Der Schritt ist ein weiterer Schlag für den ältesten und größten Industriemetallmarkt der Welt, der auf eine Wiederaufnahme des asiatischen Handels gezählt hatte, um die Liquidität in einem Kontakt zu erhöhen, der seit einer Nickelkrise vor einem Jahr in Schwierigkeiten geraten ist.

Die LME teilte mit, dass sie neun Nickel-Optionsscheine - ein Eigentumsdokument für Metalle, die in einem von der LME genehmigten Lagerhaus gelagert werden - in einem Lagerhaus storniert habe, ohne den Namen des Lagerhauses zu nennen.

"Die Börse hat Informationen erhalten, dass eine Reihe von physischen Nickellieferungen aus einer bestimmten Einrichtung eines LME-lizenzierten Lagerhausbetreibers Gegenstand solcher Unregelmäßigkeiten waren", hieß es in der Erklärung.

Die Ankündigung untergräbt das Vertrauen in den weltweiten Nickelhandel weiter, nachdem der Händler Trafigura letzten Monat behauptet hatte, er habe "systematischen Betrug" bei Lieferungen entdeckt, die kein Nickel enthielten, und rechtliche Schritte gegen den indischen Geschäftsmann Prateek Gupta und seine Unternehmen eingeleitet.

"Wir besitzen keinen der neun Optionsscheine, die von der LME für ungültig erklärt wurden", sagte Trafigura. Es besteht auch kein Zusammenhang mit der Klage von Trafigura gegen Gupta, fügte es hinzu.

Ein Sprecher von Gupta sagte, man bereite "eine robuste Antwort" auf die Anschuldigungen vor.

Da jeder Optionsschein etwa 6 Tonnen entspricht, waren 54 Tonnen betroffen. Die LME gab an, dass die nicht konformen Optionsscheine 0,14% der lebenden Nickelbestände in ihren Lagerhäusern ausmachen.

Die 146 Jahre alte LME sagte, die Probleme mit Nickel beträfen verpackte Nickelbriketts, die nicht das richtige Gewicht aufwiesen.

Sie nannte weder das Lagerhaus noch dessen Standort.

Die fraglichen Säcke befanden sich in einem Lagerhaus von Access World in Rotterdam und enthielten Steine anstelle des Nickels, berichtete Bloomberg unter Berufung auf mit der Angelegenheit vertraute Quellen.

Die LME lehnte es ab, den Bloomberg-Bericht zu kommentieren, und Access World reagierte nicht sofort auf eine per E-Mail gesendete Bitte um Stellungnahme.

Die Börse sagte, sie habe keinen Grund zu der Annahme, dass eine andere LME-Einrichtung betroffen sei, forderte aber dennoch alle Lagerhausbetreiber auf, Inspektionen von garantiertem Nickel vorzunehmen. Um ihnen dafür Zeit zu geben, wird die Wiedereröffnung des asiatischen Handels verschoben.