Die oberste US-Aufsichtsbehörde für den finanziellen Verbraucherschutz erklärte am Dienstag, dass sie gegen die Fifth Third Bank aus Ohio ein Bußgeld in Höhe von 20 Millionen Dollar verhängen wird, weil sie angeblich gefälschte Kundenkonten eröffnet und Verbrauchern, die bereits einen Versicherungsschutz hatten, eine Autoversicherung aufgedrängt hat, neben anderen Vorwürfen.

Das U.S. Consumer Financial Protection Bureau sagte außerdem, dass es Fifth Third anweisen werde, Entschädigungen an etwa 35.000 geschädigte Verbraucher zu zahlen, darunter 1.000, deren Autos beschlagnahmt wurden, und der Bank zu verbieten, Verkaufspraktiken anzuwenden, die nach Ansicht der Behörde einen Anreiz zum Betrug darstellen.

Ein Vertreter des Unternehmens reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.

"Die CFPB hat die Fifth Third Bank dabei ertappt, wie sie Autokreditrechnungen illegal mit überhöhten Gebühren auflädt. Fast 1.000 Familien haben dadurch ihre Autos verloren", sagte CFPB-Direktor Rohit Chopra in einer Erklärung.

Nach Angaben der CFPB hat Fifth Third zwischen 2011 und 2020 illegale Gebühren in Millionenhöhe erhoben und die Wiederinbesitznahme von Autos veranlasst, nachdem sie Kreditnehmer zu unnötigen und doppelten Versicherungen gezwungen hatte, die keinen Wert hatten.

In einer zweiten Aktion, die am Dienstag angekündigt wurde, erklärte die CFPB, dass sie eine Klage gegen Fifth Third aus dem Jahr 2020 beilegen wird, in der behauptet wird, dass die Verkaufsstrategien der Bank zur Einrichtung falscher Kundenkonten geführt haben.

Fifth Third muss eine Geldstrafe in Höhe von 5 Millionen Dollar für die angeblichen Verstöße im Zusammenhang mit Autoversicherungen zahlen und, vorbehaltlich einer richterlichen Anordnung, weitere 15 Millionen Dollar für die Eröffnung nicht autorisierter Konten.

Die Ankündigung vom Dienstag folgt auf zwei Vollstreckungsmaßnahmen der CFPB gegen Fifth Third im Jahr 2015 wegen des Vorwurfs diskriminierender Preisgestaltung bei Autokrediten und illegaler Kreditkartenpraktiken.