Millennium Sustainable Ventures Corp. gab bekannt, dass das Unternehmen seine Aktivitäten im Bereich des nachhaltigen Gewächshausanbaus ausweitet, indem es seinen ersten Betrieb für den Anbau von Gemüse eröffnet. Eine Tochtergesellschaft von MILC, Millennium Produce of Nebraska LLC, hat einen langfristigen Mietvertrag für eine etwa 1,1 Millionen Quadratmeter große Gewächshausanlage in O'Neill, Nebraska, abgeschlossen.

Der Mietvertrag wurde nach dem Erwerb der Immobilie durch Power REIT abgeschlossen. David H. Lesser, Chairman und CEO von MILC, ist auch Chairman und CEO von Power REIT. Als Teil der Transaktion hat Power REIT zugestimmt, Kapitalverbesserungen in Höhe von ca. 534.000 $ für die erste Phase der Verbesserungen zu finanzieren, die auch Kosten für den Austausch von Energievorhängen beinhalten.

Im Rahmen der Transaktion hat Millennium Produce ein regressloses Darlehen in Höhe von 3 Millionen Dollar mit einem festen Zinssatz von 1,5 % und einer Laufzeit von vier Jahren aufgenommen. Das Darlehen ist durch die von Millennium Produce gekauften Einrichtungsgegenstände und Ausrüstungen sowie durch die Ernten gesichert. Das Gewächshaus hat eine Gesamtfläche von etwa einer Million Quadratfuß unter Glas und befindet sich auf etwa 88 Acres.

Es verfügt über ein hängendes Rinnenanbausystem, das von einem vollautomatischen Bewässerungssystem und einem zentralen Heizkessel für die Warmwasserheizung bedient wird. Das Grundstück verfügt über ein Expansionspotenzial von ca. 20 Acres Land für ca. 875.000 Quadratfuß zusätzlicher Gewächshaus- und damit verbundener Fläche. Das Grundstück verfügt über Logistikflächen, die für die Verarbeitung, Verpackung, Lagerung und den Versand von Produkten ausgestattet sind.

Im Außenbereich des Grundstücks befinden sich ein Teich zur Regenwasserbewirtschaftung, ein 1-Millionen-Gallonen-Warmwasserspeicher und CO2-Speichertanks. Darüber hinaus stellt der Ogallala Aquifer, ein flacher Grundwasserspiegel unter den großen Ebenen von Nebraska, eine bedeutende Ressource für die Versorgung der Region mit Frischwasser dar. Das Grundstück ist vollständig mit Erdgas-, Wasser- und Stromanschlüssen erschlossen.

Auf dem Gelände befindet sich ein Umspannwerk mit 6,25 MVA, das ausreichend Strom für den bestehenden Betrieb liefert und über eine Überkapazität von etwa 5-6 MVA verfügt, die auf bis zu 18,75 MVA erweitert werden kann. Darüber hinaus umfasst das gepachtete Grundstück eine separate Mitarbeiterunterkunft mit 21 Zimmern, die bis zu 80 Mitarbeiter aufnehmen kann. Es gibt einen zunehmenden Trend zum Anbau bestimmter Nutzpflanzen unter kontrollierten Bedingungen (Controlled Environment Agriculture, “CEA”).

Der Klimawandel beschleunigt die Erschöpfung der Wasser- und Landwirtschaftsressourcen, und die Anpassung an diese sich verschärfenden Trends ist entscheidend für die Ernährungssicherheit. Gleichzeitig steigt die Nachfrage nach lokal angebauten, frischen Produkten. Viele traditionelle landwirtschaftliche Gebiete in den USA leiden unter Trockenheit und der geringere Wasserbedarf von CEA in Kombination mit höheren potenziellen Erträgen ist ein wichtiger Teil der Lösung.

Die Gewächshaustechnologie ist eine wirtschaftlich und ökologisch nachhaltige Lösung für diese weltlichen Probleme. Tomaten sind traditionell eine Warmjahrespflanze und in gemäßigteren Klimazonen verlassen sich Tomatenproduzenten auf CEA-Anlagen, um die Produktionssaison zu verlängern. Tomatenproduzenten in den gesamten USA errichten und erweitern Gewächshausbetriebe, um die heimische Produktion zu steigern und den Verbrauchern eine beständige Quelle für frische, lokal angebaute Produkte zu bieten.

Im Vergleich zum Freilandanbau von Tomaten ist die Produktion in Gewächshäusern besser vorhersehbar und beständiger, so dass die Ernte in Bezug auf Aussehen und Qualität einheitlicher ist. CEA ermöglicht einen durchschnittlich 20-fach höheren Ertrag im Vergleich zum Freilandanbau und verbraucht dabei 90 % weniger Wasser, ohne dass Düngemittel abfließen. Die Frischtomatenindustrie macht sich die erheblichen Vorteile und die Nachhaltigkeit des Gewächshausanbaus zunutze. Etwa 60 % der in Nordamerika konsumierten Frischtomaten werden heute in Gewächshäusern angebaut.