Die Australian Securities and Investments Commission (ASIC) erklärte am Donnerstag, dass Vanguard Investments Australia den Anlegern versprochen habe, dass einer seiner Fonds Anleiheemittenten mit Investitionen in Branchen wie fossile Brennstoffe herausfiltern würde, obwohl dies nicht immer der Fall war.
"Vanguard hatte behauptet, der Index schließe nur Unternehmen mit bedeutenden Geschäftsaktivitäten in einer Reihe von Industrien aus, einschließlich solcher, die fossile Brennstoffe beinhalten", so die Aufsichtsbehörde in einer Erklärung.
"Aber (Vanguard) hat zugegeben, dass ein signifikanter Anteil der Wertpapiere im Index und im Fonds von Emittenten stammt, die nicht nach anwendbaren ESG-Kriterien recherchiert oder geprüft wurden."
Bei dem fraglichen Fonds handelt es sich um den Vanguard Ethically Conscious Global Aggregate Bond Index Fund, der laut der Website von Vanguard Australia Unternehmensanleihen ausschließt, die unter anderem fossile Brennstoffe, Atomkraft und Alkohol enthalten.
"Es bestand nie die Absicht, in die Irre zu führen, aber Vanguard erkennt an, dass es den hohen Standards, für die es sich selbst verantwortlich fühlt, nicht gerecht geworden ist, und entschuldigt sich für die Besorgnis, die diese Angelegenheit bei unseren Kunden hervorrufen könnte", sagte Vanguard in einer E-Mail-Antwort an Reuters.
Die ASIC ist verstärkt gegen australische Unternehmen vorgegangen, die übertriebene Behauptungen über ihre umweltfreundlichen Investitionen und Produkte aufgestellt haben, was als "Greenwashing" bezeichnet wird.
Die Angelegenheit wurde für eine weitere Anhörung am 1. August angesetzt, bei der das Gericht die Verhängung einer angemessenen Strafe für das Verhalten von Vanguard erwägen wird, so die Aufsichtsbehörde.
