NEW YORK, 21. November - Der Rechnungsprüfer der Stadt New York, Brad Lander, sagte am Dienstag gegenüber der Nachrichtenagentur Reuters, dass der Vorstand von Tesla den CEO Elon Musk sanktionieren sollte, wenn er sich nicht für einen antisemitischen Kommentar auf seiner Social Media Plattform X entschuldigt.

Lander verwaltet Tesla-Aktien im Wert von etwa 946 Millionen Dollar für öffentliche Pensionsfonds in New York City. Dieser Betrag entspricht einem Anteil von etwa 0,1% an dem Elektroautohersteller. Mit seinen Äußerungen ist Lander der jüngste Tesla-Aktionär, der den Elektroautohersteller auffordert, Musk zu zügeln. Zuvor hatten bereits kleinere Investoren wie Nia Impact Capital und Ross Gerber, CEO von Gerber Kawasaki Wealth & Investment Management, Bedenken über Musks Vorgehen geäußert.

Musk hatte am 15. November einen antisemitischen Beitrag auf der Social-Media-Plattform X, früher bekannt als Twitter, gebilligt. In dem Beitrag wurde fälschlicherweise behauptet, dass Mitglieder der jüdischen Gemeinschaft den Hass gegen Weiße schüren würden. Musk sagte, dass die Person, die den Beitrag verfasst hatte, "die tatsächliche Wahrheit" gesagt habe.

Lander sagte am Dienstag, dass die Aktion von Musk Probleme für Tesla mit sich bringt und zitierte einen Abschnitt des Kodex der Geschäftsethik des Autoherstellers, der Mobbing "auf jeder Ebene der Organisation" verbietet.

"Es besteht ein echtes Risiko, dass, wenn er als antisemitisch wahrgenommen wird, dies einen echten Nachhall auf die Verkäufe und den Wert von Tesla haben könnte", sagte Lander.

Es bleibt unklar, ob der Vorstand von Tesla etwas unternehmen wird. Er hat Musk in verschiedenen Kontroversen unterstützt, angefangen bei der Beilegung von Betrugsvorwürfen mit der U.S. Securities and Exchange Commission bis hin zu der Tatsache, dass der CEO viel Zeit und Ressourcen in andere Unternehmen wie den Raketenhersteller SpaceX, das Chip-Startup Neuralink, das Tunnelbauunternehmen Boring Company und X gesteckt hat. Er hat ihn auch verteidigt, nachdem Aktionäre seine Abfindung in Höhe von 56 Milliarden Dollar vor Gericht angefochten hatten.

Tesla hat am Dienstag nicht auf Fragen zu Landers Kommentaren geantwortet.

Die Tesla-Aktien, deren Wert sich in diesem Jahr fast verdoppelt hat, wurden am Dienstag ungefähr auf demselben Niveau gehandelt, auf dem Musk den antisemitischen Beitrag am 15. November gebilligt hatte.

Musk hat seitdem bestritten, antisemitisch zu sein, und X-CEO Linda Yaccarino sagte den Mitarbeitern, dass "die Daten die wahre Geschichte" über die Bemühungen des Unternehmens zur Bekämpfung des Antisemitismus erzählen werden.

Lander sagte, der Vorstand von Tesla solle Musk klar machen, dass er Maßnahmen ergreifen müsse, wie z.B. seinen Beitrag zu entfernen und sich dafür zu entschuldigen. Sollte Musk dies nicht tun, sollte der Tesla-Vorstand Maßnahmen wie die Kürzung seines Gehalts, seine Suspendierung oder seine Kündigung in Erwägung ziehen, so Lander weiter.

"Der Vorstand muss ihn zur Rechenschaft ziehen, aber wir brauchen in diesen Tagen mehr davon, um zu zeigen, wie Menschen wachsen und sich verändern können", sagte Lander.

Lander räumte ein, dass Musks Beitrag zum Erfolg von Tesla den Vorstand zögern lassen könnte, gegen ihn vorzugehen. Er schrieb am Montag an die Tesla-Vorstandsvorsitzende Robyn Denholm, dass Teslas Kodex für Unternehmensethik "zahnlos" sei, wenn man nicht einschreite.

Er zitierte auch den Fall der Automobilikone Henry Ford, dessen Rolle bei der Aufrechterhaltung des Antisemitismus im September vom Präsidenten der Ford Foundation als Problem erkannt wurde.

Musks Befürwortung des antisemitischen Posts führte zu einer Verurteilung durch das Weiße Haus, das Musk der "abscheulichen Förderung von antisemitischem und rassistischem Hass" beschuldigte, der "unseren Grundwerten als Amerikaner zuwiderläuft".

Musk ist mit einem Anteil von 20,6 % der größte Einzelaktionär von Tesla, wie aus dem letzten Proxy Statement des Unternehmens hervorgeht. Berater für die Stimmrechtsvertretung, die Anlegern empfehlen, wie sie bei den jährlichen Aktionärsversammlungen abstimmen sollten, haben den Tesla-Vorstand unter anderem wegen seiner Unabhängigkeit kritisiert.

Seit Musk X im Oktober 2022 gekauft hat, sind große Werbekunden aus dem Unternehmen geflohen, weil Bürgerrechtsgruppen befürchteten, dass die reduzierte Moderation von Inhalten zu einem starken Anstieg von Hassreden geführt hat.

Mehrere andere haben das Unternehmen in den letzten Tagen verlassen, nachdem ein Bericht der liberalen Überwachungsorganisation Media Matters for America besagt, dass neben ihren Anzeigen Inhalte erscheinen, die für Nazismus werben. Musk hat dies bestritten und Media Matters am Montag verklagt.

Musk hat auch mehrere Kommentare abgegeben, die sich gegen die Anti-Defamation League richten, eine gemeinnützige Organisation, die gegen Antisemitismus kämpft. Tesla und Musk wehren sich auch gegen Vorwürfe der Diskriminierung oder der rassistischen oder sexuellen Belästigung von Arbeitnehmern in Verfahren, die von staatlichen und bundesstaatlichen Bürgerrechtsbehörden angestrengt wurden.

In einer öffentlichen Telefonkonferenz mit Investoren am Dienstag sagte Kristin Hull von Nia Impact Capital, Musks Kommentare seien "das erste Mal, dass sich Investoren mit einem CEO auseinandersetzen müssen, der nicht das Beste für seine eigene Marke im Sinn zu haben scheint ... Deshalb fordern wir den Vorstand auf, einzuschreiten und eine Lösung zu finden."

Letzte Woche hatte Nia den Vorstand von Tesla aufgefordert, Maßnahmen gegen Musk zu ergreifen, wie z.B. "Zensur durch den Vorstand, Degradierung, Versetzung, Suspendierung oder Absetzung".