SNAP INC. Reuters berichtete im März exklusiv, dass der Snapchat-Eigentümer Snap Inc. im vergangenen Jahr nur ein paar Dutzend Kinder unter 13 Jahren von seiner Plattform in Großbritannien entfernt hat, während die britische Medienaufsichtsbehörde Ofcom schätzt, dass es Tausende von minderjährigen Nutzern gibt.
Nach britischem Datenschutzrecht benötigen Social Media-Unternehmen die Zustimmung der Eltern, bevor sie Daten von Kindern unter 13 Jahren verarbeiten dürfen. Social-Media-Firmen verlangen in der Regel, dass die Nutzer mindestens 13 Jahre alt sind, haben aber gemischten Erfolg dabei, Kinder von ihren Plattformen fernzuhalten.
Snapchat lehnte es ab, Einzelheiten zu Maßnahmen zu nennen, die es ergriffen hat, um die Zahl der minderjährigen Nutzer zu reduzieren.
"Wir teilen die Ziele des ICO (Information Commissioner's Office), um sicherzustellen, dass digitale Plattformen altersgerecht sind und die im Children's Code festgelegten Pflichten unterstützen", sagte ein Sprecher von Snap.
"Wir führen weiterhin konstruktive Gespräche mit ihnen über die Arbeit, die wir leisten, um dies zu erreichen", fügten sie hinzu.
Bevor eine offizielle Untersuchung eingeleitet wird, sammelt das ICO in der Regel Informationen über einen mutmaßlichen Verstoß. Sie kann eine Informationsmitteilung herausgeben, ein formelles Ersuchen um interne Daten, die für die Untersuchung hilfreich sein können, bevor sie entscheidet, ob sie eine Geldstrafe gegen die untersuchte Person oder Organisation verhängt.
Letztes Jahr stellte Ofcom fest, dass 60 % der Kinder im Alter zwischen acht und 11 Jahren mindestens ein Konto in den sozialen Medien haben, das oft unter Angabe eines falschen Geburtsdatums erstellt wurde. Außerdem wurde festgestellt, dass Snapchat die beliebteste App für minderjährige Nutzer sozialer Medien ist.
Das ICO hat nach dem Reuters-Bericht eine Reihe von Beschwerden aus der Öffentlichkeit über den Umgang von Snap mit den Daten von Kindern erhalten, sagte eine mit der Angelegenheit vertraute Quelle.
Einige der Beschwerden bezogen sich darauf, dass Snapchat nicht genug unternimmt, um junge Kinder von seiner Plattform fernzuhalten, so die Quelle.
Das ICO hat mit Nutzern und anderen Aufsichtsbehörden gesprochen, um zu beurteilen, ob es einen Verstoß durch Snap gegeben hat, so die Quelle.
Ein Sprecher der ICO sagte gegenüber Reuters, dass die ICO weiterhin die Ansätze von Snap und anderen sozialen Medienplattformen beobachtet und bewertet, um zu verhindern, dass minderjährige Kinder auf ihre Plattformen zugreifen.
Eine Entscheidung darüber, ob eine formelle Untersuchung gegen Snapchat eingeleitet wird, wird in den kommenden Monaten getroffen werden, so die Quellen.
DRUCK DER PLATTFORM
Sollte die ICO feststellen, dass Snap gegen ihre Regeln verstoßen hat, könnte dem Unternehmen eine Geldstrafe in Höhe von bis zu 4 % seines weltweiten Jahresumsatzes drohen, was nach einer Berechnung von Reuters auf der Grundlage seiner jüngsten Finanzergebnisse 184 Millionen Dollar entsprechen würde.
Snapchat und andere Social Media-Unternehmen stehen weltweit unter Druck, die Inhalte auf ihren Plattformen besser zu kontrollieren.
Die NSPCC (National Society for the Prevention of Cruelty to Young Children) sagte, dass die Zahlen, die sie erhalten hat, zeigen, dass Snapchat für 43% der Fälle verantwortlich ist, in denen soziale Medien genutzt wurden, um unsittliche Bilder von Kindern zu verbreiten.
Richard Collard, stellvertretender Leiter der Abteilung für die Sicherheit von Kindern im Internet bei der NSPCC, sagte als Reaktion auf den Reuters-Bericht am Dienstag, dass die Wohltätigkeitsorganisation über die Nutzung von Snapchat durch Kinder unter 13 Jahren sehr besorgt sei.
"Snapchat-Nutzer im Alter von 11 und 12 Jahren sprechen mit Childline darüber, wie sie Nacktbilder verschicken und mit Erwachsenen auf der Plattform kommunizieren", sagte er.
"Es ist wichtig, dass wir energischere Maßnahmen ergreifen, um sicherzustellen, dass junge Kinder die Plattform nicht nutzen und ältere Kinder vor Schaden bewahrt werden.
Anfang dieses Jahres hatte das ICO TikTok wegen des Missbrauchs von Kinderdaten mit einer Geldstrafe von 12,7 Millionen Pfund (16,2 Millionen Dollar) belegt. Der Snap-Konkurrent hatte keine "ausreichenden Maßnahmen" ergriffen, um die Daten zu entfernen.
Ein Sprecher von TikTok sagte damals, dass das Unternehmen "stark investiert" habe, um Kinder unter 13 Jahren von der Plattform fernzuhalten, und dass sein 40.000 Mitarbeiter starkes Sicherheitsteam "rund um die Uhr" für die Sicherheit der Plattform arbeite.
Snapchat blockiert die Anmeldung von Nutzern mit einem Geburtsdatum, das sie unter 13 Jahre alt macht. Andere Apps ergreifen jedoch proaktivere Maßnahmen, um zu verhindern, dass Minderjährige auf ihre Plattformen zugreifen.
Wenn sich zum Beispiel ein unter 13-Jähriger nicht mit seinem echten Geburtsdatum bei TikTok angemeldet hat, sperrt die App ihn weiterhin für die Erstellung eines Kontos. ($1 = 0,7833 Pfund) (Berichterstattung von Martin Coulter; Bearbeitung von Matt Scuffham und Alexander Smith)
