In den letzten Wochen sind Goldman-Führungskräfte zu dem Schluss gekommen, dass noch viele Schritte unternommen werden müssen, von denen die meisten außerhalb der Kontrolle der Bank liegen, bevor eine regulierte Bank mit Kryptowährungen handeln darf, berichtete die Finanznachrichten-Website.

"Zum jetzigen Zeitpunkt haben wir noch keine Entscheidung über den Umfang unseres Angebots an digitalen Vermögenswerten getroffen", sagte Goldman Sachs-Sprecher Michael DuVally gegenüber Reuters.

Wichtige Kryptowährungen stürzten auf die Nachricht hin ab. Bitcoin fiel um fast 5 Prozent auf ein Fünf-Tages-Tief von 6.985 Dollar an der in Luxemburg ansässigen Börse Bitstamp. Ethereum rutschte um 9 Prozent, Litecoin um 7,1 Prozent und Ripple um 7,7 Prozent ab.

Im Oktober hatte Goldman-Chef Lloyd Blankfein getwittert: "Ich denke immer noch über Bitcoin nach. Keine Schlussfolgerung - nicht befürwortend/ablehnend. Ich weiß, dass die Leute auch skeptisch waren, als das Papiergeld das Gold verdrängt hat."

Blankfeins Tweet stand in scharfem Kontrast zu den Äußerungen des CEO von JPMorgan Chase & Co, Jamie Dimon, der Bitcoin als "Betrug" bezeichnete. Es ist schlimmer als Tulpenzwiebeln", hatte Dimon gesagt und sich dabei auf eine berühmte Marktblase aus den 1600er Jahren bezogen.

Goldmans Konkurrent Morgan Stanley hatte sich für die Währung ausgesprochen, wobei CEO James Gorman sie als "mehr als nur eine Modeerscheinung" bezeichnete.

Die virtuelle Währung kann verwendet werden, um Geld schnell und relativ anonym in der Welt zu bewegen, ohne dass eine zentrale Behörde wie eine Bank oder eine Regierung erforderlich ist. Ein Fonds, der die Währung hält, könnte mehr Investoren anlocken und den Preis in die Höhe treiben.

Bitcoin war im Dezember auf ein Rekordhoch von 16.000 Dollar gestiegen. Mehrere kleine US-Firmen haben ihre Geschäftsmodelle umgestaltet, um von der Begeisterung für die Blockchain-Technologie, die Kryptowährungen unterstützt, zu profitieren.

Die Aktien des Getränkeherstellers Long Island Iced Tea Corp. sprangen Ende Dezember um fast 300 Prozent in die Höhe, nachdem das Unternehmen bekannt gegeben hatte, dass es sich in Long Blockchain Corp. umbenennen würde.

Allerdings haben Regulierungsbehörden auf der ganzen Welt ihre Prüfung von Initial Coin Offerings (ICOs) und Kryptowährungsbörsen verschärft.

Letztes Jahr warnte die U.S. Securities and Exchange Commission, dass einige der bei ICOs ausgegebenen Münzen als Wertpapiere angesehen werden könnten, was bedeutet, dass der Handel mit ihnen den Bundesgesetzen für Wertpapiere entsprechen müsste.