New Century Resources Limited gab ein Update über den Fortschritt der Studienarbeiten in Bezug auf die Kupfermine Mt Lyell in Tasmanien, die derzeit unter einer Optionsvereinbarung zum Erwerb steht. Seit Abschluss der Optionsvereinbarung im November 2021 hat das New Century-Studienteam das Potenzial für die Wiederaufnahme des Betriebs von Mt Lyell als bedeutendes Kupferprojekt mit erstklassigen Umwelteigenschaften weiter geprüft. Die beträchtliche Mineralressourcenbasis von 1,1 Mio. Tonnen Kupfer und 0,94 Mio. Unzen Gold bietet mehrere Entwicklungspfade, die durch eine kostengünstige, kohlenstofffreie Energieversorgung und eine potenzielle, mehrere Jahrzehnte andauernde Produktion von hochwertigem Kupferkonzentrat mit niedrigem Reinheitsgrad (basierend auf der historischen Leistung) untermauert werden.

Arbeiten an der Mt Lyell Restart Studie: Die Studie zur Wiederinbetriebnahme der Kupfermine Mt Lyell konzentrierte sich zunächst auf die Lagerstätten Prince Lyell und Western Tharsis. Zusätzliche unterirdische Mineralressourcen sind bei Copper Chert und Green Horn / Cape Horn für weitere Studien und eine mögliche Verlängerung der Lebensdauer der Mine verfügbar. Da die Mine Mt. Lyell ein Brachland ist, wird die verfügbare Infrastruktur des Standorts auf ihren Zustand und ihre Eignung für die Planung des Neustarts geprüft.

Das Studienteam verfolgt weiterhin Ausführungswege, die die Zeit bis zur ersten Erzgewinnung verkürzen und gleichzeitig die Produktion aus der ausgedehnten Mineralressourcenbasis maximieren. Die Studie beinhaltet eine Optionsanalyse für den teilweisen Neubau einer Verarbeitungsanlage, wobei mehrere Vorteile identifiziert wurden. Während die historischen Ausbeuten durchweg hoch waren (>90% Kupferausbeute), bietet die moderne Ausrüstung die Möglichkeit, die Effizienz des Energieverbrauchs, des Wartungsaufwands und der Prozesskontrolle zu steigern.

Wichtig ist, dass die bisherigen Arbeiten gezeigt haben, dass die erforderliche Grundfläche für eine neue Anlage nicht den vollständigen Abriss der alten Anlage erfordert, so dass eine Grundfläche für eine zukünftige Erweiterung verbleibt. Die bestehende Aufbereitungsanlage von Mt. Lyell besteht aus einer vierstufigen Zerkleinerung, gefolgt von einer zweistufigen Zerkleinerung, um Material mit einem P80 von 110µm in den Flotationskreislauf zu leiten. Der historische Kupferflotationskreislauf bestand aus einem Grobstoff-, einem Mittelstoff-, einem Spülstoff- und zwei Reinigungskreisläufen und lieferte durchweg >26% Kupferprodukt bei einer Ausbeute von >90%.

Die jahrzehntelange konstante Produktion hat bewiesen, dass dieses Fließschema robust ist. Es wird die Grundlage für die Planung einer neuen Anlage bilden, wobei nur geringfügige Optimierungen zu erwarten sind, die zusätzliche Vorteile bringen. Bohrungen zur Ressourcenbestimmung: Da Mt. Lyell im Jahr 2014 mit beträchtlichen Erzreserven in den Wartungs- und Instandhaltungszustand versetzt wurde, besteht die eindeutige Möglichkeit, zunächst die Erzreserven kurzfristig wiederherzustellen und dann die beträchtlichen und bestehenden Mineralressourcen zu erweitern. Copper Mines of Tasmania (CMT) ging 1995 vom Kronen- und Säulenbergbau zum Längs- und dann zum Querabbau im Untertagebau (SLC) über und setzt diese Methode seit fast zwei Jahrzehnten erfolgreich ein.

Das Bohrprogramm umfasst Infill-Bohrungen innerhalb der oberen abgeleiteten Ressource des Prince Lyell-Erzkörpers. Das Ziel des Programms ist es, weitere gemessene und/oder angezeigte Mineralressourcen hinzuzufügen, die für die Studie verwendet werden, und eine signifikante Lebensdauer der Mine für die Wiederaufnahme des Betriebs nachzuweisen. Zusätzlich zu den In-situ-Studien, die nun fleißig fortgesetzt werden, werden Desktop-Studien über die potenzielle Gewinnung von Kupfer und Gold aus den Abfällen früherer Bergbauaktivitäten fortgesetzt.