Apple hat am Donnerstag seine Pläne vorgestellt, Software-Entwicklern die Möglichkeit zu geben, ihre Apps außerhalb des Apple App Store an Nutzer in der Europäischen Union zu vertreiben.

Dieser Schritt ist eine Reaktion auf ein neues EU-Gesetz namens Digital Markets Act, das Unternehmen mit mehr als 45 Millionen monatlich aktiven Nutzern und einer Marktkapitalisierung von 75 Milliarden Euro (82 Milliarden Dollar) unter anderem dazu verpflichtet, ihre Apps mit denen von Konkurrenten kompatibel zu machen und die Nutzer entscheiden zu lassen, welche Apps sie auf ihren Geräten vorinstallieren wollen.

Ab März können Entwickler alternative App Stores auf dem iPhone anbieten und auf das In-App-Zahlungssystem von Apple verzichten, das Provisionen von bis zu 30% verlangt. Allerdings müssen die Entwickler ihre Apps immer noch bei Apple auf Cyber-Sicherheitsrisiken und offensichtlichen Betrug überprüfen lassen. Außerdem wird Apple von großen App-Entwicklern eine "Kerntechnologie-Gebühr" verlangen, auch wenn sie keinen der Apple-Zahlungsdienste nutzen.

Apple hat am Donnerstag Tools für Entwickler veröffentlicht, mit denen sie Änderungen an ihren Geschäftsvereinbarungen vornehmen können. Die Verbraucher werden die Änderungen mit einem Update des iOS-Betriebssystems im März sehen.

Unternehmen wie Spotify Technology und der "Fortnite"-Schöpfer Epic Games haben jahrelang behauptet, dass Apples Provisionen und Beschränkungen ihre Geschäfte behinderten. Aber in den letzten Jahren ist Apples einst monolithischer App Store-Ansatz zu einem Flickenteppich von Regeln geworden, da das Technologieunternehmen auf rechtliche und regulatorische Herausforderungen reagiert.

Anfang dieses Monats erklärte Apple beispielsweise, dass es die Regeln für die Verlinkung von Apps mit Websites von Drittanbietern gegen Bezahlung in den Vereinigten Staaten ändern wird, um einem Urteil in einer von Epic angestrengten Kartellklage nachzukommen. Apple erklärte jedoch auch, dass es eine Provision von 27% auf die Einnahmen aus diesen Verlinkungen erheben wird, was in Kombination mit den üblichen 3% Gebühren für die Zahlungsabwicklung bedeutet, dass die Entwickler kaum wirtschaftliche Vorteile daraus ziehen werden.

In der EU hingegen können Entwickler einen Drittanbieter-Zahlungsabwickler innerhalb einer App Store-App kostenlos verwenden. Apple wird es den iPhone-Nutzern in der EU außerdem ermöglichen, einen Standard-Webbrowser und eine App für kontaktlose Zahlungen auszuwählen. Das bedeutet, dass EU-Nutzer kontaktlos bezahlen können, ohne das Apple Pay-System zu verwenden.

Aber auch wenn sich Entwickler dafür entscheiden, den App Store oder das Zahlungssystem von Apple nicht zu nutzen, müssen sie eine "Kerntechnologiegebühr" von 50 Eurocent pro Benutzerkonto und Jahr zahlen.

Apple sagte, dass nur große Entwickler die Gebühr zahlen werden, obwohl es nicht spezifiziert hat, wie viele Nutzer die Gebühr auslösen werden. Das Unternehmen sagte, dass die ersten 1 Million Benutzerkonten von der Gebühr befreit sind und dass es die Gebühr nicht für gemeinnützige Organisationen, Schulen oder Regierungen erheben wird. (Berichte von Stephen Nellis in San Francisco und Foo Yun Chee in Brüssel, bearbeitet von Matthew Lewis)