AMAZON.COM, INC. Drei der 15 beliebtesten Videos auf der Website an diesem Tag beschuldigten US-Bundesbeamte statt des wahren Täters: ein weißer, rechtsextremer Teenager, der geschworen hatte, so viele Schwarze wie möglich zu töten, bevor er 13 Menschen erschoss und 10 tötete. Andere beliebte Videos, die von BitChute-Nutzern hochgeladen wurden, behaupteten fälschlicherweise, dass COVID-19-Impfstoffe Krebs verursachen, der Sie buchstäblich auffrisst, und verbreiteten die entlarvte Behauptung, dass Microsoft-Gründer Bill Gates einen weltweiten Mangel an Babynahrung verursacht hat.
BitChute hat einen Boom erlebt, während YouTube, Twitter und Facebook ihre Regeln zur Bekämpfung von Fehlinformationen und Hassreden verschärfen. Ein neu gegründeter BitChute-Konkurrent, Odysee, hat ebenfalls einen Aufschwung erlebt. Beide werben für sich selbst als Hort der freien Meinungsäußerung und stehen an der Spitze eines schnell wachsenden alternativen Mediensystems, das Millionen von Menschen weltweit mit einstigen Randgruppenideen versorgt.
Wenn Sie auf den beiden Websites nach wichtigen Nachrichtenthemen suchen, stürzen Sie in ein Labyrinth aus haarsträubenden Verschwörungstheorien, rassistischen Beschimpfungen und Gewaltdarstellungen. Da die Zuschauerzahlen seit 2019 sprunghaft angestiegen sind, haben sie sich ein treues Publikum aus überwiegend jüngeren Männern herangezogen, so die Daten des Digital Intelligence-Unternehmens Similarweb .
Online-Fehlinformationen sind zwar in der Regel legal, können aber in der realen Welt Schaden anrichten. US-Wahlhelfer wurden mit einer Welle von Morddrohungen https://www.reuters.com/investigates/special-report/usa-election-threats und Belästigungen konfrontiert, die durch die falschen Behauptungen des ehemaligen Präsidenten Donald Trumps, die Wahl 2020 sei manipuliert worden, ausgelöst wurden und die auch den tödlichen Aufstand im US-Kapitol am 6. Januar 2021 ausgelöst haben. Reuters befragte ein Dutzend Personen https://www.reuters.com/investigates/special-report/usa-election-threats , die beschuldigt wurden, Wahlhelfer terrorisiert zu haben, und stellte fest, dass einige von ihnen auf gefälschte Informationen reagiert hatten, die sie auf BitChute https://www.reuters.com/investigates/special-report/usa-election-threats-vermont gefunden hatten, und fast alle hatten Inhalte auf Websites konsumiert, die bei Rechtsextremen beliebt waren.
BitChute und Odysee hosten beide Hunderte von Videos, die von der QAnon-Verschwörungstheorie inspiriert sind. Deren Anhänger wurden verhaftet, weil sie Politiker bedroht, Kinder entführt und eine Brücke in der Nähe des Hoover-Damms in Arizonas mit einem gepanzerten Lastwagen voller Waffen und Munition blockiert haben.
Plattformen wie BitChute und Odysee haben einen seismischen Einfluss auf die Desinformationslandschaft, sagte Joe Ondrak von Logically, einer britischen Firma, die mit Regierungen und anderen Organisationen zusammenarbeitet, um den Schaden durch Fehlinformationen zu verringern. Die Seiten seien zur ersten Anlaufstelle für Verschwörungstheoretiker geworden, um Videos zu veröffentlichen.
BitChute und Odysee sagen, dass sie sich an das Gesetz halten, indem sie beispielsweise terrorismusbezogenes Material entfernen und dass sie Regeln haben, die rassistische Inhalte oder die Aufstachelung zur Gewalt verbieten. Gleichzeitig verteidigten die Unternehmen das Recht von Extremisten, sich auf ihren Seiten zu äußern und spielten die Bedeutung ihrer Inhalte herunter.
Bitchutes Nordstern ist die freie Meinungsäußerung, die der Eckpfeiler einer freien und demokratischen Gesellschaft ist, sagte BitChute in einer Erklärung gegenüber Reuters. Odysee sagte, dass rechtsgerichtete und verschwörerische Inhalte die Plattform nicht definieren, die sich nach eigenen Angaben auf die Erstellung von Videos mit Bezug zu Wissenschaft und Technologie konzentriert.
Trotz der Regeln der Plattformen veröffentlichen ihre Nutzer routinemäßig offen rassistische Videos und posten Kommentare, die zu Gewalt aufrufen, wie eine Überprüfung der Seiten durch Reuters ergab. BitChute und Odysee haben nicht auf Fragen zu Inhalten geantwortet, die gegen die Richtlinien der Plattformen zu verstoßen scheinen.
Alle sozialen Medienplattformen veröffentlichen Standards, die besagen, dass sie extreme oder hasserfüllte Inhalte nicht akzeptieren, sagte Callum Hood vom Center for Countering Digital Hate in London. Der eigentliche Test ist: Halten sie sich an diese Standards? Bei BitChute und Odysee ist die Antwort ein klares Nein.
Einige Akademiker, die BitChute und Odysee untersucht haben, sagen, dass ihre lockeren Praktiken zur Inhaltsmoderation dazu führen, dass die Seiten von aufrührerischen Inhalten dominiert werden, die die meisten Online-Verlage routinemäßig ablehnen. Benjamin Horne, ein Sozialwissenschaftler an der University of Tennessee, Knoxville, und zwei Kollegen haben mehr als 440.000 BitChute-Videos untersucht und festgestellt, dass 12% der Kanäle mehr als 85% des Engagements erhalten haben. Fast alle dieser Kanäle enthalten rechtsextreme Verschwörungen oder extreme Hassreden, so die Schlussfolgerung ihres Berichts.
Reuters-Recherchen auf den Websites zeigen, dass die beliebtesten Videos oft voller beleidigender Inhalte und Fehlinformationen sind, die die Nachrichtenlage grob verfälschen.
Die Top-Videos auf BitChute und Odysee bei der Suche nach der Schießerei in Buffalo behaupten, dass das Massaker nie stattgefunden hat. Drei der Top 10 auf Odysee behaupten, dass die schwarzen Überlebenden und Zeugen Schauspieler waren. Es ist Zahltag im Ghetto, sagte ein Kommentator. Ein anderes Video verteidigte die rassistische Theorie, die den Schützen motivierte: dass Weiße durch Migration und Bevölkerungswachstum durch Nicht-Weiße ersetzt werden. Das einzige rein sachliche Video unter BitChutes Top-10-Ergebnissen zog eine Reihe von rassistischen Kommentaren an, wobei ein Zuschauer den Schützen als Patrioten und seine Opfer als dumme n-----s bezeichnete.
Die Suche nach COVID auf BitChute ergab an einem der letzten Tage einen Kurzfilm namens Plandemic als Top-Ergebnis. Plandemic wurde von YouTube und Facebook wegen seiner potenziell schädlichen Fehlinformationen verboten, darunter die Behauptung, dass das Tragen einer Gesichtsmaske buchstäblich Ihren eigenen Virus aktiviert und Sie krank macht. Mindestens sieben der Top 10 COVID-Suchergebnisse auf Odysee enthielten ebenfalls Unwahrheiten, zum Beispiel, dass Impfstoffe gefährliche Nanopartikel enthalten oder Nebenwirkungen haben, die einer Atombombe gleichen.
Ähnlich verhält es sich mit einer weithin berichteten Gräueltat aus dem Russland-Ukraine-Krieg. Neun der Top-10-Suchergebnisse auf BitChute für das Massaker von Bucha stellten die Theorie auf, dass die Tötung ukrainischer Bürger durch russische Soldaten ein Scherz war, um die Beteiligung der USA am Krieg zu eskalieren, oder dass es das Werk ukrainischer Soldaten, britischer Agenten oder von Nazis war.
Identische YouTube-Suchen zu diesen Themen ergaben fast ausschließlich sachliche Berichte von etablierten Nachrichtenorganisationen. Dies steht im Einklang mit der Politik von YouTubes, bei sensiblen Themen oder Ereignissen Informationen aus - wie es heißt - maßgeblichen Quellen zu bevorzugen.
BitChute und Odysee sind kaum die einzigen Seiten, die Fehlinformationen verbreiten. Auch die Giganten der sozialen Medien wie Facebook und YouTube haben damit zu kämpfen, solche Inhalte einzudämmen, aber sie haben mit einer aggressiveren Moderationspolitik und -praxis darauf reagiert.
Ein direkterer Konkurrent von BitChute und Odysee ist Rumble, eine größere Video-Sharing-Website, die rechtsgerichtete Nutzer anzieht. Rumble bewirbt sich selbst als Verfechter der freien Meinungsäußerung und zieht Tausende von Videos an, die Verschwörungstheorien verbreiten. Aber Rumble hat Mainstream-Ambitionen und einen besseren finanziellen Rückhalt. Das Unternehmen mäßigt seine Inhalte genug, um sie den App-Stores von Apple und Google schmackhaft zu machen - ein wichtiger Wachstumsfaktor für jedes digitale Unternehmen.
Rumble wurde 2013 von Chris Pavlovski, einem kanadischen Unternehmer, gegründet und begann als Clearingstelle für virale Videos über Kinder und Tiere. Bis 2020 nutzte Pavlovski die Anti-Big-Tech-Stimmung, um prominente rechte Kommentatoren anzuziehen, und erhielt im folgenden Jahr finanzielle Unterstützung von dem Milliardär Peter Thiel, einem republikanischen Königsmacher. Thiel hat auf eine Anfrage nach einem Kommentar nicht geantwortet.
Heute bietet Rumble eine Mischung aus Haustieren und Politik, mit einem Fuß in der fiebrigen, Trump-freundlichen Welt, in der die Wahl 2020 gestohlen wurde und der Klimawandel nicht existiert. Rumble sagte in einer Erklärung, dass die Plattform eine große Vielfalt an Informationen anbietet, darunter auch einen Kanal mit Reuters-Inhalten. Ein Reuters-Sprecher sagte, Rumble sei ein Kunde, der für die Veröffentlichung von Reuters-Inhalten bezahlt.
Rumble sagt, dass sein Publikum schnell wächst, weil es darauf vertraut, dass Erwachsene sich ihre eigene Meinung bilden, nachdem sie alle Seiten gehört haben. Aber die Plattform schränkt einige extreme Äußerungen ein. Wenn Sie zum Beispiel nach dem N-Wort auf Rumble suchen, erhalten Sie eine Meldung: Keine Videos gefunden.
Die gleiche Suche auf BitChute und Odysee liefert Hunderte von rassistischen Videos. Der Mitbegründer und Geschäftsführer von BitChute, Ray Vahey, und der Mitbegründer von Odysee, Jeremy Kauffman, sind selbsternannte Libertäre, die ihre Kreationen als sichere Zonen für die freie Meinungsäußerung betrachten, egal wie falsch oder abstoßend sie sind.
Der Ansturm abscheulicher Inhalte, der durch diese Philosophie angezogen wurde, hat dazu geführt, dass einer der drei Gründer von BitChutes gekündigt hat und die Plattform aus den Mainstream-App-Stores verbannt wurde. Odysee hat es geschafft, im Apple App Store zu bleiben, aber nur, indem es die Suche nach COVID-19 in seiner App blockiert hat.
Apple sagte in einer Erklärung, dass es nur COVID-19-Informationen in Apps von Regierungen und anderen anerkannten Organisationen zulässt. Das Unternehmen beantwortete keine Fragen darüber, ob die Extremisten und weißen Supremisten auf Odysee nach den Apple-Richtlinien erlaubt sind, die beleidigende Verweise auf rassische, religiöse und andere Gruppen verbieten.
Sowohl BitChute als auch Odysee haben damit zu kämpfen, in einem zunehmend überfüllten Markt ein tragfähiges Finanzmodell zu finden, obwohl beide schnell ein riesiges Publikum angezogen haben, das jährlich Hunderte von Millionen von Seitenbesuchen verzeichnet.
Odysees Geschichte beginnt mit einem Frisbee spielenden amerikanischen Exzentriker, der die Website durch die Erfindung einer neuen Kryptowährung finanzieren wollte. BitChute hat seine Wurzeln im Norden Thailands, wo ein zurückgezogen lebender Brite beschloss, dass etwas gegen die Internetzensur unternommen werden müsse.
KILL 'EM ALL
Vahey, 45, ist ein Softwareentwickler, der in den verschlafenen Vororten von Chiang Mai lebt. Bevor er BitChute gründete, erstellte Vahey animierte Kinderreime für einen YouTube-Kanal namens RockstarLittle. Die Lieder, darunter Incy Wincy Spider und Twinkle Twinkle Little Star, erscheinen auch auf BitChute in der Kategorie Bildung, wo sie mit Videos über Chemtrails vermischt sind - die Verschwörungstheorie, dass Regierungen heimlich Giftstoffe aus Flugzeugen versprühen - und mit Aufnahmen einer Überwachungskamera, die zeigen, wie ein vermummter Mann einer brasilianischen Verkäuferin in den Kopf schießt.
Vahey lehnte es ab, für diese Geschichte interviewt zu werden, hat aber seine Vision in aufgezeichneten Gesprächen mit BitChute-Nutzern, die auf der Website veröffentlicht wurden, detailliert beschrieben. In einem der letzten Gespräche erinnerte er sich an die goldenen Zeiten, als das Internet weniger Beschränkungen unterlag. Je mehr die Zensur zugenommen habe, desto mehr sei die Gesellschaft auseinandergerissen worden, sagte er.
Bit Chute Ltd wurde 2017 in Großbritannien von Vahey und zwei weiteren Briten gegründet. Rich Jones, ein ausgebildeter Softwareentwickler, ist der Chief Operations Officer des Unternehmens. Er ist 53 Jahre alt, lebt in England und beschreibt Vahey auf seiner LinkedIn-Seite als ehemaligen Klassenkameraden und langjährigen Freund. Auch Jones lehnte einen Kommentar ab.
Andy Munarriz, ein 53-jähriger Telekommunikationsexperte, ist BitChutes dritter Mitbegründer. Ungefähr zu dieser Zeit entfernten YouTube, Facebook und andere ihre Beiträge und Ray fühlte sich in seiner Redefreiheit angegriffen, sagte Munarriz gegenüber Reuters. Vahey gründete BitChute in seiner Freizeit und betrieb es von seinem Haus in Chiang Mai aus.
Vahey war schockiert, als seine Plattform wie eine Rakete abhob, erinnerte er sich in einem Interview, das im Dezember auf BitChute veröffentlicht wurde. Es war überwältigend. Am nächsten Tag musste ich den Umfang erhöhen. Und am nächsten Tag musste ich wieder aufstocken.
Horne, der BitChute-Forscher, sagte, dass die Plattform ihren frühen Erfolg dem prominenten US-amerikanischen Verschwörungstheoretiker Alex Jones verdankt. Seine Infowars-Show trat BitChute Ende 2017 bei und gewann an Popularität, als YouTube und andere Plattformen Jones im darauffolgenden Jahr rauswarfen.
Neben anderen Unwahrheiten vertrat Jones die Theorie, dass das Schulmassaker von Sandy Hook im Jahr 2012 ein Schwindel war. Zwanzig Kinder und sechs Angestellte wurden erschossen. Jones behauptete, ihre Familien seien Schauspieler und die Schießerei sei eine Operation unter falscher Flagge gewesen, die von einer Regierung ausgeheckt worden sei, die den Bürgern die Waffen wegnehmen wollte. Heute finden Sie auf BitChute und Odysee Videos von einer Vielzahl von Autoren, die auffallend ähnliche Behauptungen über die Schießerei in Buffalo aufstellen.
Ein texanisches Geschworenengericht hat Jones kürzlich dazu verurteilt, 50 Millionen Dollar Schadensersatz an die Eltern eines bei der Schießerei getöteten Kindes zu zahlen. Ein Sprecher von Infowars und ein Anwalt von Jones reagierten nicht auf Bitten um einen Kommentar.
Hornes Team sammelte und analysierte mehr als drei Millionen Videos von 61.000 BitChute-Kanälen, die zwischen Juni 2019 und Dezember 2021 gepostet wurden, und fand heraus, dass fast alle der beliebtesten Videos der Plattform voller Fehlinformationen und Hassreden waren. Horne sagte, die Forscher hätten ein Rekrutierungsvideo für die Atomwaffen Division gefunden, die das Southern Poverty Law Center als terroristische Neonazi-Organisation beschreibt. Bundes- und Landesbehörden haben Mitglieder der Atomwaffen wegen Verbrechen einschließlich Mord angeklagt.
Horne sagte, er habe das Video dem Federal Bureau of Investigation gemeldet, aber keine Antwort erhalten. Das FBI lehnte eine Stellungnahme ab. Das Video ist nicht mehr auf BitChute verfügbar, das auf Fragen, was damit passiert ist, nicht reagierte.
Experten gehen davon aus, dass sich die Atomwaffen Division im Jahr 2020 auflöst. Ein ehemaliger Anführer der Gruppe, John Denton, bekannte sich 2020 für seine Beteiligung an einer rassistisch motivierten Belästigungskampagne schuldig und wurde zu 41 Monaten Gefängnis verurteilt. Weder Denton noch sein Anwalt reagierten auf Anfragen nach einem Kommentar.
Die Kommentarbereiche unter einigen der BitChute-Videos, die Hornes Team untersuchte, enthielten große Mengen an Hassreden, die meisten davon antisemitisch, so Horne. Reuters fand auch Dutzende von Videos, in denen Weiße gegen Schwarze kämpfen, mit Kommentaren, die diese Gewalt loben: N----- stompin fuck yeah. Ein Video bestand aus grafischen Aufnahmen eines Mannes, der zu Tode verbrannt wurde. Sie sind der Abschaum der Welt", kommentierte ein Zuschauer und bezog sich dabei auf schwarze Menschen. Tötet sie alle.
In dem Interview vom Dezember sagte Vahey, dass er auf BitChute oft Meinungen sieht, mit denen er nicht einverstanden ist, aber das gehört dazu, wenn man akzeptiert, was freie Meinungsäußerung bedeutet. Für Munarriz, einen der Mitbegründer des Unternehmens, war das zu viel. Er hat im Januar 2019 gekündigt, weil er über BitChutes Richtung besorgt war.
Egal, welche Community-Richtlinien Sie aufstellen oder wie hart Sie kontrollieren, anstößige Inhalte würden unter dem Deckmantel der freien Meinungsäußerung immer noch ihren Weg auf die Plattform finden, sagte Munarriz gegenüber Reuters. Warum sollten Sie diesen Kampf aufnehmen? Die Absicht von BitChute ist es nicht, ein Ziel für anstößige Inhalte zu sein, aber in der realen Welt passiert genau das.
Theoretisch können BitChute-Nutzer die Inhalte, die sie sehen, filtern, indem sie eine von drei Empfindlichkeitseinstellungen wählen: Normal, NSFW (nicht sicher für die Arbeit) und NSFL (nicht sicher für das Leben). In der Praxis, da BitChutes Uploader diese Einstellungen wählen, können selbst normale Videos verstörende Aufnahmen von Selbstmorden und Tötungen enthalten.
Der Amokläufer von Buffalo sendete seinen Amoklauf per Livestream auf Twitch, einer Plattform im Besitz von Amazon, das ihn schnell entfernte. Das grausame Material wurde jedoch auf BitChute erneut gepostet, wo es tagelang blieb, bevor es schließlich vom Netz genommen wurde, weil es auf einer Seite, auf der die Entfernung erklärt wurde, etwas darstellte, das BitChute als abscheuliche Gewalt bezeichnete.
BitChute reagierte nicht auf die Bitte um einen Kommentar, warum das Video nicht früher vom Netz genommen wurde.
Seit 2020 muss BitChute nach den Regeln der britischen Medienaufsichtsbehörde Ofcom die Öffentlichkeit vor schädlichen Inhalten schützen, d.h. vor allem vor Inhalten, die nach den Gesetzen zu Terrorismus und sexuellem Missbrauch von Kindern als Straftat gelten würden, oder vor Inhalten, die zu Gewalt oder Hass gegen bestimmte Gruppen aufrufen. Ofcom kann hohe Geldstrafen verhängen oder sogar eine Plattform suspendieren.
Ofcom und BitChute erklärten gegenüber Reuters, dass sie sich über die Inhalte abgesprochen haben, um die Einhaltung unserer Richtlinien zur freien Meinungsäußerung zu gewährleisten, fügte BitChute hinzu. Das bedeutet aber nicht, dass BitChute alle potenziell schädlichen Inhalte entfernt hat. Ofcom erklärte gegenüber Reuters, dass die Vorschriften BitChute nicht dazu verpflichten, sich selbst proaktiv zu überwachen. Vielmehr muss BitChute nur Inhalte entfernen, die beispielsweise von einem Nutzer oder einer Interessengruppe als Verstoß gegen die Geschäftsbedingungen gemeldet wurden. Außerdem gelten die Vorschriften nur für BitChutes Videos und nicht für seine Nutzerkommentare.
Eine Reuters-Überprüfung von BitChutes britischer Website ergab unzählige Beispiele für Inhalte, die Hass und Gewalt fördern, einschließlich der Videos von weißen Männern, die schwarze Männer schlagen, und der rassistischen Verunglimpfungen in den Kommentarbereichen.
Ofcom sagte, es habe keine Untersuchungen eingeleitet oder Geldstrafen gegen BitChute oder ein anderes Unternehmen im Rahmen der 2020-Verordnung verhängt.
BitChute hat im Juni einen öffentlichen Bericht darüber veröffentlicht, wie das Unternehmen Zehntausende von Videos moderiert hat. Die meisten wurden wegen Urheberrechtsverletzungen beanstandet, andere propagierten Terrorismus, gewalttätigen Extremismus oder hetzten zum Hass auf. BitChute sagte, dass es in den meisten Fällen die Videos entweder entfernt oder ihre Verbreitung in bestimmten Ländern eingeschränkt hat.
Reuters fand heraus, dass einige Videos, die von BitChute in Europa blockiert wurden, in den Vereinigten Staaten, wo der Schutz der freien Meinungsäußerung in sozialen Medien besonders stark ist, weiterhin auf BitChute zu finden sind. Zusätzlich zum verfassungsrechtlichen Schutz legt Abschnitt 230 des Communications Decency Act von 1996 fest, dass Unternehmen der sozialen Medien rechtlich nicht für die Inhalte verantwortlich gemacht werden können, die Nutzer auf ihren Plattformen veröffentlichen.
Zu den Inhalten von BitChute, die in Großbritannien blockiert wurden, in Amerika aber immer noch frei zugänglich sind, gehören mit Hakenkreuzen verzierte Videos, die Juden und Schwarze angreifen, und verehrende Montagen über Adolf Hitler mit Namen wie We Need You Now Happy Birthday Mein Fuhrer.
EIN ECHSENMENSCH'
Der Online-Verkehr von BitChutes stieg 2021 im Vergleich zum Vorjahr um 63% auf 514 Millionen Besuche, so Similarweb, das Unternehmen für digitale Intelligenz. Zum Vergleich: Das ist mehr als das Doppelte des Online-Publikums von MSNBC.com, der Website des Kabelnachrichtensenders, der für seine linksgerichteten Meinungsmoderatoren bekannt ist.
Aber BitChutes Finanzierungsmodell scheint anfällig zu sein. In dem Interview vom Dezember sagte Vahey, er habe Investoren abgelehnt, weil er sich weigerte, Kompromisse bei der Meinungsfreiheit einzugehen. Er sagte, dass er seine monatlichen Betriebskosten von 50.000 Dollar hauptsächlich durch Spenden und Abonnements deckt. Die Seite hat auch einige Werbung.
BitChutes nächster Konkurrent, Odysee, verzeichnete im vergangenen Jahr 292 Millionen Besuche. Aber es hat einen anderen Weg genommen, um dorthin zu gelangen.
Odysee ist aus einem Unternehmen namens LBRY (sprich: Bibliothek) hervorgegangen, das 2015 von Jeremy Kauffman, einem US-amerikanischen Tech-Unternehmer und radikalen Liberalen, mitbegründet wurde, der LBRY durch die Schaffung seiner eigenen Kryptowährung finanzierte. Die anderen Gründer des Unternehmens reagierten nicht auf Anfragen nach einem Kommentar.
Kauffman, 37, lebt in New Hampshire, wo er bei den Zwischenwahlen im November auf dem Ticket der Libertarian Party für den US-Senat kandidiert. Zu seiner rigorosen Version der Anti-Regierungs-Philosophie der Partei gehört die Abschaffung der Federal Reserve, des Internal Revenue Service und der Gesetze zur Kinderarbeit.
Kauffman warb für seine Senatskampagne mit einem bizarren Video, das er im Mai auf Twitter veröffentlichte. Er wendet sich in einem schlecht sitzenden Krokodilkostüm an die Kamera und spricht, während auf dem Bildschirm Bilder von knurrenden Aliens, Godzilla und Präsident Joe Biden mit gespaltener Zunge aufblitzen. Ich möchte ein Echsenmensch werden, sagt Kauffman. Ich würde gerne über Sie herrschen.
Die Aktion scheint eine Anspielung auf die Echsenmenschen-Verschwörungstheorie zu sein, die besagt, dass die regierenden Eliten in Wirklichkeit blutsaugende außerirdische Reptilien in Menschengestalt sind.
Kauffman postet auch provokante Aussagen auf Twitter. Ungeimpft zu sein und schwarz zu sein sind beides Möglichkeiten, twitterte er im August 2021 mit einem Bild eines hellhäutigen Michael Jackson. Er sagte Reuters, der Tweet sei ein Scherz gewesen.
Ich finde das witzig", sagte Kauffman, der einzige Bewohner des schlicht eingerichteten Hauptsitzes von LBRY in der Innenstadt von Manchester, New Hampshire. Wenn Sie es nicht witzig finden, müssen Sie es sich nicht ansehen, sagte er.
Im College am Rensselaer Polytechnic Institute in Troy, New York, studierte Kauffman Informatik und Physik und spielte Frisbee. Er hatte wenig Erfahrung im Verlagswesen, als er 2015 zusammen mit vier anderen das Unternehmen LBRY gründete und versprach, dem Internet die Freiheit zurückzugeben.
Das Geschäftsmodell von LBRY basierte auf dem Verkauf seiner eigenen Kryptowährung namens LBC. Als das Unternehmen an der Schwelle zu einem Krypto-Boom gegründet wurde, stieg der Kurs sprunghaft an und trieb den Wert des Unternehmens auf 1,2 Milliarden Dollar.
Doch im März 2021 verklagte die Securities and Exchange Commission LBRY mit der Begründung, dass der Verkauf einer Kryptowährung zur Finanzierung des Unternehmens einem nicht registrierten Wertpapierangebot gleichkommt. Kauffman griff die Kommission in Tweets und Interviews als Monster an und sagte gegenüber Reuters, er habe 2 Millionen Dollar an Anwaltskosten für einen kafka-esken Kampf ausgegeben. Die Securities and Exchange Commission lehnte es ab, den Fall zu kommentieren, der immer noch anhängig ist.
Schon vor der Klage war die Nachfrage nach LBC ins Stocken geraten. Nach der Einführung im Jahr 2016 schwankte der Wert der Währung auf und ab und erreichte Anfang 2018 $1,29, bevor er laut CoinGecko, einer Website, die den Wert von Kryptowährungen verfolgt, einbrach. Jetzt wird sie mit etwa zwei Cent gehandelt.
Das Unternehmen startete Ende 2019 eine Streaming-Plattform namens LBRY.TV. Es warb um Schöpfer, die sich auf Technologie, Kryptowährungen oder Wissenschaft spezialisierten, zog aber auch Verschwörungstheoretiker und Extremisten an, die eine Alternative zu YouTube suchten. Paul Webb, ein Webentwickler, der 2017 zu LBRY kam, sagte, er habe Einwände erhoben, als er herausfand, dass die Seite Videos eines Anführers der Proud Boys enthielt, der rechtsextremen Gruppe, deren derzeitiger Anführer und vier Mitstreiter jetzt im Zusammenhang mit dem Aufstand im Kapitol am 6. Januar angeklagt sind.
In einem Videogespräch mit Kauffman präsentierte Webb Recherchen von Gruppen, die Extremisten verfolgen, über die Proud Boys. Webb sagte, er sei der Meinung, dass wir die Verantwortung haben, solchen Leuten keine Plattform zu geben. Kauffman war anderer Meinung und sagte, die Kontroverse habe der LBRY Publicity verschafft, so Webb, der jetzt in einer Agentur für digitales Design in Kanada arbeitet.
Zu dem Austausch befragt, sagte Kauffman: Auch moralisch fragwürdige Gruppen wie die Reuters-Journalisten oder die Proud Boys sollten die Möglichkeit haben, zu anderen zu sprechen, die sie hören wollen.
LBRY.TV wurde Ende 2020 neu aufgebaut und in eine neue Website, Odysee, umbenannt. Im darauffolgenden Jahr wurde der Betrieb in eine neue Tochtergesellschaft von LBRY namens Odysee Holdings Inc. mit einem neuen Geschäftsführer überführt. Kauffman bleibt der CEO von LBRY, aber Odysee wird jetzt von Julian Chandra geleitet, sagten beide Männer in Interviews. Chandra hatte bei der beliebten Kurzvideo-App TikTok in chinesischem Besitz gearbeitet, bevor er zu LBRY kam und Odysee übernahm.
Er sagte gegenüber Reuters, er wolle Odysee zu einer profitablen Plattform machen, die ein größeres, mehr dem Mainstream zugewandtes Publikum bedient und sich damit von Kauffmans libertärer Politik und seiner ursprünglichen Vision für die Video-Sharing-Website entfernt. Odysee versucht, seine Einnahmen durch Werbung und werbefreie Premium-Abonnements zu steigern.
Odysees Traffic ist exponentiell gewachsen. Wie BitChute hat es von den Turbulenzen rund um die COVID-19-Sperren, Massenimpfungen und Trumps falsche Behauptungen über die US-Wahl im November 2020 profitiert. In diesem Monat verdoppelten sich die Besuche von Odysees auf etwa 6 Millionen, so Similarweb. Im Januar 2021, dem Monat, in dem Trump-Anhänger das US-Kapitol stürmten, verdreifachte sich die Zahl erneut, auf 17 Millionen. Bis August verdoppelte sich die Gesamtzahl noch einmal fast auf 33 Millionen.
Odysee bezeichnet sich selbst immer noch als Bollwerk für die Meinungsfreiheit. Als YouTube im vergangenen Jahr mehrere Videos entfernte, die angebliche Menschenrechtsverletzungen Chinas gegen uigurische Muslime verurteilten, bot Odysee eine Alternative: https://www.reuters.com/technology/exclusive-youtube-takes-down-xinjiang-videos-forces-rights-group-seek-2021-06-25. Dasselbe tat es für RT und Sputnik, nachdem YouTube und Facebook die russischen Propagandakanäle im März gesperrt hatten. In einer Erklärung auf Twitter sagte Odysee: Wir verbieten keine Nachrichtensender. Es ist ein schlüpfriger Abhang.
Es bleibt ein Zufluchtsort für kontroverse Persönlichkeiten. Megan Squire, eine Professorin an der Elon University in North Carolina, die über Online-Extremismus forscht, hat auf Odysee mehr als 100 Kanäle von Rechtsextremisten und Verschwörungstheoretikern identifiziert.
Chandra räumte ein, dass solche Inhalte auf Odysee existieren, sagte aber, dass sie die Plattform nicht definieren. Er sagte, das Unternehmen entferne Inhalte, die Terrorismus, Hass oder Gewalt gegen andere Gruppen fördern.
Dennoch bleibt Odysee eine Heimat für Neonazis. Joseph Jordan, der unter dem Pseudonym Eric Striker Videos produziert, ist Mitbegründer der White Supremacist National Justice Party. In seinen Videos auf Odysee preist er Hitler, leugnet den Holocaust und plädiert für eine Politik, die Weiße vor Schwarzen schützt. Jordan hat auf eine Anfrage nach einem Kommentar nicht reagiert.
Sie wollen, dass ich diese Person wegen was genau lösche? Er hat keine Gesetze gebrochen, sagte Chandra. Wenn Sie einen Sender nicht mögen, schauen Sie ihn nicht. Es ist ganz einfach.
