Bion Environmental Technologies, Inc. gab bekannt, dass das Unternehmen mit der Inbetriebnahme des integrierten Systems in seiner Demonstrations- und Optimierungsanlage in Fair Oaks, Indiana, begonnen hat. Das System wird es Bion ermöglichen, die Effektivität seiner zentralen Ammoniakrückgewinnungstechnologie im kommerziellen Maßstab zu demonstrieren. Bion wird das integrierte Ammoniak-Rückgewinnungssystem (Ammonia Recovery System, ARS) etwa eine Woche lang im 'Startmodus' betreiben und dabei Flüssigkeiten laufen lassen, um die Druckintegrität zu überprüfen und Basiswerte zu ermitteln.

Sobald die Startphase abgeschlossen ist, wird das System mit der Verarbeitung von Gärresten beginnen, d.h. dem Rest der Gülle, nachdem das Methan durch anaerobe Vergärung extrahiert worden ist. Bion rechnet mit 3-4 Wochen, um einen stabilen Betrieb zu erreichen, und mit 4 bis 12 Wochen, um wiederholbare Betriebsdaten zu erzeugen, die den Anforderungen entsprechen, die zur Unterstützung der bestehenden Wirtschaftsmodelle erforderlich sind. Das Fair Oaks-System wird die Betriebsdaten liefern, die Bion benötigt, um die endgültige Planung der größeren Systeme abzuschließen, die die Abfälle aus den 15.000-Kopf-Modulen behandeln werden, die ein Bion-Projekt ausmachen.

Dies wird es Bion ermöglichen, die Projektentwicklung, einschließlich Finanzierung und Genehmigung, für nachhaltige Rindfleischprojekte wie Dakota Valley Growers, Olson Feeders und Ribbonwire Ranch voranzutreiben. Das System wird eine Plattform bieten, die nach Ansicht von Bion das System weiter verbessern und optimieren wird, um seine Energieeffizienz und Wirtschaftlichkeit zu maximieren. Das patentierte ARS ist das Herzstück der dritten Generation (Gen3Tech) der Bion-Plattform zur Behandlung von Viehabfällen.

Das ARS fängt den Ammoniak-Stickstoff im Abfallstrom auf, stabilisiert ihn und wandelt ihn in hochwertigen organischen und kohlenstoffarmen Stickstoffdünger um, der präzise ausgebracht werden kann, wann und wo er benötigt wird. Der meiste Stickstoff in den Abfällen von Viehdünger (und dessen Düngerwert) liegt in Form von Ammoniak vor. Wenn es der Luft ausgesetzt wird, verdunstet Ammoniak und entweicht in die Atmosphäre, wo sein Düngewert verloren geht und es zu einem Schadstoff wird.

Bion schätzt, dass bei den derzeitigen Praktiken bis zu 80% des Stickstoffs im Viehdung auf diese Weise verloren gehen. Wenn Ammoniak erst einmal in die Umwelt gelangt ist, ist es schwierig und teuer, es wieder aufzufangen, und es trägt zu mehreren wichtigen Umweltproblemen bei. Die anaerobe Vergärung (AD), bei der Methan aus einem organischen Abfallstrom erzeugt wird, ist ebenfalls ein wesentlicher Bestandteil der Gen3Tech-Plattform von Bion.

Der AD-Prozess erhöht die Ammoniakkonzentration in den Gärresten. Das Ammoniak-Rückgewinnungssystem von Bion wurde entwickelt, um mehr als 85% des Ammoniaks aus diesem Gärrest zurückzugewinnen.