Cobalt Blue Holdings Limited gab bekannt, dass die Gewinnung von Erzmustern abgeschlossen ist. Seit der Einrichtung des unterirdischen Portals Ende April wurden insgesamt 148,3 m Erschließung abgeschlossen, darunter: 86 m Erschließung im Gefälle, 24,1 m Erschließung quer zum Streichen und 38,2 m Erschließung parallel zum Streichen. Da das Gefälle eine Mineralisierung von etwa 68 m durchschneidet, hat der Abbau etwa 4.000-4.500 t Erz für die Verarbeitung in der Demonstrationsanlage geliefert.

Zusätzliches Material wird für maßstabsgetreue geometallurgische Studien verwendet, um die Optimierung der Prozessanlage zu unterstützen. Das ROM wurde in sechs Pakete aufgeteilt, die aufeinanderfolgende Teile des Bergbaus darstellen. Diese Pakete wurden nun einzeln auf eine Oberkorngröße von 4 mm zerkleinert.

Die Charakterisierung der Pakete hinsichtlich Gehalt, Härte, Mineralogie und Korngröße ist im Gange. Bislang wurde Parzelle 1 im Konzentratorkreislauf behandelt, wobei das Erz in einem ersten Schritt auf eine Endgröße von 1-1,5 mm gemahlen wurde. Der Betrieb schreitet mit einer Zufuhr von etwa 6 Tonnen pro Stunde in den Konzentrator voran.

Die Lagerstätte Pyrite Hill erstreckt sich über 1,2 km entlang des Streichens, über 300 m neigungsabwärts und variiert in der Mächtigkeit von 10 bis 100 m. Die Mineralisierung ist in einem Quarz-Albit-Gneis beheimatet und zeichnet sich durch das Vorhandensein von vereinzeltem Pyrit aus, der parallel zur primären Schieferung konzentriert ist. Bei der Erschließung des Erzvorkommens wurde Material zwischen 257 mRL und 262 mRL gewonnen, etwa 40 bis 50 m unter der Oberfläche und 3 bis 6 m unter dem interpretierten oberen Teil des frischen Gesteins. Die Bohraktivitäten bei Pyrite Hill wurden mit der Mobilisierung eines Mehrzweckbohrgeräts für die Installation von Grundwasserüberwachungsbohrungen wieder aufgenommen.

Weitere Installationen im gesamten Projektgebiet werden bis September fortgesetzt. Die aus den Bohrungen gewonnenen Daten werden in die Bewertung der Auswirkungen auf das Grundwasser einfließen, die eine Komponente der umfassenderen Studien ist, die zur Vorbereitung der Umweltverträglichkeitserklärung durchgeführt werden. Im September wird die schrittweise Mobilisierung zusätzlicher Bohrgeräte für die Durchführung einer Kampagne fortgesetzt, die die geotechnischen Untersuchungen zur weiteren Optimierung der Grube und zur Charakterisierung des Abraumgesteins vorantreiben soll.