Lunnon Metals Limited gab ein Update über den Fortschritt seines Entdeckungsprogramms bei der historischen Foster-Nickelmine, die Teil seines Kambalda Nickel Projekts (KNP) ist. Auf der Nickellagerstätte 85H wurde ein Diamantbohrprogramm abgeschlossen, das darauf abzielt, Kernproben für metallurgische und geotechnische Testarbeiten zu entnehmen und gleichzeitig die bestehende Mineralressourcenschätzung (MRE) zu durchschneiden und somit deren Genauigkeit zu bewerten. Die 85H-Lagerstätte enthält derzeit eine JORC-Code (2012) MRE von 687.000t @ 2,4% Ni für 16.600t Nickelmetall, die über die historische Foster-Mine zugänglich ist.

Die Untersuchungsergebnisse sind nun eingetroffen und beinhalten die folgenden signifikanten Ergebnisse (oberhalb eines Cut-Off-Gehalts von 1,0 % Ni, die tatsächlichen Mächtigkeiten werden auf etwa 95 % des gebohrten Abschnitts geschätzt): Die Kobalt-, Palladium- und Platinwerte waren in den gemeldeten Abschnitten erhöht, eine Beobachtung, die mit den Ergebnissen im nahegelegenen Warren-Kanal, der ebenfalls vom Foster-Minenabstieg aus zugänglich ist, und bei der Entdeckung Baker Shoot des Unternehmens übereinstimmt. Das MRE-Modell für die Lagerstätte 85H im Bereich der Abschnitte in FOS22DD_004W3 und FOS22DD_005 stimmte gut mit diesen neuen Bohrungen überein. Das Unternehmen betrachtet diese Ergebnisse als eine hervorragende Validierung des aktuellen MRE.

Alle Diamantbohrlöcher des Programms wurden bis zum Lunnon-Basalt in der Fußwand der Lagerstätte 85H gebohrt, um die geotechnischen Aspekte des Basalts an diesem Ort zu bewerten. Das Bohrloch FOS22DD_004W1 wurde geotechnisch protokolliert und zur Sammlung geotechnischer Daten auch mit akustischen Teleview-Methoden vermessen. FOS22DD_004 wurde zwischen den Minensohlen 9 und 10 auf -67mRL (etwa 380m unter der Oberfläche) gebohrt und zielte auf hochgradige Zonen oder Ausläufer ab, die in der mineralisierten Oberfläche vermutet wurden.

Zum Vergleich: Das nächstgelegene historische Bohrloch, gebohrt von WMC Resources Ltd. (WMC) gebohrt wurde, ist etwa 65 m entfernt. Das ursprüngliche Bohrloch erreichte die Zieltiefe nicht und so wurde ein Keilloch, W1, von der Sohle des Bohrlochs aus gebohrt. Zwei weitere Keillöcher, W2 und W3, wurden ebenfalls gebohrt, wobei alle drei resultierenden mineralisierten Abschnitte innerhalb von 5 m voneinander entfernt lagen.

W3 wurde geschnitten und untersucht, während die beiden anderen verkeilten Abschnitte für metallurgische Testarbeiten zurückbehalten wurden. Die Untersuchungsergebnisse für diese ausgewählten Abschnitte werden geliefert, sobald die Testarbeiten abgeschlossen sind. FOS22DD_005 wurde 52 m nördlich von FOS22DD_004 zwischen den Ebenen 8 und 9 der Mine gebohrt und durchteufte die Lagerstätte 85H bei etwa -37 mRL (350 m unter der Oberfläche). Das nächstgelegene historische WMC-Loch ist 50 m entfernt.

Abbildung 1 zeigt eine isometrische Ansicht der Foster-Mine und des Abbaus, wobei die Lage der 8, 9 und 10 Minensohlen hervorgehoben wird. Die Erschließungsvortriebe 85H wurden von WMC regelmäßig beprobt, während sie vorrückten. Sowohl die Daten der historischen Gesteinsproben als auch die der Diamantbohrungen bilden die Grundlage für das aktuelle 85H MRE 1. Die Genehmigungen für die Entwässerung der Foster-Mine und der zugehörigen Grubenbaue sind weit fortgeschritten. Eine Grundwasserlizenz (5C) für die Entnahme von 4,0 g/Jahr aus den historischen Grubenbauen von Foster und Warren sowie aus künftigen Erschließungsarbeiten von Lunnon Metals bei Baker wurde genehmigt.

Die Genehmigungen für die Ableitung dieses Wassers aus der Foster-Mine an einer bereits genehmigten Einleitungsstelle am Lake Lefroy werden derzeit abschließend geprüft. Sobald alle behördlichen Genehmigungen vorliegen, wird das Unternehmen in der Lage sein, mit dem Entwässerungsprogramm zu beginnen und anschließend den Portaleingang zum Abstieg auszugraben und die Mine wieder zu betreten. Zur Unterstützung dieses Ziels werden die metallurgischen Testarbeiten bei Warren und 85H parallel zur nächsten Runde der Testarbeiten bei Baker durchgeführt, die auf dem bald fertiggestellten MRE-Update für diese Lagerstätte basieren werden.

In die Aktualisierung des MRE für Baker werden die Ergebnisse des äußerst erfolgreichen Reverse-Circulation- und Diamant-Infill- und Erweiterungsprogramms einfließen, das zwischen Juli und September 2022 abgeschlossen wurde (alle relevanten Untersuchungsergebnisse für dieses Programm wurden der ASX gemeldet). Die geotechnischen Arbeiten kommen bei allen drei Lagerstätten ebenfalls voran und die Empfehlungen dieser technischen Studien werden in die Minenplanung einfließen, die im Quartal März 2023 beginnen wird. Metallurgische Testarbeiten werden, sobald alle Ergebnisse vorliegen und analysiert wurden, für jede einzelne Nickel-Mineralressource gemeldet werden, sobald diese Studien abgeschlossen sind.