Equinox Resources Limited gab bekannt, dass das Unternehmen auf der Grundlage der von CSA Global durchgeführten Arbeiten ein geplantes Infill-Bohrprogramm mit 27 Löchern und einer Länge von 2.700 Metern im Reverse-Circulation-Verfahren ("RC") angekündigt hat. Das Programm wurde konzipiert, um Infill-Bohrungen in der Zone der aktuellen JORC-angezeigten Ressourcen durchzuführen, die als Standort für die erste potenzielle Minenerschließung vorgesehen ist. Ziel ist es, eine angemessene Definition des Erzkörpers zu liefern, um die Minenplanung und Machbarkeitsstudien zu unterstützen.

Zusätzlich zu den RC-Bohrungen umfasste das vorgeschlagene Programm weitere 700 Meter gezielter PQ-Diamantbohrungen ("DD"), um Proben für metallurgische Testarbeiten, Produktklumpen- und Feinerzsinterbewertungen in angesehenen Eisen- und Stahlforschungsinstituten sowie für die Bereitstellung von Proben an potenzielle Kunden für Produkttests zu liefern. Im März-Quartal schloss Equinox alle Vorbereitungsarbeiten für das Bohrprogramm ab. Dazu gehörten die Beschaffung aller erforderlichen Bohrverbrauchsmaterialien, die Ernennung von Tier-1-Bohrunternehmen und die Sicherstellung aller erforderlichen Genehmigungen des Department of Mines, Industry Regulation and Safety (DMIRS). Das Unternehmen hat sein umfangreiches Engagement in der Gemeinde fortgesetzt, einschließlich des regelmäßigen offenen und beratenden Dialogs mit der Wintawari Guruma Aboriginal Corporation (WGAC) im Hinblick auf die geplanten Bohrungen des Unternehmens und das zukünftige potenzielle Erschließungsprogramm.

Wie bereits angekündigt, hatte das Unternehmen darum gebeten, dass aktualisierte archäologische und ethnografische Untersuchungen für das geplante Bohrgebiet und letztendlich für das gesamte Hamersley-Projekt durchgeführt werden müssen. Die Untersuchungen des Kulturerbes sind ein notwendiger Bestandteil eines beratenden und kooperativen Ansatzes, um die potenzielle Projekterschließung voranzutreiben, und Equinox verpflichtet sich, diese Untersuchungen im Rahmen der Verantwortung des Unternehmens für Umwelt, Soziales und Unternehmensführung mit dem größtmöglichen Respekt durchzuführen. Darüber hinaus hat sich das Betriebsumfeld seit den historischen Ereignissen in der Pilbara, die zur Zerstörung von Kulturgütern geführt haben, erheblich verändert, vor allem in Bezug auf die Art und Weise, wie Rohstoffunternehmen mit ihren wichtigsten indigenen Stakeholdern umgehen.

Diese historischen Ereignisse wurden von der WGAC angesichts der Auswirkungen des Bergbaus auf das östliche Guruma-Land sehr stark wahrgenommen. Da das Unternehmen die Erschließung des östlichen Guruma-Landes fortsetzen möchte, hat es sich bemüht, die WGAC umfassend zu den geplanten Bohrungen zu konsultieren, die Teil des gesamten Projektentwicklungsplans sind. Während dieses Prozesses haben die WGAC dem Unternehmen gegenüber deutlich gemacht, dass neue Untersuchungen des Kulturerbes erforderlich sind, bevor irgendwelche Bodenstörungen vor Ort vorgenommen werden.

Darüber hinaus ist anzumerken, dass die potenziellen Auswirkungen von COVID-19 auf indigene Gemeinschaften für die WGAC verständlicherweise ein wichtiges Anliegen sind. Die WGAC hat das Unternehmen darauf hingewiesen, dass für die notwendigen Untersuchungen des kulturellen Erbes eine geeignete COVID-sichere Unterkunft für das Untersuchungsteam der WGAC-internen Gruppe für kulturelles Erbe - Yular Heritage - sichergestellt werden muss, damit die Untersuchungen abgeschlossen werden können. Die WGAC ist besonders daran interessiert, dass ihr Untersuchungsteam nicht in Bergbaulagern oder Bevölkerungszentren in der Pilbara untergebracht wird.