"Wir betrachten einige Komponenten und Software - nicht das ganze Auto - aber es wären einige der wichtigsten Komponenten des Fahrzeugs, die die Software und die Daten rund um das Auto verwalten, die in einem verbündeten Land hergestellt werden müssten", sagte der Leiter der Exportkontrolle Alan Estevez auf einem Forum in Colorado.
Im Mai sagte Handelsministerin Gina Raimondo, ihr Ministerium plane, in diesem Herbst einen Vorschlag für Regeln für Fahrzeuge mit chinesischem Antrieb herauszugeben. Sie hatte gesagt, die Biden-Administration könne "extreme Maßnahmen" ergreifen und Fahrzeuge mit chinesischem Antrieb verbieten oder ihnen Beschränkungen auferlegen, nachdem die Biden-Administration im Februar eine Untersuchung darüber eingeleitet hatte, ob chinesische Fahrzeugimporte ein nationales Sicherheitsrisiko darstellen.
Die Äußerungen von Estevez, dem Unterstaatssekretär für Industrie und Sicherheit im Handelsministerium, sind die bisher definitivsten zu den Plänen der Regierung in Bezug auf chinesische Fahrzeuge, die große Besorgnis ausgelöst haben.
Vernetzte Autos haben eine integrierte Netzwerkhardware an Bord, die einen Internetzugang ermöglicht, so dass sie Daten mit Geräten innerhalb und außerhalb des Fahrzeugs austauschen können.
Estevez sagte am Dienstag, die Bedrohung sei ernst.
"Ein Auto ist eine sehr beängstigende Sache. Ihr Auto weiß eine Menge über Sie. Ihr Auto bekommt wahrscheinlich ein Software-Update, egal ob es sich um ein Elektrofahrzeug oder ein Fahrzeug mit autonomem Verbrennungsmotor handelt", sagte er.
"Ein modernes Auto hat eine Menge Software in sich. Es macht eine Menge Bilder. Es hat ein Antriebssystem. Es ist mit Ihrem Telefon verbunden. Es weiß, wen Sie anrufen. Es weiß, wohin Sie fahren. Es weiß eine Menge über Sie."
Das chinesische Außenministerium hat die Vereinigten Staaten bereits aufgefordert, "die Gesetze der Marktwirtschaft und die Grundsätze des fairen Wettbewerbs zu respektieren." Es argumentiert, dass chinesische Autos weltweit beliebt sind, weil sie aus einem harten Marktwettbewerb hervorgegangen und technologisch innovativ sind.
Raimondo sagte im Mai: "Sie können sich theoretisch das katastrophalste Ergebnis vorstellen, wenn Sie ein paar Millionen Autos auf der Straße hätten und die Software deaktiviert wäre."
Es gibt relativ wenige Importe von leichten Nutzfahrzeugen aus chinesischer Produktion in die Vereinigten Staaten. Die Regierung Biden hat drastische Erhöhungen der Zölle auf chinesische Elektrofahrzeuge und andere Waren vorgeschlagen, die bis zum 1. August in Kraft treten sollen. (Berichte von David Shepardson in Washington; Bearbeitung von Stephen Coates)
