Das US-Repräsentantenhaus stimmte am Donnerstag für einen Gesetzentwurf, der die Gebühren für die kartellrechtliche Prüfung der größten Fusionen drastisch erhöhen und die Generalstaatsanwälte der Bundesstaaten in Kartellstreitigkeiten stärken würde.

Die parteiübergreifende Gesetzesvorlage kombiniert eine vom Abgeordneten Joe Neguse, einem Demokraten, eingebrachte Fusionsgebührenvorlage mit einer Maßnahme, die vorsieht, dass die Generalstaatsanwälte der Bundesstaaten den Austragungsort für Kartellklagen auswählen können, und die vom Abgeordneten Ken Buck, einem Republikaner, eingebracht wurde.

Der Gesetzentwurf wurde vom Repräsentantenhaus mit 242-184 Stimmen angenommen.

Texas hat zusammen mit anderen Staaten im Jahr 2020 eine Kartellklage gegen Google von Alphabet Inc. eingereicht, die der Such- und Werbegigant erfolgreich von Texas an ein New Yorker Gericht verlegt hat, was die Konservativen verärgert hat.

Das Gesetz würde die Gebühren für die kartellrechtliche Prüfung kleinerer Geschäfte auf bis zu 30.000 Dollar senken. Größere Deals würden jedoch teurer werden. Bei Geschäften im Wert von 5 Milliarden Dollar oder mehr würden 2,25 Millionen Dollar für die Prüfung fällig.

Eine frühere Version des Gesetzesentwurfs über die Anmeldegebühren enthielt Haushaltserhöhungen für die Kartellabteilung des US-Justizministeriums und die Federal Trade Commission, aber diese wurden nach Angaben eines Kongressmitarbeiters wieder gestrichen.

Der US-Senat hat einen Gesetzentwurf verabschiedet, der den Generalstaatsanwälten der Bundesstaaten das Recht einräumt, den Austragungsort für kartellrechtliche Streitigkeiten zu wählen, hat aber keine Maßnahme zur Aktualisierung der Gebühren für die Anmeldung von Fusionen verabschiedet.

Im Senat wird die Gesetzesvorlage von den Republikanern Mike Lee, Chuck Grassley und Tom Cotton sowie den Demokraten Amy Klobuchar und Dick Durbin öffentlich unterstützt. Es ist noch nicht bekannt, ob und wann der Senat über den Gesetzentwurf abstimmen wird.

Zu den Gegnern des Gesetzentwurfs gehörte auch die kalifornische Abgeordnete Zoe Lofgren, die zusammen mit mindestens vier anderen kalifornischen Demokraten darauf drängte, den Gesetzentwurf wegen des Veranstaltungsortes abzulehnen. Kalifornien ist die Heimat einiger der größten Tech-Unternehmen, darunter Google und Facebook von Meta Platforms. (Berichte von Diane Bartz und Richard Cowan; Bearbeitung durch Franklin Paul und Jonathan Oatis)