New Pacific Metals Corp. meldete die Ergebnisse der Preliminary Economic Assessment (PEA)-Studie für das zu 100 % unternehmenseigene Projekt Silver Sand im Department Potosi, Bolivien. Die Höhepunkte der PEA bei einem Basis-Silberpreis von 22,50 $/oz sind wie folgt: NPV vor Steuern (5%) von $1.1 Milliarde und eine IRR von 52% und ein NPV (5%) nach Steuern von $ 726 Millionen und eine IRR von 39%; bei einer Sensitivitätsanalyse von +/- 20% für den Silberpreis ein NPV (5%) nach Steuern von $ 1.054 Millionen und eine IRR von 50% bei einem Silberpreis von $ 27/oz und ein NPV (5%) nach Steuern von $ 398 Millionen und eine IRR von 26% bei einem Silberpreis von $ 18/oz; 14-jährige Lebensdauer der Mine mit einer Produktion von ungefähr 171 Millionen Unzen Silbermetall; anfängliche Kapitalkosten von $308 Millionen, einschließlich $52 Millionen an unvorhergesehenen Kosten; nachhaltige Kapitalkosten über die gesamte Lebensdauer der Mine (LOM) von insgesamt $20 Millionen; durchschnittliche LOM-Betriebsbargeldkosten von $8.45/oz und Gesamtkosten von 10,42 $/oz Silber; Jährliche zahlbare Metallproduktion von mehr als 15 Millionen Unzen Silber in den Jahren eins bis vier, wobei die durchschnittliche jährliche zahlbare Metallproduktion der LOM 12 Millionen Unzen Silber übersteigt.

Bergbau: Das Silver Sand Projekt umfasst vier Tagebaugebiete u die Hauptgrube, zwei kleine nördliche Satellitengruben (NP1 & NP2) und eine östliche Satellitengrube (EP1). Im Tagebau wird konventionell gebohrt und gesprengt, das Erz wird mit einem Bagger verladen und mit Lastwagen zu einem Brecher oder zu einer Abraumhalde transportiert. Die Abfälle werden zu externen und grubeninternen Abraumhalden transportiert.

Der Tagebau wird voraussichtlich im Jahr -1 beginnen und 18,5 Millionen Tonnen vor der Produktion abbauen. Der Spitzenwert der Tagebauproduktion wird im Jahr 1 bei 18,9 Mio. Tonnen des gesamten Materials liegen. Es wird erwartet, dass während der 14-jährigen Lebensdauer der Mine insgesamt 55,4 Mio. Tonnen mineralisiertes Gestein im Tagebaubetrieb gefördert werden. Verarbeitung & Metallurgie: Im Jahr 2020 wurde bei SGS Lima ein metallurgisches Programm durchgeführt, um auf früheren Testarbeiten aufzubauen und die PEA zu unterstützen.

Für die PEA wurden mehrere Prozessabläufe evaluiert, einschließlich Haufenlaugung, Schaumflotation und Cyanidation. Das ausgewählte PEA-Fließbild besteht aus einer Zerkleinerung durch Brechen, gefolgt von einer halbautogenen und einer Kugelmühle, einer Auslaugung mit Zyanid über einen Zeitraum von 48 Stunden, einer Gegenstromdekantierung und einer Zinkausfällung (Merrill Crowe). Die Zinkausfällungen von Merrill Crowe werden zur Kupferentfernung behandelt und dann zur Herstellung eines Silber-Doré-Produkts verhüttet.

Die Rückstände werden eingedickt und anschließend mit Druckfiltern gefiltert, bevor sie in die nahe gelegene Trockenschachtanlage transportiert werden. Die Aufbereitungsanlage wird das ganze Jahr über mit einer Rate von etwa 4 Millionen Tonnen pro Jahr in Betrieb sein und wird im Jahr 1 ihren vollen Durchsatz erreichen. Der durchschnittliche LOM-Gehalt wird voraussichtlich 107 g/t Ag betragen. Das Prozesswasser wird in erster Linie aus einem Oberflächendamm in der Nähe der Prozessanlage stammen, ergänzt durch den Abfluss aus dem Abfallgestein und dem Abraumlager.

Diese PEA-Studie bestätigt das Engagement von New Pacific, den Wert des Silver Sand Projekts durch technische Studien und Ressourcendefinition zu steigern. Sie hat mehrere Schlüsselbereiche hervorgehoben, die bedeutende Möglichkeiten zur weiteren Wertsteigerung des Silver Sand-Projekts bieten können. Diese Möglichkeiten umfassen: Infill-Bohrungen zur Aufwertung von Gebieten mit hochgradiger Mineralisierung innerhalb des aktuellen abgeleiteten Ressourcengebiets; zusätzliche Bohrungen im Umfeld der aktuellen Mineralressourcen, wo die Lagerstätte in der Tiefe noch offen ist; detaillierte Bohrungen in anderen bekannten mineralisierten Gebieten außerhalb der Gebiete mit bekannten Mineralressourcen, um diese in zukünftige Schätzungen einzubeziehen; weitere metallurgische Studien zur Verbesserung der Mahl-, Laugungs- und CCD-Parameter unter variablen Betriebsbedingungen; Abschluss einer Verdünnungsstudie in der nächsten Phase der Studie, um die erwartete Abbauverdünnung und Erzgewinnung in Kombination mit der am besten geeigneten Abbauflotte und den damit verbundenen Kosten zu ermitteln; weitere Arbeiten zur Identifizierung alternativer Deponiestandorte mit kurzen Transportwegen, d. h.e., Verfüllung von Halden in der Grube und Verkippung in einem nahe gelegenen Graben.

Es sollten weitere Arbeiten durchgeführt werden, um einen detaillierten Plan für die Abfall- und Abraumentsorgung zu entwickeln.