Schulte, 33, sagte, er sei reingelegt worden. Er steht zum zweiten Mal vor Gericht, unter anderem wegen unbefugten Zugriffs auf einen Computer, um Informationen der US-Regierung zu erhalten, und wegen illegaler Weitergabe von Verteidigungsinformationen. In seinem ersten Prozess im Jahr 2020 kamen die Geschworenen in den Hauptanklagepunkten zu einem unentschiedenen Ergebnis.
In seinen Eröffnungsplädoyers vor dem Bundesgericht in Manhattan sagte Staatsanwalt David Denton, Schulte habe 2016 Software gestohlen, mit der die Central Intelligence Agency (CIA) ausländische Gegner ins Visier genommen habe, und die Daten an WikiLeaks geschickt, eine Website, die große Mengen an geheimen Informationen veröffentlicht hat und die die Daten von Schulte im Jahr 2017 veröffentlichte.
Denton sagte, Schulte habe den "ultimativen Akt des Verrats" begangen, um sich für die Auseinandersetzungen mit dem CIA-Management und anderen Entwicklern in seiner Einheit zu rächen.
"Er hat es aus Bosheit getan", sagte Denton. "Es gab hier keinen fehlgeleiteten Idealismus. Er hat es getan, weil er wütend und unzufrieden bei der Arbeit war."
Schulte, der sich in dem Prozess selbst vertritt, entgegnete, dass die CIA und das FBI sich für die undichte Stelle schämten und ihn aufgrund seiner früheren Probleme mit dem Management für die Sache verantwortlich machten. Er ist 2016 bei der CIA zurückgetreten.
"Die CIA musste ihr Gesicht wahren, sie stand unter enormem politischen Druck, den Informanten zu identifizieren", sagte Schulte den Geschworenen. "Das FBI hat einfach von mir als dem ausgewählten Sündenbock ausgegangen."
Der Prozess vor dem US-Bezirksrichter Jesse Furman wird voraussichtlich etwa fünf Wochen dauern und Zeugenaussagen von verdeckten CIA-Offizieren beinhalten.
