Ein hoher ukrainischer Beamter sagte am Freitag, die Verhandlungen über die Verlängerung des Handelsabkommens würden in einer Woche beginnen.
"Es ist kritisch", sagte der Direktor des Welternährungsprogramms (WFP) David Beasley in einem Interview am Rande des Münchner Sicherheitsforums gegenüber Reuters.
"Angesichts all der Krisen, mit denen wir weltweit konfrontiert sind - Klimawandel, Dürren, Überschwemmungen - können wir es uns nicht leisten, dass die Black Sea Grain Initiative scheitert", fügte Beasley hinzu.
Das von den Vereinten Nationen und der Türkei im Juli letzten Jahres ausgehandelte Getreideabkommen erlaubte Exporte aus drei ukrainischen Häfen.
Das Abkommen wurde im November um weitere 120 Tage verlängert und steht im März erneut zur Erneuerung an. Russland hat jedoch signalisiert, dass es mit einigen Aspekten des Abkommens unzufrieden ist und die Aufhebung der Sanktionen gegen seine Agrarexporte gefordert.
Beasley sagte, dass der derzeitige Waren- und Getreidestrom, von dem nach Angaben der Vereinten Nationen vor allem die Europäische Union, China und die Türkei profitiert haben, bei weitem nicht so hoch ist, wie er sein müsste.
Er warnte Moskau, dass eine Schließung der Häfen katastrophale Folgen hätte, insbesondere in Afrika, wo Millionen von Menschen von einer Hungersnot betroffen sind. "Afrika ist im Moment sehr zerbrechlich. Fünfzig Millionen Menschen (klopfen) an die Tür der Hungersnot", sagte er.
"Lebensmittelpreise, Treibstoffkosten, Schuldeninflation und drei Jahre COVID ... die Menschen haben keine Möglichkeit mehr, die Situation zu bewältigen, und wenn wir nicht eingreifen und die Kosten senken, könnte 2024 das schlimmste Jahr werden, das wir seit mehreren hundert Jahren erlebt haben."
