Ein weltweiter Mangel an Technikern und unabhängigen Werkstätten, die für die Reparatur von Elektrofahrzeugen qualifiziert sind, droht die Reparatur- und Garantiekosten für Autofahrer in die Höhe zu treiben und könnte die anstehenden Fristen zur Senkung der Kohlenstoffemissionen von Fahrzeugen untergraben.

Von Mailand über Melbourne bis Malibu sagen Organisationen, die Techniker ausbilden, Garantieanbieter und Werkstätten, dass unabhängige Werkstätten entscheidend dafür sind, dass E-Fahrzeuge erschwinglich werden, weil sie viel billiger sind als Vertragshändler.

Viele Werkstattbesitzer scheuen die Kosten für die Ausbildung und die Ausrüstung für die Reparatur von Hochspannungs-Elektrofahrzeugen - mit 400- und 800-Volt-Systemen, die unvorsichtige oder ungeschulte Techniker in Sekundenschnelle mit Stromschlägen töten können - insbesondere, da nur relativ wenige Elektrofahrzeuge auf der Straße unterwegs sind.

Neben der Gefahr von Stromschlägen muss auch das Risiko von Bränden bei Elektrofahrzeugen - die bekanntermaßen schwer zu löschen sind - ernst genommen werden.

Roberto Petrilli, 60, Inhaber einer unabhängigen Werkstatt in Mailand, zögert, 30.000 Euro (32.600 $) für die benötigte Ausrüstung auszugeben, da der Absatz von Elektroautos in Italien noch gering und das Ladenetz winzig ist.

"Ich stehe sieben Jahre vor der Pensionierung und denke, dass es sich nicht lohnt", sagte Petrilli.

Der Autoreparaturbranche fehlen schon seit der Pandemie die Arbeitskräfte. Das Institute of the Motor Industry (IMI) mit Sitz in Hertford, England, entwickelt Ausbildungskurse für die Automobilbranche und führt derzeit EV-Kurse in China ein und beabsichtigt, dies auch in Indien und Europa zu tun. Das Institut prognostiziert, dass Großbritannien bei einem Verkaufsverbot für Autos mit fossilen Brennstoffen im Jahr 2030 bis 2032 25.000 EV-Techniker fehlen könnten.

In den Vereinigten Staaten, dem zweitgrößten Automarkt der Welt nach China, ist das Wachstum der Elektroauto-Verkäufe hinter dem in Europa zurückgeblieben, aber das Bureau of Labor Statistics sagt voraus, dass bis 2031 jährlich etwa 80.000 Arbeitsplätze für Elektriker benötigt werden, darunter auch Techniker, die Elektroautos reparieren oder Ladegeräte installieren.

Und in Australien könnten bis 2030 9.000 EV-Techniker fehlen, prognostiziert die Victorian Automotive Chamber of Commerce.

Autoexperten befürchten, dass Mechaniker wie Petrilli in Mailand E-Fahrzeuge einfach meiden werden - und die Verbraucher mit höheren Rechnungen und längeren Reparaturzeiten zurücklassen.

Daten, die Reuters vom britischen Anbieter von Gebrauchtwagengarantien Warrantywise zur Verfügung gestellt wurden, zeigen, dass die Kosten bereits steigen. Eine einjährige Garantie für ein Tesla Model 3 kostet mehr als das Dreifache des Durchschnittspreises für vergleichbare Modelle mit fossilen Brennstoffen.

CEO Lawrence Whittaker sagte, dass Warrantywise teure Franchise-Händler für die Reparatur von EVs einsetzen muss, weil diese häufiger über qualifizierte Techniker verfügen als unabhängige Werkstätten.

Whittaker befürchtet, dass die höheren Versicherungs- und Garantiekosten dazu führen werden, dass EVs für viele Verbraucher zu teuer bleiben.

"Wie sollen die Leute die höheren Reparaturkosten bezahlen?", sagte er.

'ANGST VOR DEM UNBEKANNTEN'

Mark Darvill, Geschäftsführer der Hillclimb Garage in High Wycombe, etwa 30 Meilen (48,3 km) nordwestlich von London, hat sich auf Elektro- und Hybridautos eingestellt, die seiner Meinung nach etwa 15% der Reparaturen ausmachen.

Darvill sagt, dass sich die geplante Investition von Hillclimb in Höhe von 25.000 Pfund ($31.400) in Schulungen und Ausrüstung Ende 2024 auszahlen wird, wenn EVs und Hybride 35% der Reparaturen ausmachen sollten.

Kunden, denen es an EV-Reparaturmöglichkeiten mangelt, kommen bereits von weit her.

"Was viele Selbstständige zurückhält, ist die Angst vor dem Unbekannten", sagte Darvill.

Die IMI schätzt, dass 20 % der britischen Kfz-Techniker eine Ausbildung im Umgang mit Elektrofahrzeugen absolviert haben, aber nur 1 % ist qualifiziert, mehr als nur Routinewartungen durchzuführen.

Die Verkäufe von Elektrofahrzeugen sind in Großbritannien in der ersten Hälfte des Jahres 2023 um 33% gestiegen, aber die IMI sagte, dass die Inanspruchnahme von Qualifikationen für Elektrofahrzeuge im ersten Quartal um 10% und im zweiten Quartal um geschätzte 31% zurückgegangen ist, verglichen mit der Anzahl der Personen, die diese Kurse im gleichen Zeitraum 2022 besucht haben.

Das in London ansässige Premium-Autodienstleistungsunternehmen Addison Lee betreibt Hunderte von E-Fahrzeugen und der Direktor für Nachhaltigkeit, Andrew Wescott, sagte, dass es bereits jetzt viel länger dauert, sie zu reparieren als seine Dieselfahrzeuge.

Die Autohersteller bemühen sich um die Ausbildung von Technikern. Marktführer Tesla hat Kurse an US-Colleges gestartet, um angehende Techniker auszubilden. Tesla bietet auch EV-Schulungen für unabhängige Werkstätten in den USA an.

Daniel Brown, Leiter der Produktentwicklung für die Automobilindustrie bei Lucas-Nuelle, einem deutschen Hersteller von Schulungsmaterial für Elektroautos, befürchtet, dass unqualifizierte Techniker unter Druck gesetzt werden könnten, um Hochspannungs-Elektroautos zu reparieren, und fügt hinzu: "Es ist nur eine Frage der Zeit, bis jemand zu Schaden kommt".

'EINE VERDAMMT LANGE ZEIT'

Einige Gruppen versuchen, den Mangel zu beheben.

Die Siemens-Stiftung hat ein 30-Millionen-Dollar-Programm zur Ausbildung von Technikern für die Installation und Wartung von Ladestationen für Elektrofahrzeuge in den USA ins Leben gerufen. [LINK ZUR SIEMENS-SEITENLEISTE]

Der Mangel an geschulten Arbeitskräften wird den Übergang zur Elektromobilität verlangsamen", sagte Stiftungsvorstand David Etzwiler. Die Stiftung, die sich auf die Ausbildung von Arbeitskräften konzentriert, hat die Finanzierung angekündigt, um den "enormen und unmittelbaren" Bedarf an der Ausbildung von Technikern zu decken, so Etzwiler.

Die Motor Traders' Association of New South Wales (MTA NSW) - wo E-Fahrzeuge bis 2030 50 % der Neuwagenverkäufe ausmachen sollen - schätzt, dass die Grundausbildung für E-Fahrzeuge 100 Millionen australische Dollar (64,7 Millionen Dollar) für die fast 50.000 lizenzierten Kfz-Techniker des Staates kosten wird.

Collin Jennings, Leiter der Abteilung für Regierungsangelegenheiten der MTA NSW, sagte, dass kleine Werkstätten eine subventionierte EV-Schulung benötigen, da sonst viele bei fossilen Modellen bleiben werden. Die Entfernungen zwischen vielen kleineren australischen Städten machen das zu einem Problem, das es zu lösen gilt.

"Wer wird Ihren Tesla reparieren, wenn er dort eine Panne hat?" sagte Jennings.

Die IMI bemüht sich um 15 Millionen Pfund von der britischen Regierung, um unabhängigen Werkstätten zu helfen, sich eine Ausbildung zu leisten, sagte CEO Steve Nash.

Nicholas Wyman, Geschäftsführer des U.S. Institute For Workplace Skills and Innovation, sagte jedoch, dass die meisten Werkstätten auf sich allein gestellt sind.

"Wenn Sie darauf warten, dass die US-Regierung etwas unternimmt, werden Sie verdammt lange warten müssen", sagte er.

($1 = 0,9200 Euro) ($1 = 1,5466 australische Dollar) ($1 = 0,7962 Pfund) (Berichterstattung durch Nick Carey; Redaktion durch Aurora Ellis)