Verkauf der Kurzvideo-App geben würde, hat die Unterstützung der Vorsitzenden des Handelsausschusses des US-Senats, Maria Cantwell, gewonnen, deren Rückendeckung die Chancen, dass die Maßnahme Gesetz wird, deutlich erhöht.

Die vorherige Gesetzesvorlage, die letzten Monat vom Repräsentantenhaus mit starker parteiübergreifender Unterstützung verabschiedet wurde, hätte ByteDance nur sechs Monate Zeit für den Verkauf gegeben.

Viele Gesetzgeber und die Regierung von Präsident Joe Biden sind der Meinung, dass TikTok ein Risiko für die nationale Sicherheit darstellt, weil China das Unternehmen zwingen könnte, die Daten seiner 170 Millionen US-Nutzer weiterzugeben, während TikTok darauf besteht, dass es nie US-Daten weitergegeben hat und dies auch nie tun würde.

Cantwell hatte die ursprüngliche Gesetzesvorlage nur lauwarm aufgenommen, sprach sich aber für die Version aus, die als Teil eines von Parlamentspräsident Mike Johnson ausgehandelten Pakets vorgelegt wurde.

"Ich bin sehr froh, dass Sprecher Johnson und die Führer des Repräsentantenhauses meine Empfehlung aufgegriffen haben, den Zeitraum für die Veräußerung von Byte Dance von sechs Monaten auf ein Jahr zu verlängern", sagte Cantwell in einer Erklärung. "Die Verlängerung der Veräußerungsfrist ist notwendig, um sicherzustellen, dass ein neuer Käufer genügend Zeit hat, um ein Geschäft abzuschließen. Ich unterstütze diese aktualisierte Gesetzgebung".

In einer Erklärung sagte ein Sprecher von TikTok, es sei "bedauerlich, dass das Repräsentantenhaus den Deckmantel wichtiger ausländischer und humanitärer Hilfe benutzt", um das Gesetz durchzubringen.

Das Unternehmen sagte, dass die Beschränkungen der App das Recht der Nutzer auf freie Meinungsäußerung verletzen würden, das durch den ersten Zusatzartikel der US-Verfassung geschützt ist, und dass sie 7 Millionen amerikanische Unternehmen betreffen würden, die nach eigenen Angaben die App nutzen.

Cantwell sagte in einem Interview mit Reuters im März, sie wolle eine Gesetzgebung, die sich mit den weitreichenden Bedenken gegen ausländische Apps befasst und die vor Gericht Bestand hat, und fügte hinzu, sie wolle "das stärkstmögliche Instrument, und wir wollen, dass es das robusteste Instrument ist, das wir bekommen können. (Berichterstattung von Moira Warburton in Washington, Bearbeitung von Scott Malone und Matthew Lewis)