Der staatliche brasilianische Ölriese Petrobras hat Interesse an möglichen Investitionen in Boliviens lithiumreichen Salzseen signalisiert, mit Blick auf Projekte im industriellen Maßstab, sagte der oberste Energiebeauftragte des Landes am Dienstag.

Energieminister Franklin Molina sprach in einem Interview mit dem staatlichen bolivianischen Fernsehen am selben Tag, an dem sich der bolivianische Präsident Luis Arce am Rande eines Gipfeltreffens zum Amazonas-Regenwald in Belem, Brasilien, mit dem Petrobras-Chef traf.

"Sie zeigten auch Interesse an einem Besuch der bolivianischen Salinen und waren von unseren Industrialisierungsprojekten angetan", sagte Molina.

"(Petrobras) zeigt Interesse an diesem Land, das auf Elektrofahrzeuge und die Produktion von Batterien umsteigt", fügte er hinzu und betonte, dass die bolivianische Regierung sehr daran interessiert ist, die Lithiumproduktion voranzutreiben.

Petrobras reagierte nicht sofort auf eine Bitte um einen Kommentar.

Bolivien verfügt über riesige Lithiumvorkommen in weitläufigen Salinen, aber das südamerikanische Binnenland muss das Potenzial erst noch in eine kommerzielle Produktion umsetzen. Eine Partnerschaft mit dem chinesischen Batterieriesen CATL befindet sich noch in einer frühen Phase.

Molina versicherte auch, dass Petrobras an Investitionen in bolivianisches Erdgas, dem wichtigsten fossilen Brennstoff des Landes, interessiert ist.

"Dabei geht es nicht nur um die Kontinuität der Gasexporte nach Brasilien, sondern auch um die Entwicklung künftiger Investitionen in neue Explorationsprojekte zur Steigerung der Produktion", sagte Molina.

Der Minister wies darauf hin, dass in einigen Wochen eine hochrangige Petrobras-Delegation mit Schwerpunkt auf Erdgasprojekten nach Bolivien reisen wird, ging aber nicht näher darauf ein. (Berichterstattung von Daniel Ramos; Redaktion: David Alire Garcia; Bearbeitung: Richard Chang)