"Wir können das Wrack sehen und die Situation sieht nicht gut aus", sagte der Leiter des iranischen Roten Halbmonds, Pirhossein Kolivand, dem staatlichen Fernsehen.
Eine türkische Drohne identifizierte eine Wärmequelle, bei der es sich vermutlich um das Wrack des Hubschraubers handelte, und teilte den iranischen Behörden die Koordinaten der möglichen Absturzstelle mit, wie die Nachrichtenagentur Anadolu am Montag berichtete.
Iranische Staatsmedien sagten, schlechtes Wetter habe den Absturz am Sonntag verursacht und die Rettungsbemühungen erschwert. Die staatliche Nachrichtenagentur IRNA meldete, Raisi sei in einem in den USA hergestellten Bell 212 Hubschrauber geflogen.
Der Stabschef der iranischen Armee ordnete an, dass alle Ressourcen der Armee und der Eliterevolutionsgarden für die Such- und Rettungsmaßnahmen eingesetzt werden.
Der iranische Oberste Führer Ayatollah Ali Khamenei, der das letzte Wort über die Außenpolitik und das iranische Atomprogramm hat, versuchte, die Iraner zu beruhigen, indem er sagte, es werde keine Unterbrechung der Staatsgeschäfte geben.
Zuvor hatte der staatliche Rundfunk alle regulären Programme unterbrochen, um zu zeigen, dass im ganzen Land Gebete für Raisi abgehalten werden.
In den frühen Morgenstunden des Montags zeigte der Sender ein Rettungsteam in hellen Jacken und mit Stirnlampen, die sich um ein GPS-Gerät drängten, während sie zu Fuß in einem Schneesturm einen pechschwarzen Berghang absuchten.
"Wir suchen jeden Zentimeter des Absturzgebietes gründlich ab", zitierten staatliche Medien einen regionalen Armeekommandanten. "Die Gegend ist sehr kalt, regnerisch und neblig. Der Regen geht allmählich in Schnee über."
Mehrere Länder äußerten sich besorgt und boten ihre Hilfe bei der Rettung an.
Das Weiße Haus teilte mit, dass US-Präsident Joe Biden über die Berichte über den Absturz unterrichtet worden sei. China erklärte, es sei zutiefst besorgt. Die Europäische Union bot Satelliten-Kartierungstechnologie für den Notfall an.
HARDLINER, MÖGLICHER NACHFOLGER VON CHAMENEI
Der Absturz fällt in eine Zeit, in der im Iran der Dissens über eine Reihe von politischen, sozialen und wirtschaftlichen Krisen wächst. Die klerikalen Machthaber des Irans stehen unter internationalem Druck wegen des umstrittenen Atomprogramms Teherans und der sich vertiefenden militärischen Beziehungen zu Russland während des Krieges in der Ukraine.
Seit Irans Verbündeter Hamas Israel am 7. Oktober angegriffen und damit Israels Angriff auf den Gazastreifen provoziert hat, sind im gesamten Nahen Osten Konflikte ausgebrochen, an denen mit dem Iran verbündete Gruppen beteiligt sind.
Raisi, 63, wurde 2021 zum Präsidenten gewählt. Seit seinem Amtsantritt hat er eine Verschärfung der Moralgesetze angeordnet, eine blutige Niederschlagung von Anti-Regierungsprotesten überwacht und sich in den Atomgesprächen mit den Weltmächten stark eingesetzt.
In Irans dualem politischen System, das zwischen dem klerikalen Establishment und der Regierung aufgeteilt ist, hat Raisis 85-jähriger Mentor Khamenei, der seit 1989 oberster Führer ist, die Entscheidungsgewalt über alle wichtigen politischen Entscheidungen.
Seit Jahren wird Raisi von vielen als ein starker Anwärter auf die Nachfolge Khameneis gesehen, der Raisis wichtigste Politik unterstützt hat.
Raisis Sieg in einer streng kontrollierten Wahl im Jahr 2021 brachte alle Zweige der Macht unter die Kontrolle der Hardliner, nach acht Jahren, in denen der Pragmatiker Hassan Rouhani die Präsidentschaft innehatte und ein Atomabkommen mit Mächten wie Washington ausgehandelt wurde.
Raisis Ansehen könnte jedoch durch die weit verbreiteten Proteste gegen die klerikale Herrschaft und sein Versagen bei der Sanierung der iranischen Wirtschaft, die durch westliche Sanktionen gelähmt ist, beeinträchtigt worden sein.
Raisi war am Sonntag an der aserbaidschanischen Grenze gewesen, um den Qiz-Qalasi-Damm, ein gemeinsames Projekt, einzuweihen. Der aserbaidschanische Präsident Ilham Alijew, der sich zuvor von Raisi "freundlich verabschiedet" hatte, bot seine Hilfe bei der Rettung an.
