"Der Leiter unserer Gruppe hat mir persönlich gesagt, dass ich wegen der neuen Politik nicht mehr gebraucht werde", sagte sie gegenüber Reuters und lehnte es ab, ihren vollen Namen zu nennen.

Im Zuge der beispiellosen Proteste gegen die oft drakonischen Abriegelungen hat die chinesische Regierung Anfang des Monats einige Beschränkungen gelockert, bevor sie die meisten Kontrollmaßnahmen abrupt aufgab - einschließlich der obligatorischen PCR-Massentests, die in weiten Teilen des Landes durchgeführt werden.

Diese Kehrtwende bedeutete für diese Unternehmen sowie für Firmen, die sich mit Quarantäne, COVID-Tracking und Produkten und Dienstleistungen zur Bewegungsüberwachung befassen, über Nacht eine Veränderung der Lage.

Diese Branchen hatten sich im Laufe der Pandemie zu einem großen Geschäft entwickelt und sind große Arbeitgeber, auch wenn genaue Statistiken schwer zu bekommen sind.

Nach Schätzungen von Analysten, die Reuters im Mai eingeholt hatte, beliefen sich die geplanten COVID-bezogenen Ausgaben Chinas in diesem Jahr - von denen diese Industrien einen großen Teil ausmachten - auf rund 52 Milliarden Dollar.

Einige weniger konservative Schätzungen bezifferten die potenziellen Kosten allein für die Massentests in diesem Jahr auf 1,5 bis 1,8 % des chinesischen Bruttoinlandsprodukts - mehr als das Bruttoinlandsprodukt von Katar - wobei die Pendler in den Großstädten alle ein bis zwei Tage negativ getestet werden müssen.

AUSSCHREIBUNGEN FALLEN GELASSEN

In den vergangenen zwei Wochen haben mehr als 30 lokale Regierungen Ausschreibungen für Dienstleistungen und Produkte im Zusammenhang mit der COVID-Kontrolle zurückgezogen, wie eine Überprüfung der Ausschreibungen durch Reuters ergab.

Darunter befand sich eine Ausschreibung für die regelmäßige Desinfektion eines Quarantäne-Hotels in Shenzhen, eine für die Lieferung von Sperrmitteln für einen Unterbezirk von Chengdu und eine für die Renovierung eines COVID-Testslabors in der Provinz Shandong.

Auch die Anschaffung von Software, die die Ausbreitung von COVID verfolgt, oder von Alarmanlagen für die Türen von Menschen, die unter Hausarrest stehen, um zu überwachen, ob sie ihre Häuser verlassen haben, wurde fallen gelassen.

"Gemäß der nationalen Politik und der veränderten Seuchensituation beendet der Käufer nun das Projekt zur Verteilung von Nukleinsäureproben im Bezirk Gongshu in Hangzhou", hieß es in einer am Dienstag veröffentlichten Mitteilung, die sich auf PCR-Tests bezog.

Die Aktien von Unternehmen, die mit PCR-Massentests große Gewinne erzielt haben, sind in diesem Monat gefallen. Shanghai Labway Clinical Laboratory ist um 11% gefallen, Guangdong Hybribio ist um 8% gefallen und Dian Diagnostics Group Co Ltd hat 5% verloren.

Die Unternehmen reagierten nicht auf Anfragen von Reuters nach einem Kommentar.

Es bleibt abzuwarten, wie schmerzhaft Chinas Abbau der COVID-Kontrollinfrastruktur für die Unternehmen und ihre Mitarbeiter sein wird.

Im Laufe der Zeit dürfte die Rückkehr zu einer normaleren Wirtschaftstätigkeit dazu beitragen, dass mehr Menschen einen Arbeitsplatz finden. Es wird erwartet, dass auch die lokalen Regierungen Ressourcen für die COVID-Bekämpfung bereitstellen werden.

Chinas neue Impfkampagne, die sich auf ältere Menschen konzentriert, könnte Arbeitsplätze für entlassene Tester schaffen, während die lokalen Behörden möglicherweise Personal einstellen, um gefährdete oder ältere Einwohner, die zu Hause bleiben, zu unterstützen, sagte Alicia Garcia-Herrero, Chefvolkswirtin für Asien-Pazifik bei Natixis.

"Das ganze Geld, das in die Massentests geflossen ist, wird nicht einfach verschwinden, denn wenn man die Ausgaben so erhöht, ist es schwer, sie zu kürzen."

Wang, die ihren Job als Tupfer-Testerin erst knapp drei Wochen vor ihrer Entlassung erhalten hatte, sagte, es sei ärgerlich, wieder auf Jobsuche zu sein. Aber sie schien nicht zu trauern, weil sie stundenlang in einem verschwitzten Schutzanzug herumlaufen und mit mürrischen Anwohnern zu tun haben musste.

"Wenigstens wird die Wirtschaft durch diese Veränderungen besser, so dass es für mich leichter sein wird, einen Job zu finden", sagte sie.

($1 = 6,9605 Chinesische Yuan)