Die aktivistische Investmentfirma Jana Partners drängt Frontier Communications, eine strategische Überprüfung einzuleiten, die auch einen möglichen Verkauf des Telekommunikationsunternehmens einschließt. Sie argumentiert, dass die Aktien des Unternehmens weiter zurückbleiben werden, wenn keine Korrekturmaßnahmen ergriffen werden.

Jana, die im Oktober den drittgrößten US-Glasfaser-Breitbandanbieter aufgefordert hat, sich selbst zu verkaufen, drängt nun den Vorstand von Frontier, "unverzüglich" einen umfassenden Überprüfungsprozess einzuleiten, wie aus einem Brief an den Vorstand hervorgeht, der von Reuters eingesehen wurde.

Der Vorstand von Frontier sollte einen möglichen Verkauf des Unternehmens, eine strategische Partnerschaft oder ein Joint Venture sowie den Verkauf einiger nicht zum Kerngeschäft gehörender Vermögenswerte prüfen, um den Übergang des Unternehmens zu einem reinen Glasfaseranbieter zu beschleunigen, so Jana in dem Brief vom 4. Dezember.

"Wir möchten, dass der Vorstand die Option verfolgt, die den größten risikobereinigten Gewinn für die Aktionäre bringt", schrieben Barry Rosenstein und Scott Ostfeld, die beiden geschäftsführenden Gesellschafter des Unternehmens. "Wir glauben, dass eine ehrliche Bewertung der strategischen Alternativen den Vorstand zu dem Schluss bringen würde, dass eine Verkaufstransaktion das beste risikobereinigte Ergebnis für die Aktionäre bietet", fügten sie hinzu.

In dem Brief erklärten die Partner, dass sie mit potenziellen strategischen und finanziellen Käufern gesprochen haben, die "Interesse an der Teilnahme an einem vom Unternehmen initiierten Prüfungsprozess bekundet haben". Sie haben die Parteien nicht genannt.

Frontier, das mit 5,8 Milliarden Dollar bewertet wird, arbeitet mit Goldman Sachs zusammen, um seine Optionen zu bewerten, sagten mit der Angelegenheit vertraute Personen.

Ein Vertreter von Jana lehnte eine Stellungnahme ab.

Ein Vertreter von Frontier sagte, das Unternehmen habe den Brief erhalten und fügte hinzu: "Frontier pflegt eine offene und regelmäßige Kommunikation mit den Aktionären. Der Vorstand ist bestrebt, im besten Interesse der Aktionäre zu handeln und ist weiterhin bereit, alle strategischen Alternativen in Betracht zu ziehen, die den Wert für die Aktionäre maximieren können."

Die niedrige Bewertung des Unternehmens und seine starke Position im Glasfaser-Breitbandsektor würden es zu einem attraktiven Vermögenswert für Mobilfunkanbieter und private Kapitalbeteiligungen in diesem Sektor sowie für Infrastruktur- und Private-Equity-Fonds machen, sagte Jana im Oktober, als sie die neue Beteiligung auf einer Konferenz vorstellte.

Der Aktienkurs von Frontier ist gestiegen, seit Jana öffentlich auf Veränderungen drängt, aber er ist im bisherigen Jahresverlauf um 6% gesunken. Die Aktie schloss am Montag mit einem Plus von fast 6 % bei 23,65 $ am Montag.

Die Analysten an der Wall Street sehen Potenzial in dem Unternehmen. Das durchschnittliche Kursziel der Analysten liegt bei etwa $33.

Jana gilt weithin als eine der erfolgreichsten und kooperativsten Aktivistinnen der Branche, die es vorzieht, hinter den Kulissen zu arbeiten, um auf Veränderungen hinzuwirken.

In dem Brief sagte Jana, dass der rückläufige Aktienkurs von Frontier mit der Tatsache zusammenhängt, dass das Unternehmen seit seinem Konkurs im Jahr 2021 keine neuen Investoren anziehen konnte.

Potenzielle neue Investoren werden durch Frontiers "hochkomplexe und fremdfinanzierte Bilanz", seine schuldenfinanzierte Glasfaserausbaustrategie und ein unsicheres regulatorisches Umfeld der FCC abgeschreckt, so Jana.