Führende europäische Forschungslaboratorien werden 2,5 Milliarden Euro (2,72 Milliarden Dollar) im Rahmen des European Chips Act erhalten, um eine Pilotlinie zur Entwicklung und zum Testen künftiger Generationen fortschrittlicher Computerchips einzurichten, teilte das belgische imec am Mittwoch mit.

Der 43 Milliarden Euro schwere Chips Act der Europäischen Union wurde 2023 angekündigt, um die einheimische europäische Chipherstellung zu unterstützen. Damit soll ein Gegengewicht zu den Plänen Chinas, der USA und anderer Regierungen geschaffen werden, die ihre eigenen Industrien nach den Engpässen während der COVID-Pandemie aufstocken wollen.

Das in Leuven (Belgien) ansässige Forschungszentrum imec wird die Pilotlinie für die Sub-2-Nanometer-Chips betreiben, um der europäischen Industrie, Wissenschaftlern und Start-ups den Zugang zu Chip-Herstellungstechnologien zu ermöglichen, die andernfalls für jeden von ihnen zu teuer wären, um sie zu testen oder in der Entwicklung einzusetzen.

Führende Chiphersteller wie TSMC, Intel und Samsung bringen in diesem und im nächsten Jahr 2-Nanometer-Chips in kommerziellen Fabriken auf den Markt, die bis zu 20 Milliarden Euro kosten können.

Die europäische F&E-Linie soll dazu beitragen, künftige Generationen von noch fortschrittlicheren Chips zu entwickeln, und wird mit Geräten europäischer und globaler Ausrüstungs- und Materialfirmen ausgestattet sein.

Die Investition wird es uns ermöglichen, das Volumen und die Lerngeschwindigkeit zu verdoppeln, unser Innovationstempo zu beschleunigen, das europäische Chip-Ökosystem zu stärken und das Wirtschaftswachstum in Europa voranzutreiben", sagte Luc Van den Hove, CEO von imec, in einer Erklärung.

"Die NanoIC-Pilotlinie wird eine Vielzahl von Branchen in Europa unterstützen, darunter die Automobilindustrie, die Telekommunikation, das Gesundheitswesen und andere."

Mehrere EU-Programme und die belgische Regierung von Flandern stellen 1,4 Milliarden Euro zur Verfügung, wobei die Industrie, darunter der führende Anlagenhersteller ASML, 1,1 Milliarden Euro beisteuert, so imec.

Weitere teilnehmende Forschungslabors sind CEA-Leti (Frankreich), Fraunhofer (Deutschland), VTT (Finnland), CSSNT (Rumänien) und das Tyndall Institute (Irland).

Die tatsächliche Hilfe im Rahmen des EU-Plans kommt größtenteils von den Mitgliedstaaten und liegt hinter den Geldern zurück, die in anderen Regionen eingegangen sind. Lediglich STMicroelectronics hat bisher die Genehmigung erhalten, 2,9 Milliarden Euro aus Frankreich für ein Werk in Crolles zu erhalten.

Intel und TSMC warten immer noch auf die EU-Genehmigung für Milliarden Euro an deutschen Staatsgeldern, um in diesem Jahr mit dem Bau von Werken in Magdeburg und Dresden zu beginnen.

($1 = 0,9206 Euro) (Berichterstattung von Toby Sterling; Redaktion: Jan Harvey)