Malaysische Fabriken, die Produkte von medizinischen Handschuhen bis hin zu Palmöl herstellen, sind zunehmend in die Kritik geraten, weil ihnen vorgeworfen wird, ausländische Arbeitskräfte zu misshandeln, die einen großen Teil der Belegschaft ausmachen.

Im Jahr 2020 hatte die U.S. Customs and Border Protection (CBP) malaysische Produkte von Sime Darby Plantation, dem nach Fläche größten Palmölproduzenten der Welt, mit der Begründung eines begründeten Verdachts auf Zwangsarbeit gesperrt. Dies erlaubte den Behörden, die Waren in den Häfen zurückzuhalten.

Am Freitag veröffentlichte die CBP einen "Befund" zu Sime Darby Plantation, der es ihr erlaubt, die Produkte des Unternehmens zu beschlagnahmen.

"Die CBP hat im Rahmen ihrer Ermittlungen festgestellt, dass es genügend Informationen gibt, die den Schluss zulassen, dass Sime Darby Plantation und seine Tochtergesellschaften Zwangsarbeit auf den Plantagen von Sime Darby in Malaysia einsetzen, um frische Fruchtbündel zu ernten, die zur Gewinnung von Palmöl und zur Herstellung von Derivaten verwendet werden", so die CBP in einer Mitteilung, die auf der Website des Federal Registrar veröffentlicht wurde.

Es ist wahrscheinlich, dass solche Produkte in die Vereinigten Staaten importiert werden, fügte sie hinzu.

Sime Darby Plantation reagierte auf die Feststellungen mit der Beauftragung eines unabhängigen Beratungsunternehmens für ethischen Handel mit der Überprüfung seiner Anlagen in Malaysia.

"SDP ist zuversichtlich, dass die bevorstehende Veröffentlichung des Berichts zeigen wird, dass das Unternehmen über interne Kontrollen und Systeme verfügt, um seine Arbeiter zu unterstützen und ihr Wohlergehen zu gewährleisten", hieß es in einer Erklärung.

Das Unternehmen hatte bereits angekündigt, dass es mit der CBP zusammenarbeiten werde, um die Bedenken auszuräumen.