Baxter International Inc. hat den Abschluss der ersten Phase seines Pilotprogramms für das Recycling von intravenösen Beuteln bekannt gegeben. In Zusammenarbeit mit Northwestern Medicine wurden mehr als sechs Tonnen (oder 12.000 Pfund) Polyvinylchlorid (PVC)-IV-Beutelabfälle - genug, um die Stadt Chicago zu durchqueren, wenn man die Beutel aneinander reiht - erfolgreich von der Mülldeponie abgezogen, um für ein nützliches zweites Leben recycelt zu werden. Dieses Programm ist das erste seiner Art in den USA. Im Gegensatz zu anderen medizinischen Produkten wie Spritzen und Nadeln, für die es etablierte Sammelmethoden nach der Verwendung gibt, besteht die Standardpraxis bei der Entsorgung von ungefährlichen Infusionsbeuteln darin, die Restflüssigkeit abzulassen und als Abfall zu entsorgen, der letztendlich auf einer Deponie landet.

Im Rahmen dieses Pilotprogramms wurden Interessenvertreter aus verschiedenen Abteilungen des Northwestern Memorial Hospitals - darunter die Krankenpflege, die Versorgungskette und die Umweltdienste - einbezogen, um einen neuen Prozess zu entwickeln, der es ermöglicht, die Materialtrennung für das Recycling in die Arbeitsabläufe der Krankenpflege zu integrieren und gleichzeitig die in Krankenhäusern üblichen Platzbeschränkungen zu bewältigen. Mit Hilfe von Logistik- und Recyclingpartnern werden die gesammelten Infusionsbeutel transportiert und geprüft, um schließlich zu Produkten wie Industriebodenmatten und Schutzeinfassungen für Docks und Landschaftsgestaltung recycelt zu werden. Alle Infusionsbeutel, die an diesem Pilotprojekt beteiligt waren, bestanden aus PVC, einem der am häufigsten verwendeten Kunststoffe in medizinischen Produkten.

Als Unternehmen, das sich auf die Abfallvermeidung konzentriert, wollte Baxter in der ersten Phase des Pilotprojekts den Nachweis eines Konzepts für ein Programm erbringen, das Krankenhäuser beim Recycling der von Baxter hergestellten Infusionsbeutel aus Kunststoff unterstützt. Nach dem erfolgreichen Abschluss der Pilotphase wird Northwestern Medicine das Programm weiter umsetzen und eine Ausweitung des Programms auf das gesamte Gesundheitssystem prüfen. Baxter bemüht sich nun aktiv darum, weitere Teilnehmer aus dem Gesundheitswesen im Raum Chicago zu gewinnen, um den Prozess und die wirtschaftliche Machbarkeit weiter zu validieren.

Auf diese Weise wird eine langfristige, groß angelegte Implementierung mit einer möglichen Ausweitung auf andere Gesundheitssysteme im ganzen Land unterstützt. Dieses Programm baut auf den innovativen Erfahrungen auf, die Baxter bei der Zusammenarbeit mit Krankenhäusern und Abfallsammelunternehmen außerhalb der USA gesammelt hat, um wertvolle Materialien am Ende der Produktlebensdauer zu recyceln. In den letzten Jahren hat Baxter mehrere Programme zur Erleichterung des Recyclings für Patienten und Krankenhäuser in Australien, Neuseeland, Guatemala und Kolumbien eingeführt.