Elon Musk hat die Abweisung einer Klage erreicht, in der behauptet wurde, er habe sich geweigert, Tausenden von Twitter-Mitarbeitern, die er nach dem Kauf des heute als X bekannten Social-Media-Unternehmens im Rahmen von Massenentlassungen entlassen hatte, eine Abfindung in Höhe von mindestens 500 Millionen Dollar zu zahlen.

Die US-Bezirksrichterin Trina Thompson in San Francisco entschied am Dienstag, dass der Employee Retirement Income Security Act (Gesetz zur Sicherung der Altersversorgung) die Ansprüche der ehemaligen Mitarbeiter nicht abdeckt und sie daher nicht zuständig ist.

Die Anwälte der Kläger reagierten am Mittwoch nicht sofort auf Bitten um eine Stellungnahme. Die Anwälte von Musk haben nicht sofort auf ähnliche Anfragen geantwortet.

Der Fall ist einer von vielen, in denen Musk beschuldigt wird, Versprechen gegenüber ehemaligen Twitter-Mitarbeitern, einschließlich des ehemaligen Chief Executive Parag Agrawal, und Verkäufern nicht eingehalten zu haben, nachdem er das Unternehmen im Oktober 2022 für 44 Milliarden Dollar gekauft hatte.

Musk leitet auch das Elektroautounternehmen Tesla und ist laut dem Magazin Forbes der reichste Mensch der Welt.

Der Beschwerde zufolge sah der Abfindungsplan von Twitter für 2019 vor, dass Mitarbeiter, die nach der Übernahme weiterbeschäftigt werden, zwei oder sechs Monatsgehälter sowie eine Woche Gehalt für jedes Jahr der Beschäftigung erhalten, wenn sie entlassen werden.

Die Kläger Courtney McMillian, der für die Vergütung und die Sozialleistungen bei Twitter zuständig war, und Ronald Cooper, ein Betriebsleiter, sagten, dass Twitter den entlassenen Mitarbeitern stattdessen nur eine einmonatige Abfindung ohne Sozialleistungen anbot.

Thompson sagte, dass ERISA nicht auf Twitters Post-Buyout-Plan anwendbar sei, weil es kein "laufendes Verwaltungssystem" gebe, bei dem das Unternehmen Ansprüche von Fall zu Fall prüfe oder Leistungen wie eine fortlaufende Krankenversicherung und Vermittlungsdienste anbiete.

"Es wurden nur Barzahlungen versprochen", schrieb sie.

Die Richterin sagte, dass die Kläger versuchen können, ihre Klage zu ändern, aber nur für Ansprüche, die nicht durch ERISA geregelt sind.

Der Fall lautet McMillian et al gegen Musk et al, U.S. District Court, Northern District of California, Nr. 23-03461. (Berichterstattung durch Jonathan Stempel in New York, Bearbeitung durch Bill Berkrot)