Die Regierung von Präsident Joe Biden drängte am Montag ein US-Berufungsgericht dazu, ein Bundesmandat aufrechtzuerhalten, das von den Krankenversicherungen verlangt, Präventionsleistungen wie HIV-Medikamente und Krebsvorsorgeuntersuchungen ohne zusätzliche Kosten für die Patienten abzudecken.

"Es handelt sich dabei um Präventivleistungen, die für Millionen von Amerikanern entscheidend und lebensrettend sind", sagte Daniel Aguilar, ein Anwalt der Regierung, vor einem dreiköpfigen Gremium des 5. US-Berufungsgerichts in New Orleans während der Argumentation in der Berufung der Regierung.

Die Regierung bittet das 5. Bundesberufungsgericht, die Entscheidung eines Bundesrichters aufzuheben, die, falls sie in vollem Umfang in Kraft tritt, das Mandat aufheben würde, wonach die Versicherer eine breite Palette von Dienstleistungen, die von einer Bundesarbeitsgruppe ausgewählt wurden, ohne Zuzahlungen abdecken müssen. Das Mandat ist Teil des Affordable Care Act (ACA) von 2010, der oft als Obamacare bezeichnet wird, weil er vom damaligen Präsidenten Barack Obama befürwortet wurde.

Die Richter haben während der Verhandlung nicht deutlich gemacht, wie sie entscheiden werden.

Die in den Vereinigten Staaten zugelassenen PrEP-Medikamente zur Vorbeugung einer HIV-Infektion, die zu AIDS führen kann, werden von Gilead Sciences und ViiV Healthcare, einem Joint Venture von GSK, Pfizer und Shionogi, hergestellt.

Eine Gruppe von Unternehmen, angeführt von dem in Texas ansässigen christlichen Wellness-Center-Betreiber Braidwood Management, hat 2020 gegen das Mandat geklagt. Sie brachten ihre Klage ein, weil sie aus religiösen Gründen die Kostenübernahme für die HIV-Präexpositionsprophylaxe (PrEP) ablehnten. Sie argumentierten jedoch, dass das gesamte Mandat gegen die US-Verfassung verstößt, weil es einer Task Force, die von einem mittleren US-Gesundheitsbeamten ausgewählt und nicht vom Präsidenten ernannt und vom Senat bestätigt wurde, zu viel Macht verleiht.

Der US-Bezirksrichter Reed O'Connor in Fort Worth stimmte im März 2023 zu und blockierte die landesweite Durchsetzung des Präventionsmandats.

Jonathan Mitchell, ein Anwalt von Braidwood, argumentierte, dass der 5th Circuit diese Entscheidung bestätigen sollte.

"Die Personen, die diese Befugnisse ausüben, um privaten Versicherern obligatorische Vorsorgeuntersuchungen aufzuerlegen, verfügen über genügend Autorität, um sie zu Beamten der Vereinigten Staaten zu machen", sagte Mitchell.

Die Regierung Biden hat argumentiert, dass der vom Senat bestätigte US-Gesundheitsminister Xavier Becerra die Entscheidungen der Task Force rückwirkend "ratifizieren" kann. Becerra hat im Jahr 2022 ein entsprechendes Memo herausgegeben, aber Mitchell argumentierte, dass das Obamacare-Gesetz dies nicht zulässt.

Aguilar sagte den Richtern am Montag auch, dass das Gericht, selbst wenn es O'Connors Schlussfolgerungen zustimmt, seine Anordnung einschränken sollte, um den Klägern zu geben, was sie wollten, und gleichzeitig so viel wie möglich von Obamacare zu erhalten - ein Ansatz, den er mit der Verwendung eines "Skalpells" anstelle eines "Vorschlaghammers" verglich.

"Die Kläger haben keinen besonderen Grund, sich dagegen zu wehren, dass jemand in Wisconsin eine Lungenkrebsvorsorgeuntersuchung ohne Kostenbeteiligung erhält", sagte Aguilar.

O'Connors Urteil gilt nicht für Leistungen, die die Arbeitsgruppe vor dem Inkrafttreten des ACA empfohlen hat, einschließlich der Brustkrebsvorsorge.

Zwei Mitglieder des 5. Gerichtsbezirks, die Richter Don Willett und Cory Wilson, wurden vom republikanischen Ex-Präsidenten Donald Trump ernannt, die dritte Richterin, Irma Carrillo Ramirez, wurde von Biden, einem Demokraten, ernannt.