Chief Financial Officer Zachary Kirkhorn sagte am Mittwoch, dass die Preise für Batteriematerialien in den letzten zwei Jahren eine große Belastung darstellten und Tesla "immer noch an der Schmerzgrenze für Rohstoffe in unserer Kostenstruktur" sei.

Die Kommentare dämpften die Hoffnungen, dass der diesjährige Verfall der Rohstoffpreise Tesla Erleichterung verschaffen würde, dessen Margen im ersten Quartal auf ein Zweijahrestief von 19,3% fielen und damit die durchschnittliche Marktschätzung von 22,4% verfehlten.

Tesla hat in diesem Jahr bereits sechs Mal die Preise gesenkt. Analysten der Wall Street erwarten, dass dies den Wettbewerb mit etablierten Autoherstellern wie Ford Motor Co und Startups wie Lucid Group Inc. verstärken wird.

Im bisherigen Jahresverlauf sind die Preise für Batteriemetalle wie Kobalt und Lithium - die wichtigsten Bestandteile von Elektroauto-Batterien - um rund 50% bzw. 40% gefallen. Nickel hat in diesem Jahr etwa 20% verloren und liegt fast 50% unter seinem Höchststand vom März 2022.

Nickelpreise fallen von ihrem Höchststand aufgrund der schwachen Nachfrage nach Elektrofahrzeugen, https://www.reuters.com/graphics/TESLA-COMMODITIES/znpnbjyzgpl/chart.png

Analysten führen die Verzögerung der Vorteile aus den niedrigeren Preisen für Batteriematerialien auf langfristige Verträge zurück, insbesondere für Lithium, das zu Preisen gekauft wird, die von den Spotpreisen abweichen.

"Abgesehen von Lithium könnte ich mir vorstellen, dass die sinkenden Preise für viele der anderen von Tesla verwendeten Rohstoffe dazu beitragen werden, die Gesamtkosten zu senken", sagte Morningstar-Analyst Seth Goldstein.

Die Lithiumpreise haben nachgegeben, nachdem die Minenproduktion hochgefahren wurde und die Nachfrage nach Elektrofahrzeugen aufgrund der zunehmenden wirtschaftlichen Unsicherheit und eines geplanten Subventionsstopps in China, dem größten und am schnellsten wachsenden Markt der Welt, nachgelassen hat.

Lithiumpreise fallen von historischen Höchstständen, https://www.reuters.com/graphics/TESLA-COMMODITIES/movakyxnrva/chart.png

Der Preisverfall hat sogar zu seltenen Preisnachlässen des chinesischen Batterieriesen CATL, einem Zulieferer von Tesla, geführt, und Analysten sagen, dass die Preise weiter fallen könnten, wenn die Nachfrage nach Elektrofahrzeugen sinkt.

Rystad Energy geht davon aus, dass das globale Marktdefizit bei Lithium in diesem Jahr auf etwa 20.000 bis 30.000 Tonnen Lithiumcarbonat-Äquivalent (LCE) schrumpfen wird, gegenüber 76.000 Tonnen LCE im Jahr 2022.

Das wäre für Tesla von Vorteil, da das Unternehmen die Produktion in seinen Megafabriken in Austin und Berlin hochfährt.

"Es ist erwähnenswert, dass der Preis für Lithium deutlich gesunken ist", sagte Musk in einer Telefonkonferenz nach den Geschäftszahlen.

Die Aktien von Tesla fielen im vorbörslichen Handel um 8% und zogen auch die Aktien von Autoherstellern aus Europa und den Vereinigten Staaten mit sich, da Elon Musk sagte, das Unternehmen werde dem Umsatzwachstum Vorrang vor dem Gewinn geben.