Duke Energy hat die Fertigstellung seines ersten kommunalen Solarstandorts in Hardee County, Florida, bekannt gegeben. Damit will Duke Energy mehr Solarstrom für alle Kunden in Florida verfügbar machen. Das Fort Green Renewable Energy Center ist der erste von 10 Solarstandorten mit einer Gesamtleistung von 750 Megawatt (MW), die Teil des neuen Gemeinschaftssolarprogramms Clean Energy Connection des Unternehmens sind. Im Rahmen dieses Programms können Kunden von Duke Energy Florida Solarstrom abonnieren und Gutschriften auf ihre Stromrechnungen erhalten, ohne dass sie ihre eigenen Anlagen installieren oder warten müssen.

Die 74,9-MW-Anlage wurde auf einem etwa 500 Hektar großen, stillgelegten Bergbaugelände in Hardee County, Florida, errichtet. Das Projekt besteht aus fast 265.000 Solarmodulen, die in einem feststehenden Gestellsystem installiert sind und genug kohlenstofffreie Energie erzeugen, um mehr als 23.000 durchschnittlich große Haushalte mit Strom zu versorgen. Der zweite Standort von Clean Energy Connection, das Bay Trail Renewable Energy Center in Citrus County, wird voraussichtlich noch in diesem Sommer mit der Unterstützung von Clean Energy Connection-Abonnements beginnen.

Das im April 2022 eingeführte Clean Energy Connection-Programm ermöglicht es Kunden, Kilowatt (kW)-Blöcke von Solarstrom aus dem Clean Energy Connection-Solarportfolio des Unternehmens zu abonnieren. Die monatliche Abonnementgebühr trägt zur Deckung der Kosten für den Bau und den Betrieb der Solarkraftwerke bei und wird bequem mit der regulären Stromrechnung des Kunden verrechnet. Die monatliche Abonnementgebühr ist auf $8,35 pro kW festgelegt.

Ein Kunde mit einem durchschnittlichen Verbrauch von 1.000 kWh/Monat könnte ein Abonnement für etwa 5 kW abschließen, um seinen gesamten Verbrauch zu decken. Abonnenten erhalten Rechnungsgutschriften, die sich nach dem Umfang ihres Abonnements und der Menge an Solarenergie richten, die von den Solaranlagen von Clean Energy Connection jeden Monat produziert wird. In den ersten 36 Monaten der Programmteilnahme beträgt die Rechnungsgutschrift 4 Cent pro kWh (Kilowattstunde). Ab dem 37. Monat der ununterbrochenen Teilnahme erhöht sich die Rechnungsgutschrift jedes Jahr um 1,5%.

Die Höhe der Gutschrift hängt von der tatsächlich produzierten Solarenergie ab und kann in den Monaten mit mehr direkter Sonneneinstrahlung höher sein. Das Programm sieht 26 MW für einkommensberechtigte Kunden vor, die an staatlichen Subventionsprogrammen oder dem Energieeffizienzprogramm Neighborhood Energy Saver von Duke Energy teilnehmen. Für einkommensschwache Kunden ist die feste monatliche Gutschrift von 9,03 $ pro abonniertem kW immer höher als die feste monatliche Abonnementgebühr von 8,35 $ pro abonniertem kW.

Da die Rechnungsgutschriften höher sind als die Abonnementgebühr, sparen einkommensstarke Kunden weiterhin jeden Monat, solange sie das Programm abonnieren. Der durchschnittliche Abonnementbetrag für einkommensstarke Kunden (5 kW) führt zu einer Rechnungsersparnis von etwa 42 $/Jahr. Die Abonnements sind mit allen Solaranlagen des Programms verbunden.

Kunden müssen nicht in der Nähe einer Anlage wohnen, um sich für das Programm anzumelden, da das Programm die neue Solarstromerzeugung in das größere Netz einbringt, wodurch das Emissionsprofil des Stroms von Duke Energy in allen Gemeinden gesenkt wird. Kunden, die sich für das Programm interessieren, können auf der Website Clean Energy Connection mehr darüber erfahren. Video des Fort Green Renewable Energy Center, von einer Drohne aus.

Duke Energy FloridaDuke Energy Florida, eine Tochtergesellschaft von Duke Energy, verfügt über eine Energiekapazität von 10.300 Megawatt und versorgt 1,9 Millionen Privat-, Gewerbe- und Industriekunden in einem 13.000 Quadratmeilen großen Versorgungsgebiet in Florida mit Strom.