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Eine Reuters-Auswertung von 2-1/2 Stunden Tagesberichterstattung zeigte die deutlich parteiischen Ansätze des Fox News Channel und von MSNBC News zu dem Prozess, der inmitten eines Wahlkampfes stattfindet, in dem der ehemalige Präsident gegen den demokratischen Präsidenten Joe Biden antritt.
Fox News, der meistgesehene Kabelfernsehsender des Landes und eher republikanisch eingestellt, widmete deutlich mehr Sendezeit anderen nationalen Nachrichten, darunter auch den Protesten gegen den Krieg in Gaza auf den amerikanischen College-Campussen.
Der liberale Sender MSNBC, eine Heimat für Anti-Trump-Stimmen, konzentrierte sich ausschließlich auf den Prozess.
Die Split-Screen-ähnliche Berichterstattung spiegelt ein US-amerikanisches Kabelnachrichten-Ökosystem wider, das alternative Realitäten für die Zuschauer schafft und bestehende Überzeugungen bekräftigt, sagen US-Journalismusexperten.
Kameras sind im Gerichtssaal nicht erlaubt, so dass die Amerikaner gezwungen sind, sich auf die Medien zu verlassen, um zu erfahren, was sich außerhalb der Öffentlichkeit abspielt, darunter die Kabelsender Fox News, MSNBC und CNN.
Trump hat sich nicht schuldig bekannt, Geschäftsunterlagen gefälscht zu haben, um eine Zahlung von 130.000 Dollar an den Pornostar Stormy Daniels im Jahr 2016 zu vertuschen, um sie über eine sexuelle Begegnung zum Schweigen zu bringen, die sie gehabt haben soll und die er bestreitet.
Es steht viel auf dem Spiel. Einige Meinungsumfragen deuten darauf hin, dass einige Wähler Trump nicht wählen werden, wenn er verurteilt wird.
BEKRÄFTIGUNG BESTEHENDER IDEOLOGIEN
Was die Menschen in den Kabelnachrichten sehen, bekräftigt ihre Ideologien, sagte Stephanie Edgerly, Professorin für Journalismus an der Medill School of Journalism der Northwestern University, gegenüber Reuters.
"Wir stellen fest, dass dies wirklich starke Auswirkungen darauf hat, wie sie die Welt sehen: was sie für richtig und falsch halten und wen sie wählen werden und wie positiv oder negativ sie die Präsidentschaftskandidaten sehen", sagte Edgerly, die das Nachrichtenpublikum untersucht.
MSNBCs Top-Moderatorin Rachel Maddow, die während der Eröffnungsrede im Gerichtssaal war, beschrieb Trump als "verärgert" und "resigniert, vielleicht wütend".
"Er scheint ein Mann zu sein, der unglücklich darüber ist, hier zu sein", sagte sie später außerhalb des Gerichtsgebäudes.
Der leitende Korrespondent von Fox News, Eric Shawn, hatte eine andere Meinung von Trumps Verhalten. Er sagte, der ehemalige Präsident habe während der Verhandlung ruhig am Tisch der Verteidigung gesessen.
Der Ticker am unteren Rand des MSNBC-Bildschirms zeigte fast jede Entwicklung im Prozess als "Eilmeldung" an.
MSNBC zeigte wiederholt ein Zitat der Staatsanwaltschaft, die sagte: "Es war Wahlbetrug, schlicht und einfach", und ein anderes der Verteidigung, die sagte: "Es ist nichts Falsches daran, zu versuchen, eine Wahl zu beeinflussen."
Im Gegensatz dazu widmete die einstündige Fox-Sendung "The Faulkner Focus" dem Prozess weniger als 10 Minuten und konzentrierte sich dabei zum Teil auf mögliche Schwachstellen im Fall der Staatsanwaltschaft.
In der Fox-Sendung "Outnumbered" sagte die Co-Moderatorin und ehemalige Pressesprecherin von Trump im Weißen Haus, Kayleigh McEnany, in einer Gesprächsrunde, dass ihr ehemaliger Chef "stark" und "zuversichtlich" wirke und dass die Demokraten sich getäuscht hätten, wenn sie glaubten, dass der Fall "Trump mit negativer Berichterstattung überziehen würde".
Von den beiden Fox-Rechtsanalysten, die sich in der Sendung zu Wort meldeten, äußerte sich einer kritisch über die Bemühungen der Staatsanwaltschaft und der andere bezeichnete den Fall als "Bewaffnung des Strafrechtssystems".
Ein Sprecher von Fox News, der um einen Kommentar zu seiner Berichterstattung gebeten wurde, sagte, dass die Nachrichtenteams des Senders über alle Facetten von Trumps Schweigegeldprozess berichtet hätten. Vertreter von MSNBC reagierten nicht auf eine Anfrage nach einem Kommentar.
KABEL SPALTEN
Eine 2022 von der National Academy of Sciences veröffentlichte Studie, die 10 Jahre Kabelfernsehnachrichten analysierte, stellte eine wachsende parteipolitische Kluft fest, insbesondere nach der Wahl 2016, die Trump gewonnen hat, da sich Sender wie Fox News und MSNBC nach rechts bzw. links des politischen Spektrums verschoben haben, vor allem in ihrer Hauptsendezeit.
Eine separate Studie des Politikwissenschaftlers David Broockman von der University of California, Berkeley, und des Berkeley-Absolventen Joshua Kalla von der Yale University aus dem letzten Jahr ergab, dass viele Amerikaner in "parteiischen Echokammern" leben, in denen sie nur Fernsehnachrichten konsumieren, die ihre bestehenden politischen und sozialen Vorurteile bestätigen.
"Die meisten Menschen, die Fox News einschalten, neigen zur Rechten, aber Fox zieht sie weiter nach rechts", schreiben die Autoren. "Ebenso zieht MSNBC diejenigen, die links stehen, weiter nach links. Und keine der beiden Seiten schaut fast immer die andere."
Der Sprecher von Fox News verwies auf Daten von Nielsen MRI Fusion, aus denen hervorgeht, dass der Sender das politisch vielfältigste Publikum im Kabelnachrichtenbereich hat, mit mehr Demokraten, Republikanern und Unabhängigen, die Fox News sehen als jeden anderen Kabelnachrichtensender.
Als das Gericht den Tag beendete, kam Trump heraus, um zu den Medien zu sprechen, nannte den Fall unfair und bestritt ein Fehlverhalten.
MSNBC übertrug seine Äußerungen einige Minuten lang live, bevor er unterbrochen wurde. Die Moderatorin Andrea Mitchell sagte, der ehemalige Präsident versuche, den Fall gegen ihn herunterzuspielen.
"Das hat nichts mit der Bundesregierung zu tun", fügte Mitchell hinzu und reagierte damit auf Trumps Behauptung, dass die Gerichtsverfahren gegen ihn von der Regierung Biden vorangetrieben würden.
Der Schweigegeldfall wird von der Staatsanwaltschaft in Manhattan verfolgt. Die Bundesregierung ist nicht involviert.
