Coherent Corp, ein bedeutender US-Zulieferer von Materialien, die zur Herstellung von Chips für die Automobilindustrie verwendet werden, hat nach Angaben einer mit der Angelegenheit vertrauten Person das Interesse von vier japanischen Konzernen an einer Investition in sein Siliziumkarbid-Geschäft mit einer Bewertung von bis zu 5 Milliarden Dollar geweckt.

Die Investition würde Coherent finanziell entlasten. Das Unternehmen hat angekündigt, in den nächsten 10 Jahren 1 Milliarde Dollar zu investieren, um seine Produktion von Siliziumkarbid-Wafern zu erweitern, die die Reichweite von Elektrofahrzeugen stärker erhöhen als Chips aus herkömmlichem Silizium.

Denso Corp, Hitachi Ltd, Mitsubishi Electric Corp und Sumitomo Electric Industries Inc haben Gespräche über die Übernahme einer Minderheitsbeteiligung am Siliziumkarbidgeschäft von Coherent geführt, so die Quelle.

Coherent könnte mehr als eines dieser Unternehmen als Investoren in die Siliziumkarbid-Sparte akzeptieren, bei einer Bewertung zwischen 4 und 5 Milliarden Dollar, fügte die Quelle hinzu, die um Anonymität bat, weil die Angelegenheit vertraulich ist. Ein Abschluss ist nicht sicher, so die Quelle.

Coherent, das im Mai erklärte, dass es Optionen für seine Siliziumkarbid-Sparte prüfen würde, lehnte eine Stellungnahme ab. Vertreter der japanischen Unternehmen reagierten nicht sofort auf Anfragen nach einem Kommentar.

Chips aus Siliziumkarbid werden in Anwendungen eingesetzt, die große Mengen an Energie umwandeln müssen, wie z.B. in Wechselrichtern und Antriebssträngen von Elektrofahrzeugen.

Coherent, das einen Marktwert von 4,3 Milliarden Dollar hat und ebenfalls mit 4,3 Milliarden Dollar verschuldet ist, stellt auch Laser und Schalter für Schaltungen her.

Das Unternehmen mit Sitz in Pittsburgh, Pennsylvania, erklärte im vergangenen Monat, dass die langsamer als erwartet verlaufende Erholung in China und der Abbau von Lagerbeständen bei seinen Kunden das Geschäft belasten. Die Aktien des Unternehmens sind in den letzten 12 Monaten um 22% gefallen, während der S&P 500 Electronic Components Index um 10% gestiegen ist. (Berichterstattung von Milana Vinn in New York; Redaktion: Andrea Ricci)