Horizonte Minerals Plc gab bekannt, dass das Unternehmen den Genehmigungsprozess für das zu 100% unternehmenseigene Nickel-Kobalt-Projekt Vermelho (aVermelho' oder das Projekt'), das 160 km vom Nickelprojekt Araguaia (aAraguaia') entfernt ist, vorangetrieben hat. Parallel dazu laufen die Arbeiten an der Machbarkeitsstudie, die voraussichtlich in der ersten Hälfte des Jahres 2024 veröffentlicht wird. Das Unternehmen hat die Umwelt- und Sozialverträglichkeitsprüfung (aEIA') und das zugehörige Relatório de Impacto Ambiental (aRIMA') beim Staatssekretariat für Umwelt und Nachhaltigkeit von Pará (aSEMAS') eingereicht und strebt die Genehmigung der UVP/RIMA und die anschließende Erteilung einer vorläufigen Lizenz (aLP') für Mitte 2024 an. Die Erteilung der LP ist die erste in einem dreistufigen Umweltgenehmigungsverfahren für die Erschließung einer Mine in Brasilien.

Mit der Erteilung der LP bestätigt SEMAS, dass das Projekt aus ökologischer und sozialer Sicht akzeptabel ist. Im Laufe eines 18-monatigen Zeitraums hat Horizonte in Zusammenarbeit mit der Rambol Group (aRambol') (einem weltweit führenden Umwelt- und Sozialberatungsunternehmen) und Integratio (einem führenden brasilianischen Sozialberatungsunternehmen) die Sammlung und Analyse der von SEMAS vorgegebenen sozialen und ökologischen Basisdaten vorgenommen, um die aktuellen physischen, biologischen und sozialen Gegebenheiten in Vermelho zu dokumentieren. Dieser Prozess wurde durch die Nutzung der umfangreichen Datenbank mit historischen Umwelt- und Sozialdaten, die zuvor von Vale S. A (aVale'), dem früheren Eigentümer des Projekts, auf Vermelho gesammelt worden waren, verbessert.

Horizonte erwarb Vermelho im Jahr 2017 von Vale, nachdem Vale im Jahr 2005 erfolgreich eine LP für das Projekt erhalten und anschließend eine positive Bauentscheidung getroffen hatte.