Black Canyon Limited hat die Einreichung eines Antrags auf eine Bergbaupacht bekannt gegeben und gleichzeitig den Beginn des Genehmigungsverfahrens für die Mine markiert und ein Update zu den Aktivitäten im Zusammenhang mit der Machbarkeitsstudie gegeben. Flanagan Bore ist Teil des Carawine JV des Unternehmens und unterliegt einem Farm-in und Joint-Venture-Abkommen mit Carawine Resources Ltd. Nachdem Black Canyon eine 51%ige Beteiligung erworben hat, kann das Unternehmen nun bis zu 75% an den Carawine-Projektgrundstücken erwerben, indem es zusätzliche Explorationsausgaben in Höhe von $2,5 Millionen allein finanziert. Das Flanagan Bore Projekt liegt etwa 400 km südöstlich von Port Hedland in der östlichen Pilbara-Region von Westaustralien. Black Canyon und der JV-Partner Carawine Resources haben einen Antrag auf eine Bergbaupacht (MLA46/546) über die Flanagan Bore Manganvorkommen gestellt, die FB3 und LR1 umfassen und sich auch auf die jüngsten Entdeckungen bei L1 und TF1 erstrecken.

Der Antrag umfasst 1.756 Hektar, um sicherzustellen, dass genügend Fläche unter Pachtvertrag steht, um die Tagebaue, die Halden und das Lager für die Abraumhalden zu errichten und die Infrastruktur des Geländes zu errichten, einschließlich der Straßen, des Unterkunftsdorfes, der Verarbeitungsanlage, der Lagerplätze, der Büros und der Solaranlage. Verschiedene Lizenzen werden zu gegebener Zeit beantragt, um die Zufahrtsstraße zur Mine, den Bau von Leihgruben und die geplanten Produktionswasserbohrungen sowie die dazugehörigen Strom- und Pipelines abzudecken. Aus 1,4 Tonnen PQ-Diamantkern (ganzer Kern) aus 10 Bohrlöchern, die im Dezember 2021 gebohrt wurden, wurden insgesamt 4 Komposite ausgewählt, um detailliertere metallurgische Testarbeiten vorzubereiten.

Dieses Programm wird die Ergebnisse der ersten Sondierungsarbeiten, die im Rahmen der Scoping-Studie durchgeführt wurden und bei denen sowohl Techniken zur Erzsortierung als auch zur Dichteseparation untersucht wurden, weiterentwickeln. Die Scoping-Studie kam zu dem Schluss, dass dichtebasierte Techniken eine robustere und zuverlässigere Verarbeitungsmethode für die Aufbereitung von mit Mangan angereichertem Schiefer darstellen. Der Bohrkern wurde untersucht und in die Bereiche LR1 oben, LR1 unten, FB3 und FB3 unten eingeteilt, um die Variabilität der Mineralisierung und des Gehalts in den verschiedenen Erzkörpern zu untersuchen.

Das geplante Arbeitsprogramm umfasst die Zerkleinerung, die Reinigung/Siebung, die Bewertung von dichten Medien mittels Schwerflüssigkeitsabscheidung und Mineralogie. Ein Schwerpunkt ist das Verständnis der Intensität des Waschens und der Wäsche, mit der bei früheren Testarbeiten der Mangangehalt durch die Entfernung von Ton/Schiefer und einem Teil der Eisenoxide deutlich und kostengünstig verbessert werden konnte. Die hochgradige Beschaffenheit der Flanagan Bore-Lagerstätten ermöglicht eine höhere Qualität des Einsatzmaterials, die durch einfaches Waschen und Reinigen deutlich verbessert werden kann.

Dies ist ein kosteneffizientes Mittel zur Beseitigung der unfruchtbaren Masse, das es ermöglicht, durch Dichteseparationstechniken den endgültigen Aufbereitungsgrad zu erhöhen. Insgesamt neun Explorationsbohrungen wurden etwa 4 bis 5 km von der geplanten Erzverarbeitungsanlage entfernt gebohrt, die sich westlich der Lagerstätte FB3 befindet. Das Gebiet wurde auf der Grundlage einer Überprüfung der Region ausgewählt, um Grundwasserleiter von ausreichender Größe und Anreicherung mit ausreichender Qualität zu entdecken, die für die Verarbeitungsanforderungen geeignet sind.

Die Bohrungen wurden in strukturell verschobene Karbonateinheiten niedergebracht, wobei fünf Bohrungen positive Hinweise auf die Wasserversorgung ergaben. Wie erwartet zeigten eine Reihe von Wasserqualitätstests vor Ort, dass das Wasser einen geringen Salzgehalt und einen akzeptablen pH-Bereich aufweist. Einige der Bohrungen wurden zu Langzeitüberwachungsbohrungen umfunktioniert, um Grundlagendaten zu sammeln und zukünftige Probenahmen für die unterirdische Fauna für Umweltverträglichkeitsstudien zu ermöglichen.

Auf der Grundlage der bisherigen ermutigenden Ergebnisse werden weitere hydrologische Bohrungen durchgeführt, um das Grundwasserpotenzial der Karbonateinheiten abzugrenzen, was die Erstellung von Modellen zum Verständnis der Anreicherung und der langfristigen Nachhaltigkeit der Versorgung ermöglichen wird. Zur Vorbereitung der von den Umweltbehörden geforderten Basis- und Genehmigungsinformationen hat Black Canyon Preston Consulting mit der Beratung zum Projektgenehmigungsverfahren und dem Management der wichtigsten Berater beauftragt. Das Unternehmen hat nun auch direkt eine Reihe von Beratern beauftragt, die auf die Konzeption und Durchführung von Studien in den Bereichen Flora/Vegetation, Fauna (unterirdisch und terrestrisch), Hydrologie und soziales Umfeld spezialisiert sind.

Bislang wurden Umweltstudien auf dem Schreibtisch und vor Ort durchgeführt. Nach der Regenzeit sind detailliertere Feldstudien geplant.